— О машине я не говорю. Где уж нам… — усмехнулась в темноте Ираида. — Машину нам век не видать.
— Тебе надо было за министра выходить, а не за рабочего, — не выдержал Семен.
— Так что же, теперь ни на что не надеяться? За рабочего… Хорошие-то рабочие вон как живут. Все у них есть. Одному тебе ничего не надо. Да если хочешь знать, у наших баб в торге все мужья на двух работах работают. Потому что хотят жить получше. Рабочий… Думал бы ты о семье, так тоже устроился бы где-нибудь. Прирабатывал бы… Ну, машина — ладно… А уж дачу-то мы можем себе позволить?
— Эту самую? — спросил Семен.
— А какую ты еще хотел?
— Совестно мне, Ираида, — вздохнул Семен. — Нехорошо как-то получается. Старуху из родного дома выживаем. Не могу я…
— А мне? — Ираида приподнялась на локте. — Мне, значит, не совестно? Выходит, я бессовестная?
— Да ты не обижайся, — забеспокоился Семен. — Я только про себя сказал. Совестно мне, вот я и сказал.
— Совестно… — усмехалась Ираида. — Ей ведь все равно надо уезжать. Она же старая. Ей трудно одной… Ну, хорошо, не мы купим, так другие. Которым не совестно… — Она откинулась на подушку. — И чего я так стараюсь… Мне одной это надо, что ли?
Они замолчали и в этот момент услышали осторожный скрежет ключа в замочной скважине.
Ираида приподнялась. Семен тоже хотел встать, но она мягко придержала его.
— Лежи. Я сама.
Она пошепталась в коридоре с Игорьком, потом вернулась и легла.
— Ты всегда сама, — проворчал Семен. — Ну, гляди, гляди…
— Дурачок ты, — сказала она, прижимаясь к нему. — Ну чего ты нервничаешь. Игорь был у друзей. Ну, немного задержался. Не переживай зря. Я поговорила с ним. Пусти тебя — накричишь ни за что ни про что. Я уж как-нибудь сама. Ты сейчас о другом заботься. Премия тебе будет в этом квартале? — перевела она разговор.
— Должна быть.
— Ты уж постарайся. Деньги нам сейчас ой как нужны.
— Постараюсь.
— Пропал бы ты без меня, — тихонько засмеялась она. — Пропал бы. Ты какой-то не от мира сего…
Она говорила, и слова ее казались истинными. Он верил жене, удивляясь, что днем, наверно, возразил бы и вообще отнесся бы к разговору по-другому. Видно, есть разница, когда женщина говорит: днем или ночью.
3
Остановились перед дверью. Перевели дух: все-таки четвертый этаж.
— Звони, — выдохнула Ираида.
Семен нерешительно топтался.
— Ты чего? — покосилась жена.
— Дай отдышаться.
— Боишься? — в уголках ее губ кривилась усмешка. — Ну, дорогой, с тобой, видно, каши не сваришь…
Она решительно нажала кнопку звонка и прислушалась. За дверью было тихо.
— Дома никого нет, — сказал Семен, порываясь повернуть обратно, но Ираида даже не взглянула на него, снова придавила кнопку звонка и подержала ее подольше, чем прежде.
В квартире послышался глухой шум, дверь отворилась, и на пороге появился молодой мужчина с распаренным, красным лицом. Вопросительно глядя на незнакомых людей, он торопливо застегивал ворот рубашки распаренными же красными руками.
— Зинаида Александровна здесь живет? — приятным голосом спросила Ираида, так что Семен даже подивился: умеет, оказывается, его жена и так вот приятно произносить слова…
— Здесь, — сказал мужчина.
— Можно ее увидеть? — еще приятнее спросила Ираида.
— Можно, — мужчина смущенно улыбался. — Мы вот пацана купаем, — и он кивнул на дверь ванной, откуда слышался плеск воды и негромкий женский голос, уговаривающий ребенка.
Он пригласил в комнату, предложил стулья. Уселся и сам, выжидающе глядя на внезапных гостей.
— Мы вот по какому делу, — виновато улыбалась Ираида. — Даже не знаю, как вам объяснить… Насчет дачи. В общем, хотим купить избушку у вашей бабушки.
На лице хозяина засветился живой интерес.
— Вы что, уже договорились? — быстро спросил он.
— Да нет пока. Вот пришли к вам посоветоваться.
— А мы что? — он с досадой развел руками. — Мы звали ее — не желает. Это надо с Зиной… — Он повернулся в сторону ванны, позвал: — Зина, слышь, скоро ты там?
— Чего кричишь? Не видишь — иду!
Вошла худенькая женщина с гладко зачесанными влажными волосами, с распаренным, как у мужа, красным лицом. За руку она вела розовощекого парнишку лет пяти.
— Зина, слышь, что говорю-то? Вот люди хотят у матери избушку купить, — заговорил он возбужденно.
— А ты и обрадовался, — незлобно проворчала Зина, усаживая мальчишку на расстеленную кровать и закутывая его в простыню.