— Он голодный, сначала мы его накормим. — Пётрусь бросился на поиски пищи.
Он вернулся с большой гроздью бананов и бросил её слоненку.
— Смотри, как уписывает! — сказала обрадованная Кася. — Машет хоботом… Может, просит ещё? Как мы его вытащим отсюда?
Пётрусь осмотрел яму.
— К счастью, она неглубокая. В одном месте земля осела. Может, это большой слон пытался спасти малыша, и под его ногами песок осыпался. Будем копать в этом месте, пока слонёнок не сможет вылезти из ямы.
Работа была тяжелая. Пот катился с них градом, но они торопились, опасаясь, что кто-нибудь помешает им спасти слонёнка.
— Могут прийти люди, которые сделали западню, может прийти дикий зверь, — говорил Пётрусь. — А слонёнку не терпится…
Слонёнок переступал с ноги на ногу, топал, и хотя он был маленький, под его ногами гудела земля.
Вдруг Тимонек соскочил в яму, стал против слонёнка и тогда тот перестал топтаться и протянул тигрёнку хобот.
— Разговаривают… — сказала Кася. — Наверно, они понимают друг друга.
— Ну, пора ему выбираться, — и Пётрусь оглядел край ямы, ставший теперь покатым. Ребята сбежали вниз, в яму. Слонёнок издал короткий рык, похожий на храп.
— Радуешься, — и Кася потрепала его уши. — Пойдём, мы тебя освободили, Бамбино.
Ребята вывели слонёнка из ямы. Они вели его по тропинке, а Тимонек шёл впереди как проводник. Пётрусь нарвал по дороге апельсинов.
— Это для нас и для него. Очень хочется пить.
Когда они вернулись, лёгкий ветерок покачивал кусты в саду и освежал лицо. Слонёнок бежал по саду и топал так, что всё гудело вокруг. Потом он радостно затрубил. Его большие уши развевались, как листья. На повороте они потеряли слонёнка из глаз, а когда вышли из-за кустов сирени, он уже исчез, и ребята увидели только хвост Тимонека, который прыгнул через окно в комнату.
— Тётя будет рада, что слонёнок нашелся, — сказал Пётрусь.
Но тётя поехала в город, и только вечером они ей всё рассказали. Тётя внимательно осмотрела слонёнка.
— Где это вы его отыскали? — Тётя не верила глазам. — Колдовство какое-то, что ли…
— Ах, тётя, если б ты знала, как он радовался, когда мы освободили его из западни.
— Из западни? Из какой это западни? Он что, попал в мышеловку? — не переставая удивляться, спросила тётя.
— Нет, но это было в Африке, и мы ужасно устали.
— Ага, вижу. Дам-ка я вам воды с соком. — И тётя отправилась на кухню, а Кася посмотрела на большого слона.
— Большой слон доволен, глаза у него весёлые, малыш нашёлся.
ПТИЦЫ ИЗ СТЕННЫХ ЧАСОВ
Такого ветра этим летом ещё не бывало! Весь дом трещит! Тётя со страхом смотрит на потолок — рухнет или не рухнет. С ветвей каштанов осыпалось множество колючих орехов. Только самые цепкие удержались ещё на ветке. Пёстрый ветрячок, который Пётрусь прибил к столбу на заборе, не выдержал: после завтрака он крутился, как бешеный, а потом вдруг накренился. Пётрусь ринулся, чтоб его удержать, но ничего не вышло: ветрячок улетел вместе с ветром. Пётрусь только рукой махнул.
— Убежал.
— И мой халат убежал! — воскликнула тётя Ива. — Я забыла прикрепить его зажимами к верёвке. Попробуй его теперь, поймай!
Халат был, как плащ волшебника: тёмно-синий с жёлтыми звёздами. Он нёсся, словно наполненный ветром парус, над полем люпина.
— Ветер надел его на себя и бежит через поле, — засмеялся Пётрусь и помчался ловить беглеца.
Тётя сказала, что обеда сегодня не будет.
— Во всех комнатах воет, а на кухне — дикий танец.
Ребята пошли посмотреть. И в самом деле, над конфорками крутился дым, а из поддувала то и дело вырывались языки пламени.
Тётя залила огонь водой, тот зашипел в бешенстве. Немного успокоившись, тётя вытерла со щеки сажу и стала прислушиваться к странным голосам на чердаке. Там что-то трещало, выло, позванивало…
Кася ринулась наверх первая. За ней — Пётрусь. Открытая оконная створка грохотала, в уголке позванивали жестяные банки и бутылки. По балке вышагивал Тимонек. Он направлялся к старинным часам и вглядывался в их дверцы, расположенные под резным карнизом. Вдруг ветер завыл громче, дверцы с треском распахнулись, и из них выскочила кукушка.
— Ку-ку! Ку-ку!..
Ребята принялись считать: одиннадцать, двенадцать… Что это, ещё не всё?.. Тринадцать!
Но кукушка не спряталась, не захлопнула дверцы. Она выпорхнула из часов, а следом за ней оттуда вылетели с весёлым шумом птицы — чирикающие, поющие.
— Это не кукушки! — закричала Кася. — Как много!..