— Не беспокойся, сейчас ты в безопасности, — сказал Ксандер и, слегка задев, прошел мимо меня.
Прикосновение его кожи к моей, даже на мгновение вызвало странную реакцию в теле. Я мгновенно забыла, что стояла тут в мокрой майке и исподнем. Кровь забурлила, будто потревоженная вода. Игнорировать это ощущение оказалось невозможно.
Но я все же постаралась выкинуть это из головы и поспешила за группкой. Майя пошла рядом и, прежде чем я успела ее остановить, взяла меня под руку. Удивительно, но даже разница в росте не мешала.
— Как же я рада, что мы нашли тебя до Лауса, — я взглянула в ее добрые голубые глаза и не могла оторваться.
Приятно. Будто у меня появилась подруга. Дружба… припоминаю как это. Не всю же жизнь я была одиночкой, но друзей не заводила чертовски давно.
— Я тоже рада, — призналась я, — главное, чтобы вы не кинули меня теперь на произвол судьбы.
Майя лишь хохотнула и сжала мою руку. Я тоже рассмеялась. Вряд ли кому-то в голову пришла бы столь же сумасшедшая история, как та, которую они рассказали, так что, пожалуй, все это правда. К тому же, она столько объясняла! Понятно, откуда у меня такие способности к плаванию, и почему родаки постоянно называли меня обузой и ответственностью. Судя по всему, они обязаны были заботиться о тайном хранителе до совершеннолетия, а дальше — каждый сам за себя.
Хотя неплохо было бы, если бы они не обломались и рассказали мне о Даэлайтерах. А то я чуть не вляпалась в серьезные проблемы с инопланетянами. В голове не укладывалось, ИНОПЛАНЕТЯНЕ!
— Как думаешь, почему родители ничего не рассказывали? Ну, в смысле, если они работали на правительство, не могли же они просто взять и испариться?
Майя досадливо выдохнула:
— Ох, и влетит же им, когда правительство до них доберется. Ведь ты не просто их работа, а дочь.
Я пожала плечами:
— Ну, тоже так думала. Но а что, если на самом деле меня удочерили, а настоящие родители погибли?
От этой мысли всегда становилось легче. Быть удочеренной казалось приятнее, чем сознавать, что люди, которые должны были любить меня, относились ко мне не больше, как к работе, с которой нужно побыстрее покончить.
— Как только выйдем из подполья, узнаю у родителей. Мы, ведь, сейчас залегли на дно, чтобы Лаус нас не выследил.
Она погрустнела. Наверное, очень тяжко, когда где-то там любящая семья, а ты не можешь с ними связаться.
Мы подошли к крутому черному джипу, припаркованному неподалеку от причала.
— Пора возвращаться на базу, — сказал Чейз и открыл для нас дверцу.
Он подмигнул своей подруге, та мягко улыбнулась.
Я же старалась выровнять дыхание. Теперь все серьезно. Секретная база, инопланетяне, дорогущие машины… И как все это оказалось в моей жизни?
Выбора не было. Если я хотела во всем разобраться, придется тоже сесть в машину.
Глава 4
— Я, между прочим, в адски мокрых вещах, — напомнила я, уставившись на сиденье, — еще испорчу!
— Держи полотенце, чтобы не замерзнуть, — к моему удивлению Ксандер подал мне огромное пушистое белое пляжное полотенце, — о сидениях не беспокойся, ничего им не будет.
Майя хитро ухмыльнулась:
— У этих ребят машин больше, чем извилин в мозгу, так что расслабься. Им пофигу.
Я пожала плечами:
— Ну ладно, мое дело предложить.
По большей части волосы высохли на ветру, пока мы сюда плыли, так что я немного промокнула кончики.
— Офигенные волосы, — сказала Майя, — серебристые и переливающиеся. Прямо как у единорога!
Точнее, как у русалки.
— У всех же Роялов волосы такие, да? — спросила я Ксандера. С его волосами под водой происходили такие же изменения, просто хотелось уточнить.
Он кивнул:
— Да, отличительная черта жителей моего дома. Волосы начинают переливаться благодаря особому пигменту, который проявляется только под водой. Это как когда светит солнце и в то же время идет дождь.
Круто! Наконец-то узнала почему и откуда у меня такие особенности.
Завернувшись в полотенце, я бухнулась на заднее сидение. Ксандер сел рядом. Чейз вел машину, Майя занимала соседнее с водителем кресло. Большую часть дороги я пялилась в окно. Майя иногда бросала на меня обеспокоенные взгляды, но в основном, молча, держала своего парня за руку. Спустя какое-то время я ощутила на себе взгляд Ксандера и повернулась к нему, ведь ответы, которые я искала всю жизнь находились у него. Хотелось узнать о подводном мире, о моих способностях. Смогу ли я, в конце концов, жить там, в мире о котором я всегда мечтала?