– Как свежий овощ на грядке, – отвечал Гуров. – Бодр, весел и готов к действиям. Вот сейчас доктора меня еще немного подлатают и, надеюсь, выпишут.
На эти слова сразу отреагировал доктор Асташкин.
– О выписке в ближайшие дни не может быть и речи, – заявил он. – Вам надо восстанавливаться как минимум неделю. Ведь пуля не просто застряла у вас в плече – она вошла в кость, пришлось ее оттуда извлекать. Так что вы у нас еще побудете.
– Вот как? – озадаченно спросил сыщик. – Это меняет дело. В таком случае, доктор, вынужден вас просить оставить нас с капитаном наедине. Нам нужно срочно провести совещание.
Доктор пожал плечами, сказал:
– Хорошо. Но не задерживайтесь. Мне необходимо вас осмотреть и назначить курс лечения.
Врач с сестрой вышли.
– Садись вот сюда, ближе к кровати, капитан, – сказал Гуров. – Доставай блокнот и готовься записать мои указания. Потому что теперь на тебя ложится вся тяжесть дальнейшего расследования.
– Хорошо, Лев Иванович, я сейчас все запишу, – отозвался Никитин. – Но вы сначала хоть немного расскажите о том, что произошло позавчера. Как вы оказались на крыше этого гаража? С кем вели перестрелку?
– Хорошо, давай я сначала тебе все расскажу, – сказал сыщик. – Это напрямую связано с нашим расследованием. Значит, слушай: на крыше того гаража я оказался потому, что попал в засаду. А попал я в нее, потому что наш противник оказался еще хитрее и опаснее, чем я думал. Мне устроили элементарную подставу, мнимое ограбление машины. А затем так называемый грабитель привел меня в место, где ждал убийца. Хорошо, что я догадался залезть на крышу гаража, – иначе он бы не промахнулся.
– Значит, в вас стрелял тот человек, которого мы ищем? – спросил Никитин. – Тот, кто убил Кармановых, а затем Крапивина и Дружкова?
– Да, я уверен, что это он, – кивнул Гуров. – Видимо, каким-то образом убийца узнал, что я иду по его следу, и решил сработать на опережение – устранить опасного сыщика, то есть меня. Конечно, нужно окончательно убедиться в том, что это тот же самый убийца. Для этого нужно отдать на экспертизу пулю, которую доктор извлек из моего плеча, и сравнить ее с пулями, которые мы нашли на местах предыдущих убийств.
– А это уже сделано, Лев Иванович! – воскликнул Никитин. – Я еще вчера отдал пулю нашим экспертам и сегодня утром получил их заключение. Это пуля, выпущенная из пистолета «Люггер» с глушителем. Но вы еще не назвали мне имя убийцы. Если вы догадались, кто убил людей в селе Большие Копены, значит, вы знаете и того, кто вчера в вас стрелял. Кто это?
– Сейчас скажу, – пообещал Гуров. – Но сначала запиши задание. Я ведь тебе говорил, что собирался ехать в Нижний Новгород? Вот, теперь из-за этой пули я туда долго не смогу поехать. Между тем побывать в Нижнем совершенно необходимо. Значит, ехать придется тебе. Вчерашний билет уже пропал, а завтрашний можно переделать на послезавтра. Да, и вот тебе адрес гостиницы, где я думал остановиться. А чуть позже я тебе продиктую фамилии людей, с которыми нужно будет в Нижнем повидаться.
– Хорошо, я поеду, – пообещал Никитин.
– Тебе надо будет встретиться с руководителями тамошнего отделения Союза предпринимателей, – инструктировал его сыщик. – В день, когда были убиты Кармановы, они проводили какую-то конференцию. Надо установить – причем твердо установить, с именами свидетелей, – присутствовал ли на этой конференции гражданин Заикин Игорь Петрович.
– Так вот оно что! – воскликнул капитан, да так громко, что тут же испугался – не слышал ли кто в коридоре. – Значит, это Заикин?!
– Я не говорю, что это он все убийства совершал, – ответил сыщик. – Пока я его только подозреваю. А для того, чтобы мои подозрения превратились в уверенность, тебе нужно съездить в Нижний. И «пробить» еще одну дату – 24 августа. В этот день, как ты помнишь, был убит Крапивин. И на эту дату у Заикина также имеется алиби – он якобы снова ездил в Нижний, чтобы встретиться с бизнесменом Олегом Федоровым. Это утверждение тоже требует проверки. А еще я через Главк сделал запрос о пребывании гражданина Заикина в США. Теперь будем ждать ответ. А пока надо за Заикиным установить наблюдение. Если это действительно он в меня стрелял, то он, стало быть, боится, что мы к нему близко подобрались. И может скрыться за границу. Надо установить за ним наблюдение и, если он попробует сбежать, тут же связаться с руководством Главка. А там уже лежит указание пограничникам, что этого гражданина при пересечении границы необходимо задержать. Ты все успел записать, капитан?