Соня терялась в догадках. Во всяком случае, кухработница сильно сомневалась в том, что Лиза была добрым ангелом, через Элину пославшим сок расстроенному хозяину. И ее любопытство не было чертой характера - скорее всего, девушка выполняла задание. А если бы сок выпила девочка?! Нет, у нее же аллергия на апельсины. Исчезнувшая горничная предусмотрела все...
Кухработница снова взяла книгу Лизы. Крест - один, крест с вопросом - три, жирные точки - две, тире - два, вопросов - пять. Крест стоял у абзаца, где речь шла о внезапно умершем хозяине. Крест с вопросом - возле упоминаний о двух его сыновьях и дочери. Жирные точки - там, где про снох. А тире - о самых младших домочадцах. Молодая женщина закрыла глаза. Сюжет детектива из древнеегипетской жизни поразительно напоминал происходящее в доме с горгульями!
Часть вторая. Убийца поблизости
1 июля
Отметили сорок дней покойному хозяину, хозяева съездили в церковь и на кладбище. А вчера было девять дней Регине, эти поминки ничем не отличались от обычного ужина: свечу зажгли, и все. Соня вздохнула: в доме постоянно присутствует смерть, невозможно же каждый день справлять поминки, с ума сойдешь. К тому же, Ариадна была в доме паршивой овцой, а смерть Регины и вовсе оказалась на руку семейству.
Рабочий день уже подходил к концу. Помощница кухарки закончила пылесосить и подошла к окну, чтобы немного передохнуть. Михалыч стриг кусты. Антон высадил новые цветы, от долгой работы у молодого человека затекли ноги, и он поднялся, чтобы дать им отдых. Толик вышел из «дежурки», чтобы размяться и подышать свежим воздухом. Покурил, подошел дизайнеру. Соня не могла слышать разговора, но сразу почувствовала недоброе.
Охранник ухмыльнулся.
- Для судомойки своей стараешься? Зря! Баба как баба. Ничего особенного. Проверено.
Антон попытался врезать наглецу, но у бывшего военного была отменная реакция. Он опередил дизайнера, нанеся ему сильный удар в голову. Молодой человек рухнул, как подкошенный.
Соня бросилась вниз, но опоздала. Когда она спустилась, возле Антона уже хлопотала Марианна. Жена Константина выглядела необычайно взволнованной: лицо ее пылало, а руки дрожали. Женщина небрежно махнула кухработнице рукой, мол, иди, ничего страшного, сама справлюсь.
Антон пришел в себя и поднялся. Отряхнул одежду и молча ушел в оранжерею. Толик уже удалился в «дежурку». Помощница кухарки зашла к доктору Андрею Валентиновичу, попросила его осмотреть дизайнера и вернулась к себе.
Константин убедился: он не ошибся. Кто-то проник в его кабинет и попытался взломать код доступа его компьютера и проникнуть в базу данных. Кто же это мог быть?! И что делать? Обратиться в полицию? Вызванный программист фирмы подтвердил его опасения насчет кибератаки неизвестного хакера, причем именно с этого компьютера. Сменили пароли. В доме был человек либо работающий на конкурентов, либо мошенник, желающий узнать номера счетов и пароли, чтобы украсть деньги фирмы и личные средства Константина! Президент фирмы решил сначала рассказать все Надежде. Нужно было срочно выявить злоумышленника.
Соня заранее оставила на столике стакан молока из пакета, чтобы к вечеру оно согрелось. Молоко она пила перед сном. Сделала несколько глотков. Ей показалось, что сегодня у молока какой-то странный привкус. День был, жаркий, видимо, подкисло. Кухработница вылила молоко в раковину и попила воды. Немного погодя молодая женщина почувствовала, что внезапно ей очень захотелось спать. Она подошла к раковине и подставила голову под холодную воду. В голове немного прояснилось. Соня вошла в душевую кабинку и приняла прохладный душ. Снова попила из-под крана. Сонливость прошла окончательно.
Молодая женщина быстро сделала из покрывала и подушек «куклу», накрыла одеялом, взяла в руки бутылку с кетчупом, выключила свет, села на стул у входа и приготовилась ждать. Некоторое время спустя помощница кухарки услышала, что замок открывается. Кто-то тихо вошел, запер дверь и двинулся к постели. Соня, подкравшись, c размаху ударила вошедшего по голове бутылкой. Человек кулем рухнул на пол.
Включила свет. На полу без сознания лежал Стас, собственной персоной. Молодая женщина крепко связала ему руки поясом от халата, Вторым поясом связала лодыжки. Подождала, когда пленник зашевелится и застонет. Затем схватила за волосы и несколько раз с размаху ударила головой об пол. Стас жалобно заскулил.
Сын банкира потрясенно смотрел на прислугу. Из носа у него обильно текла кровь.
- Ты что творишь?! - только и сумел выговорить лежащий на полу любитель сонных тел. - Да ты... Да я тебя...
Соня внезапно двинула юнцу ногой по причиндалам. Тот скрючился и захрюкал. Соня подхватила тощее, изнеженное тело, помогла Стасу подняться и усадила на стул.
Когда юный наследник немного пришел в себя, взяла мобильный и сказала:
- Сейчас ты все подробно расскажешь на камеру, что ты хотел сделать, как ты готовился, сколько раз это проделывал. Если вздумаешь врать, я роняю стул на пол. Ну, начали?
Стас молчал. Его трясло от бешенства. Попался, как лошара! Только бы вырваться отсюда, а уж потом этой девке мало не покажется. Жить она точно не будет. А перед смертью еще и помучится.
Соня подождала немного и врезала Стасу под дых. Юнец начал жадно хватать воздух ртом. Кое-как отдышался.
- Ну, так как? Приступим или повторить?
Стас откашлялся и начал.
- Ну... Я хотел немного напугать, только и всего.
Соня снова врезала ему под дых. Потом еще. И еще. Боль была такая, что Стас описался. Сын банкира сломался.
Когда она включила камеру, он, всхлипывая, начал рассказывать:
- Ну, я подсыпал снотворное в молоко. Просто хотел развлечься...
Юноша глубоко вздохнул.
- Сколько раз ты это делал?
- С каждой новой горничной.
- И с Зоей? И с Лизой? Говори, сучонок!
- С Зоей нет! Я тогда боялся...
Соня продолжала снимать.
- И Лиза после этого не проснулась?
Стас закричал:
- Нет! Нет! Это неправда!
И затрясся. Слезы обильно текли у него по щекам.
- Ну!
- Я не хотел...
- Куда дел труп?
Стас уже плакал навзрыд.
- Говори!
- Под альпийской горкой!
- Кто-нибудь тебе помогал?
- Пара из флигеля. Они меня шантажируют.
- Они тебя увидели?
Парень кивнул. Его била сильная дрожь.
- Я, наверно, шумел. Я отодвинул камни, начал копать. Они услышали, вышли, увидели. Помогли закопать и поставить все на место. Они сказали, чтобы я сбегал в дом и прихватил какие-нибудь ценные вещи. Я схватил первое, что попало под руку. Мы их тоже рядом закопали. А потом они начали деньги тянуть.
- А собаки?
- Они своих знают.
- Не выроют?
- Не, мы большими камнями завалили.
- А дизайнер? Разве он не заметил, что горка изменилась?
- Да мы точь-в-точь все сделали.
И все-таки Антон заметил, что горка изменилась... Это на взгляд Стаса и садовника с уборщицей горка, какая была, такая и осталась. А вот у Антона глаз профессиональный. Вдобавок он сопоставил факты. И все понял. Поэтому и сказал тогда: «Это не люди».