- Почему отцу не сказал?
- Я боялся... В прошлый раз, когда я разбил машину, он сказал, что больше не потерпит... А когда с коксом поймал, избил и лишил карманных денег. Обещал к своим родственникам в деревню сослать, баранов пасти!
- Сколько платишь?
- Полтинник в месяц. Я и этот полтинник по карманам наскреб! Больше у меня нет! И так уже себя во всем урезал. Планшет продал. Я не смогу платить еще и вам!
- Я не нуждаюсь, малыш. Продолжим. Не отвлекайся. Но ведь тело же можно перепрятать.
Стаса взвыл.
- Нет, только не это!
- И после этого всего ты снова взялся за старое. А Зоя? Почему ее выгнали?
- Да я ее просто ущипнул, а она ударила меня половой тряпкой по лицу. Я очень разозлился. Взял из спальни матери украшения, и положил горничной под матрас. А матери сказал, что видел, как прислуга входила в спальню.
- Бабушку ты с лестницы столкнул?
- Нет! Я сам недавно с этой лестницы загремел!
- А Ариадна?
- Да она пила, как лошадь! А потом еще в бассейн лезла! Хоть кого спросите! Как она раньше еще не утонула.
Соня вздохнула.
- Ладно. Я тебе верю, малыш. Шутканул так шутканул. Хорошо, забудем. Сейчас ты извинишься передо мной, на коленях, конечно, и дашь торжественное обещание, что больше так никогда не будешь. Начнешь злить - покалечу. Если вздумаешь мне гадить, берегись, малыш, не гарантирую, что выживешь. Разве что в инвалидной коляске. А если со мной что-то случится, запись немедленно обнародуется. Ты теперь должен меня беречь и лелеять. Все понял?
Стас закивал.
- Да.
Соня остановила запись. Отправила кому-то видео. Сделала звонок.
- Я вам тут кинишко интересное сбросила. Посмотрите.
Некоторое время спустя мобильник завибрировал.
- Все нормально? Правда, понравилось? Вот и чудненько. Красавчик! Хорошо, тогда я его отпускаю. Услышимся!
Положила мобильник на стол.
- Ну, вот видишь, малыш, как тебе повезло, все быстро кончилось. Теперь извиняешься и в кроватку.
Кухработница бесцеремонно свалила Стаса на пол.
Тот охнул. Затем, морщась от боли, кое-как ухитрился встать на колени. Руки и ноги уже затекли: связан он был безжалостно.
- Извините. Это правда больше не повторится. Никогда. Я все понял. Клянусь...
Соня задумчиво смотрела на него. Хватит уже или еще добавить? Не вздумает ли Стас напасть на нее? Нет, не настолько же он глуп.
Молодая женщина кивнула.
- Значит, без обид, малыш? Мы друзья? Точно? Ну, сказано, значит, отлито а в граните.
- Клянусь. Вы из полиции?
- Нет, малыш.
Юноша торопливо закивал. Соня попыталась развязать туго затянутые узлы: ей это не удалось. Не спеша подошла к столу, взяла нож и разрезала веревки: сначала на ногах, потом на руках. Вздохнула. Эх, жаль пояса из-за поганца испортила...
Сын банкира с трудом поднялся: ноги едва держали. Растер ноющие руки, чтобы восстановить кровообращение.
- Кто вы?
- Помощница кухарки.
- Так вы меня не сдадите?
Соня открыла дверь, дала ночному визитеру хорошего пинка под тощий зад, закрыла дверь и улеглась в кровать.
2 июля
Днем в коридоре Соня встретила Стаса. Тот почтительно сказал: «Здравствуйте» и посторонился, пропуская прислугу.
Вечером кухработнице в дверь деликатно постучали. Сын банкира шмыгнул в комнату прислуги. Юнец выглядел расстроенным.
- Что делать? Они подняли цену!
- Пошли их подальше. Скажи, что они пойдут соучастниками. Посадят всех. Не давай больше ни гроша.
- Говорил. Они сказали, что если заявят, их освободят от ответственности. Чистосердечное признание избавляет пособников от наказания...
Соня засмеялась:
- Скажи им, что чистосердечное признание облегчает совесть, но удлиняет срок. Их посадят за шантаж.
- Да мне от этого легче, что ли будет?! И потом, они отопрутся! Я же с них расписок не брал.
- А детектор лжи на что? Не отопрутся. Сколько раз ты уже платил? На диктофон не записал?
- Два раза. Не записал. Они меня обыскивали и выключали диктофон. Они сказали, что в тюрьме меня быстро опустят на нужное место!
- Не бойся! Обязательно скажи про шантаж. И еще скажи, что расскажешь все отцу, и тогда с ними может случиться очень несчастный случай... Намекни, что они же не из железа сделаны.
Стас вздохнул.
- Они все на диктофон запишут, будет еще и угроза. А они точно отстанут?
- Должны.
- Я могу идти?
Соня кивнула.
После его ухода кухработница вздохнула и задумалась. Да, Лиза была умна и наблюдательна. Вела свою игру. Но разве она могла предвидеть, что Стас вздумает развлечься и подсыплет ей снотворного? То ли доза оказалась слишком велика, то ли у девушки была аллергия на снотворное... А вдруг у Лизы был сообщник в доме?
3 июля
Соня заметила, что Стас выглядит довольным, зато физиономии садовника и его жены выглядели кислыми, словно лимон откусили. Когда кухработница тащила вещи хозяев из химчистки и встретила сына банкира в коридоре, то юноша любезно помог дотащить их до гардероба.
Соня убиралась на втором этаже. Внезапно пожаловала целая делегация: Ирен, Марианна, Алина и Вера. Они выглядели сурово, и молодая женщина поняла, что, скорее всего, в доме пропала какая-то ценность. Уж не подставил ли ее Стас? Нет, он же понимает, что целиком зависит от нее...
Женщины вошли в комнату прислуги.
Вера проверила постель, затем вывалила на пол вещи из сумки. Среди них обнаружилось два кольца. Вера подняла с пола пропавшие из шкатулки украшения и отдала Марианне.
- Они стоят по полмиллиона каждое, ты понимаешь это, дура? - прошипела Ирэн. - Это же хищение в особо крупном размере, тюрьма, ты это понимаешь?! И надолго! Да что ж такое, одни воровки попадаются! Никому верить нельзя! Какие же вы все тупые! Я сейчас же вызову полицию!
Когда Ирэн умолкла, Соня спокойно произнесла:
- Вызывайте. Мне нечего бояться. Я видела, как в мою комнату входил Стас.
Ирэн задумалась. Обратилась к Вере.
- Сходи за Стасом.
Вера привела юнца.
- Она утверждает, что ты входил в ее комнату.
Соня посмотрела на Стаса. Их взгляды встретились. Очевидно, по дороге Вера уже выложила сыну банкира, что в доме случилась кража.
Стас вымученно засмеялся.
- Ну, ма, я просто прикололся...
У Ирэн отвалилась челюсть, но дамочка быстро взяла себя в руки.
- Извинись сейчас же.
- Извините! Я не хотел...
Соня подала голос:
- С Зоей было то же самое?
Стас вздохнул и кивнул.
- Вечером отец с тобой поговорит!
Затем повернулась к Соне:
- Мы вам все компенсируем...
Марианна с Ирэн быстро удалились. За ними молча последовали и Алина с Верой.
Когда они остались вдвоем, Стас испуганно произнес, инстинктивно прикрывая уязвимые места:
- Клянусь, это не я! Это кто-то другой!
- Я поняла. Спасибо за помощь... Но кто тогда?
- Я не знаю! Может, эта дура Элина?
- Кажется, я догадываюсь, кто это сделал...
Вечером Соня с Верой сели пить чай. Старшая горничная заметила:
- Надо же, какой поганец. Из-за него и Зою выгнали. А Жорику Ирэн ничего не скажет, она всегда Стаса покрывает. Но денег тебе даст, это точно. Хорошо, что ты его увидела! Хоть отпираться не стал, и то ладно. Все-таки хоть какая-то капля совести у него еще есть.
Соня усмехнулась.
- Не капля, так, сопля. Да ладно, что уж там... Молодой, дурной... Может, попросить их вернуть Зою?
- Ты что! Даже не думай. Они и слушать не станут. Только себе навредишь.
Соня вздохнула.
После ухода Веры молодая женщина достала из вазы алую розу и поднесла к лицу. Вздохнула. Закрыла глаза и долго сидела, вдыхая аромат...
4 июля
Перед перекличкой прислуги Соня пристально посмотрела на няню, подошедшую в последний момент. Та не смогла скрыть удивления, покраснела и быстро отвела взгляд.
Едва перекличка закончилась, Анжела чуть ли не бегом рванула к выходу.
Кухработница чистила картошку. В окно увидела, что няня вывела на прогулку Мишу. Сказала Степановне: