- Ну наложу любовное заклинание на какого-нибудь симпатичного парня, - от всей нетрезвой души предложила ведьма.
- А можно? - подозрительно поинтересовалась вампирша.
- Оно не относится к разряду запрещённой магии, - с жаром кивнула Беатрис. - Давай кого-нибудь выберем.
Они как по команде поднялись с диванчика и выглянули в арку.
- О, здесь Джоу Макдуф! - мечтательно выдохнула Эмили, цепляясь за занавес.
- Или Джулс... - пригляделась Беатрис. - Короче, кто-то из близнецов.
- Он маг, - взгрустнула вампирша. - Крутой парень.
- Все будет нормально, - решительно сказала Беатрис. - Наложу на тебя заклинание, ты подойдёшь к нему и заговоришь.
- Подожди, - схватила её за руку Эмили. - А ты когда-нибудь накладывала его на себя?
Ведьма покачала головой.
- Это же ненастоящие чувства, а я хочу, чтобы все было взаправду... А тебе не помешает развлечься, - торопливо добавила она, глядя на погрустневшую девушку. - Итак, запомни: после применения чар идёшь прямо к нему и ни с кем не разговариваешь. Даже со мной.
Эмили кивнула и зажмурилась. Беатрис убедилась, что на них никто не обращает внимания, и выхватила палочку.
Когда последние искорки рассеялись в воздухе, ведьма подтолкнула девушку, и Эмили слегка заплетающимся шагом направилась к вожделенной цели в лице темноволосого парня, увлеченно о чем-то болтающем с приятелями. Блондинка, хихикая, с трудом прокладывала себе путь, цепляясь за столики и стулья, пока не вышла на открытое пространство, и тут шпильки её подвели. Она рухнула бы на пол, если бы её вовремя не поймал Аргус, который минуту назад посадил Диди в такси и только что вернулся в клуб.
- Эй, ты в порядке? - спросил он, нахмурившись.
- Ага, - кивнула Эмили, подняв на него свои голубые глаза. Голубые... Как небо. Самые красивые глаза в мире...
Наблюдавшая за всем этим и мгновенно протрезвевшая Беатрис в ужасе прижала ладони к губам, не веря своим глазам.
***
- Таким образом, я полностью виновата в произошедшем, Диди, - Беатрис куталась в свою куртку и нервно впивалась ногтями в кожаную ткань. - Прости меня, я... я чувствую себя отвратительным человеком.
Диди молча стояла и смотрела на нее. Её лицо не выражало не единой эмоции.
- Есть ещё кое-что, - голос гостьи окреп, и она внимательно посмотрела девушке в глаза. - Я знаю, куда ты направляешься. И если ты достигнешь своей цели, то произойдет нечто ужасное. Непоправимое. Прошу тебя, пойдём со мной. Я должна тебе кое-что показать. Отмени поездку к Ван Голдам.
- С какой стати я должна тебе верить? - выражение лица Диди оставалось безучастным.
Беатрис закрыла глаза.
- Ты не обязана мне верить. Но у меня в мыслях не было и нет причинять вред кому-либо. Пожалуйста, поехали со мной. Это очень важно. И не терпит отлагательства.
Девушка не шелохнулась. Беатрис с надеждой и страхом смотрела на неё и ждала, пока та сделает свой выбор.
Глава 14.
Спор с судьбой
Лететь под проливным дождем было не самым правильным решением в данный момент, поэтому Диди даже обрадовалась, когда поймала проезжающее мимо дома такси.
- Отважная девушка! - поприветствовал её таксист. - В такую погоду все боятся нос из дома высунуть.
Диди на автомате улыбнулась и назвала адрес особняка Ван Голдов.
- В гости ездить в бурю, - поцокал языком таксист, - отважная вы девчонка. Или по кому-то так сильно соскучились, что нет сил терпеть, а?
- Я ведьма и превращу Вас в жабу, если будете болтать и отвлекаться от дороги, - сообщила ему девушка, не расставаясь с ласковой улыбкой.
Бедняга за рулем вздрогнул и до самого конца пути не приставал с расспросами.
Он высадил Диди у самого конца подъездной дорожки, получил щедрые чаевые и радостно надавил на газ. Подвезти подозрительную ведьму, пусть и хорошенькую (но зло-то обманчиво!) к огромному, мрачному и, по слухам, вампирскому особняку, попахивает неприятностями...
***
Она медленно нажала на кнопку звонка. По дороге Диди успела прокрутить в голове все варианты того, как ей поступать, если дверь откроет Эмили, если дверь откроет Аргус, если её откажутся впускать, если...
Дверь открыл Тристан и тут же втянул её внутрь.
- Ты промокла? - обеспокоенно спросил он, оглядывая её. Диди покачала головой.
- Они дома? - выдавал ли хриплый голос тот шторм, который сейчас разыгрался внутри нее? Не голос, так котел эмоций, который бурлил и готов был перелиться через край, когда через проем арки она увидела Эмили и Аргуса, сидящими в гостиной. Эмили, уютно устроившуюся у него на коленях. Воркующую и запускающую свои руки ему в волосы.
Громыхнуло так, что казалось, будто молния накрыла полнеба и ударила в крышу особняка. Эмили вздрогнула и сильнее прижалась к Аргусу.
- Мне страшно, - пролепетала она. - Никогда не видела такой сильной грозы.
- Не бойся, я защищу тебя от всего, - пообещал ей тот, гладя её по спине. - Со мной ты всегда будешь в безопасности.
Диди закрыла глаза, глубоко вздохнула и попыталась досчитать до двадцати. Тристан сжал её плечо.
- Успокойся, - тихо проговорил он. - Только не убей здесь всех.
Девушка слабо усмехнулась и повернулась к нему.
- Отвлеки Эмили. Уведи её куда-нибудь. Мне нужно поговорить с Аргусом.
Тристан кивнул и двинулся в гостиную.
- Сестрёнка! - нарочито радостно начал он. - Я недавно написал одну вещь и очень бы хотел, чтобы ты послушала и сказала, что о ней думаешь.
Блондинка обратила на него свои глаза и воскликнула:
- Ну надо же! Обычно ты никогда не спрашиваешь моего мнения насчет своей музыки.
- А сейчас прошу, - терпеливо сказал её брат. - Пойдём наверх, это вещь о любви, тебе понравится. И через пять минут я верну тебе твоему рыцарю, - пообещал он, шутливо кланяясь Аргусу.
- Ну хорошо! - Эмили соскочила с колен оборотня, подхватила Тристана под руку и упорхнула с ним на второй этаж, радостно расспрашивая его по пути.
Диди проследила за ними и, дождавшись, пока они скроются, медленно вошла в гостиную.
Аргус, потянувшийся было за медицинским журналом, бросил на неё случайный взгляд и замер.
Тысяча мыслей пронеслась у неё в голове. Поцеловать? Дать пощечину? Кинуться в объятия? Наложить проклятие?
- Привет, - вот и всё, что она могла сказать.
В его глазах, затуманенных от счастья и обожания, с которыми он смотрел на белокурую вампиршу, появилось что-то, похожее на проблеск узнавания. Пауза затянулась.
Аргус встал, и, как будто не веря своим глазам или присматриваясь, уставился на нее, чуть сощурившись.
- Диди?.. - наконец произнес он.
Она почувствовала, что ком в горле появляется одновременно со слезами на глазах, и сжала кулаки.
- Диди, - продолжил Аргус, робко двигаясь к ней, - я... скучал.
Она застыла, не веря своим ушам и глазам. Происходила какая-то чертовщина. Девушка подняла ладонь, словно пытаясь его остановить, и почти срывающимся голосом ответила:
- Скучал? А мне ясно, что тебе не давали возможность скучать...
Он был почти готов обнять её, как вдруг замер.
- Что-то случилось? - недоверчиво спросил Аргус с абсолютной искренностью в серых глазах.
У Диди вертелось на языке несколько вариантов ответа, а ладони ощутимо кольнуло магией.
- Ты издеваешься? - наконец выпалила она. - Ты здесь, с Эмили, не прошло и несколько дней после того, как ты спросил, куда движутся наши чёртовы отношения. Что вообще произошло? Что творится у тебя в голове? И давно это между вами происходит?