- Поговорим?
- Поговорим, - вздохнула она, по привычке направляясь на кухню, осознав внезапно, что все их серьёзные разговоры происходили именно там. Правда, там они и быстро заканчивались.
Аргус скрестил руки на груди и прислонился к стене.
- Эмили меня выгнала, - криво усмехнулся он. - Я ещё толком не сообразил, что вообще все эти дни происходило, как она буквально вышвырнула меня из дома. После того как отмыла с себя всю сажу. Ловко ты её.
Диди не ответила, стоя к нему спиной и наливая горячий чай в чашку.
- Кричала, что такой дурой она себя ещё никогда не чувствовала, что все это обман, и такой унизительной ситуации у неё в жизни не было.
- У нее, - повторила Диди, аккуратно ставя чайник на его место. - А у меня?
С лица Аргуса исчезла усмешка.
- Диди, я не представляю, как тебе больно. Я бы безумно хотел, чтобы всего этого не было. Чтобы нам это приснилось. Чтобы я не жил все эти дни как в тумане, даже на секунду не прозревая, чтобы задать себе вопрос: "Какого чёрта я тут делаю?". Это была сильная магия, подозреваю, Беатрис туго придется.
Она по-прежнему не смотрела на него. Он подошел к ней и мягко приподнял её лицо за подбородок.
- Я люблю тебя, - тихо сказал Аргус, с тревогой отметив, что она вздрогнула. - Я понимаю, что ты меня наверняка сейчас видеть не хочешь, но ты должна понять: все, что произошло, было нереальным. Это был не я. И не Эмили. Мы как Тристан и Изольда, только нам повезло, в отличие от этих персонажей.
Диди отвернулась, убрав его руку, закрыла глаза и изо всех сил попыталась сдержать коварно подкрадывающиеся к ней слезы.
- Я же не ушёл от тебя к ней, - горячо заговорил Аргус, не желая отпускать её. - Пойми, всё это было не по нашей воле. У меня нет никаких чувств к ней, как и у неё ко мне.
Диди взглянула на него из-под дрожащих ресниц и с трудом проговорила.
- Я не могу.
Он опустил руки.
- Я понимаю.
- Мне нужно время, Аргус, - начала девушка, тихо радуюсь, что ей удалось загнать слезы назад. - Я не могу закрыть на всё глаза и сделать вид, будто ничего и не было.
"И я не могу выбросить из головы картину, как ты убиваешь Эйдана", - добавила она про себя.
Аргус закусил губу.
- Я буду ждать, - сказал он, потянулся к ней, поцеловал её, несмотря на явное напряжение в её теле, и вышел в гостиную.
Хлопнула дверь.
***
За столом царило молчание. Алис, наконец, прекратила отрешенно смотреть в неизвестность и проговорила:
- Да уж, тут у меня, пожалуй, в кои-то веки не найдется слов. Может, нам бутылку нектара достать?..
- Он прав, Диди, - мягко заметила Хэйли. - Ведь это было заклинание. Это... не знаю, как вампирский гипноз, после которого жертва влюбляется в того, кто его наслал.
Девушки удивленно и с некоторым подозрением посмотрели на нее.
- Дэвид рассказывал, что раньше некоторые умели практиковать такие вещи, но после Бриджпортской истории это запретили, - уточнила она. - Я имела в виду, такие чувства ненастоящие.
- Но мы тебя всё равно понимаем, - поспешно добавила Алис, зная, что Диди вновь сейчас углубится в воспоминания реального и нереального. - И вообще... тебе надо отвлечься.
Хэйли согласно закивала.
- У тебя все чувства в смятении, - объясняла актриса, - пусть всё утрясется. Сама потом поймешь, что правильно. А пока... - с воодушевлением продолжила она. - Мне есть, чем вас отвлечь.
Заинтригованные хитринкой в её голосе, подруги с ожиданием уставились на нее. Алис выждала обязательную паузу для драматического эффекта и радостно объявила:
- У нас с Малькольмом будет ребенок!
Секунда ошарашенного молчания закончилась, и девушки радостно кинулись обнимать подругу.
- Постой, - вдруг нахмурилась Диди. - А как это вы так быстро? - Алис и Хэйли хихикнули. - Мы же только несколько дней назад узнали, что вы планируете.
И в первый раз за все время знакомства девушки с изумлением увидели, что Алис покраснела.
- Ну... - вздохнула она. - Это случилось вообще до того, как мы об этом заговорили.
- Удачно случилось, - улыбнулась Диди.
- Теперь мы с полным правом можем наведаться в тот милый магазинчик детской одежды, который я видела, - мечтательно заявила Хэйли.
- Не торопись, - рассмеялась Алис. - У нас впереди ещё много времени.
- Ты так и перед свадьбой говорила, - усмехнулась та. - А потом в панике пыталась найти свадебное платье за неделю.
Диди кинула взгляд на часы.
- Простите, девчонки, мне надо убегать, - поднялась она. - Менеджер бара "Поганка" попросил об услуге: наложить заклинание прочности на всю сантехнику.
- Оо, поздравляю, первые клиенты! - обрадовалась Хэйли.
- Главное - не продешеви с оплатой, - посоветовала Алис, целуя подругу в щеку.
- Не беспокойтесь, - улыбнулась Диди. - Алис, я очень за вас рада.
***
- Сотня за одну только раковину?!
- Но сэр, Вы не представляете, как это затратно в плане расходования ресурса волшебных сил! - отчеканила Диди, сурово глядя на менеджера "Поганки". - А остальное, включая технику, я буду делать с периодичностью раз в сутки.
- Сотня - это грабёж! - продолжал возмущаться мужчина.
Ведьма сузила глаза.
- Могу сделать скидку - превратить Вас в жабу.
Тот испуганно попятился.
- Я буду жаловаться... в Совет магов, - вызывающе бросил он, пытаясь скрыть страх за бравадой.
- Прекрасно, - для острастки взмахнула палочкой Диди. - Они вынудят вас выплатить мне неустойку и сообщат мистеру Гудфеллоу, что Вы пытаетесь нажиться на улучшении его имущества.
- Сто так сто, - проворчал менеджер. - Но за кофеварку столько не дам.
***
Вернувшись домой, Диди прикинула, сколько она может заработать на накладывании различных заклинаний, и стоимость её порадовала. Выходило выгоднее, чем продавать зелья и камни. Кажется, хоть материальная жизнь начала налаживаться.
В дверь позвонили. Пребывая в радужных мыслях, девушка спустилась вниз, и даже не спрашивая, кто почтил её своим прибытием, открыла дверь.
На пороге стояла Эмили.
- Подожди, я не собираюсь на тебя нападать! - затараторила она, вскидывая вверх руки при виде поползших вверх чёрных бровей ведьмы. - Я пришла извиниться. Честно.
Диди вздохнула и жестом пригласила её войти. Эмили, косясь на нее, осторожно прошла в гостиную.
- Красиво тут у тебя, - отметила она, снимая шапку. - Ярко так и тепло. Не то, что наш мрачный особняк. Я там отвоевала право переделать только свою комнату... - она запнулась под взглядом Диди. - Ээ, да, волосы немного отросли, хотя они не так быстро регенерируют, как все остальное, - робко сказала вампирша.
- Прости, - искренне проговорила ведьмочка. - Я не должна была выпускать в тебя огонь. Я просто... испугалась.
- Ещё бы, - смутилась блондинка, теребя шапку. - Я сама хороша. Ничего не соображала в тот момент.
Диди опустилась на диван и предложила Эмили сесть на кресло.
- Ты повела себя абсолютно безответственно, - начала она, наблюдая за тем, как та осторожно усаживается. - Абсолютно не задумалась о последствиях. С Беатрис мы уже поговорили, её мучает огромное чувство вины из-за произошедшего.
- Меня тоже, - потупила взгляд блондинистая вампирша. - Я вообще целилась в Джулса Макдуфа...
- Это было крайне легкомысленно с вашей стороны, - продолжала Диди. - Лишать кого-то воли, - серьёзное преступление.
Внезапно Эмили хмыкнула.