Диди ещё раз прочитала заклинание перехода и взмахнула палочкой. Яблоко задрожало, исчезло в лучах света и рассыпавшихся искрах, и на столе возник тёмный, непонятного происхождения камень.
- Ну как так может быть? - воскликнула ведьмочка. - Почему ты не превращаешься в арбу-у-уз?! Ведь арбуз ближе к яблоку, чем камень! Никакой логики в этой магии!
Она напряглась и занесла руку с палочкой, готовясь повторить ритуал, как вдруг её отвлек звонок в дверь.
"Пойду в кого-нибудь превращу", - мрачно подумала Диди, направляясь к двери. На пороге стоял мальчик, который разносил по утрам газеты и письма.
-- Доброе утро, - сказала ему девушка. - Можешь оставить все, что ты мне принес, в почтовом ящике.
- Миссис Дурвуд настаивала, чтобы я отдал Вам все лично, - зачастил мальчишка, роясь в сумке и выуживая оттуда золотисто-жёлтый конверт. - Все конфето... конфиде... конфинденцально, вот!
- Что?.. - переспросила Диди, пытаясь разобрать витиеватый почерк на конверте. На нем был указан лишь её адрес. Когда она подняла глаза от письма, мальчика уже и след простыл.
Диди перевернула конверт. Его надежно защищала старинная сургучная красно-коричневая печать с надписью: "Совет магов". У ведьмы засосало под ложечкой.
"Ого! - подумала она, разламывая печать и осторожно извлекая письмо из конверта. - И что этот Совет от меня хочет?"
Бумага, на которой было написано письмо, оказалась приятной на ощупь и на запах: от неё исходил аромат трав. Письмо было небольшим. Диди уселась на свой небольшой диванчик и начала читать:
"Дорогая Диди!
Приветствуем тебя в Мунлайт Фолз! Надеюсь, тебе понравился наш городок.
Мы, Совет магов, следим за его безопасностью. Нам очень приятно, что в нем появилась такая жительница как ты!"
"Хорошее начало", - подумала Диди.
"Как ты уже успела заметить, город это необычный. И жители в нем соответствующие. Мы хотели бы обсудить с тобой твоё будущее и перспективы твоей деятельности в Мунлайт Фолз.
Просим явиться на встречу сегодня, в воскресенье, в одиннадцать часов утра в Библиотеку древностей, рядом с Хранилищем старины.
С уважением,
Серена Дурвуд, и.о. Главы Совета магов".
"Вот тебе и хорошие новости! - Диди крепко задумалась. - Целый год здесь жила, никто на меня внимания не обращал. А теперь, оказывается, у них целый Совет магов существует!"
Решив, что от встречи не отвертеться, она стала собираться. В конце концов, скорее всего, ей даже помогут с её неуспешными попытками провести ритуал превращения. Может, у них и Университет магов имеется?..
***
Диди любила бывать в Библиотеке. Иногда ей хотелось тишины, уюта и покоя, тогда она приходила туда, выбирала себе книгу и устраивалась где-нибудь в укромном уголке. Дома она тоже иногда проводила время за чтением, но в Библиотеке древностей была особая атмосфера и особый запах книг, ни с чем не сравнимый.
Девушка дошла до Хранилища и невольно залюбовалась красивой старинной каменной кладкой и цветами, посаженными в небольшом уютном дворике. В воскресенье в одиннадцать часов посетителей практически не было. Все дышало спокойствием и умиротворением. Прохладный ветерок мягко колыхал волосы девушки. На цветок на расстоянии её руки присела бабочка.
- Здравствуй, Диди! - услышала ведьмочка бархатный голос. Она обернулась. Рядом с Хранилищем стояла симпатичная женщина в зелёном пальто. Она дружелюбно улыбнулась Диди.
- Полёт на метле всю прическу испортил, - вздохнула незнакомка, поправляя светлые волосы. - Давай знакомиться, я - Серена Дурвуд.
- А! Вы - и.о.? - догадалась Диди.
Серена залилась звенящим смехом.
- Да, милая, я - исполняющая обязанности Главы Совета магов. Пока Главой является моя мать, но это чисто формально, так что скоро я буду управлять Советом. Поэтому я и явилась сюда, лично поприветствовать новенькую в наших рядах.
- Откуда Вы узнали, что я ведьма? - полюбопытствовала девушка. Серена оказалась вовсе не грозной дамой, чем-то смахивающей на школьную директрису, как представляла себе Диди, а вполне привлекательной женщиной, которой можно было бы дать не более тридцати лет на вид.
- Мы все быстро узнаём, дорогая, - подмигнула ей Серена. - Кто кем является, кто недавно превратился, кто какое заклинание наложил... Мы же все-таки следим за городом.
- Тогда почему я целый год ничего о вас не слышала? - резонно вопросила Диди. - Я же ведьма практически с рождения, и только сейчас Совет мной заинтересовался.
- Мы наблюдали за тобой весь этот год, Диди. Ты постепенно набиралась сил, а недавно в твоих умениях произошел качественный скачок. Поэтому мы связались с тобой только сейчас. Каждой молодой ведьме нужен наставник.
- И вы будете моей наставницей? - с замиранием сердца спросила девушка. Значит, обучение все-таки существует.
- Пойдём со мной, - ответила ей Серена.
Она направилась к Библиотеке, но не стала заходить в здание, а обогнула его, остановившись у лестницы, которая вела к подземным помещениям.
- Была тут когда-нибудь? - спросила колдунья у Диди.
- Нет, - удивилась та вопросу, - ведь это помещение для персонала.
- Не совсем, - хитро улыбнулась Серена. - Следуй за мной.
Они спустились вниз. Серена достала из кармана пальто резной ключ и отперла старинную дверь. Дверь со скрипом отворилась.
- Что ж, прошу пожаловать в наше хранилище, - широким жестом и.о. Главы Совета пригласила Диди войти.
Девушка ступила за порог и оглядела каменные стены со светильниками. Впереди был длинный коридор, конец которого терялся где-то вдали.
- Не бойся, просто иди за мной, - подбодрила её Серена. Они зашагали вдоль коридора.
- Там, откуда ты родом, явно нет ничего подобного Совету магов? - поинтересовалась женщина у Диди.
- Там вообще не имеют представления о сверхъестественном, - грустно усмехнулась девушка.
Серена внимательно вгляделась в её лицо и тихо спросила:
- Значит, ты не из рода колдунов?
- Мои родители предпочитали закрывать глаза на все те странности, которые я вытворяла, - призналась Диди. - Так что после моего совершеннолетия они с облегчением отправили меня в свободное плавание, а сами улетели в Таиланд, подальше от "суеты и шума города".
- Занимательно, - прокомментировала Серена. - Сверхъестественные способности вообще-то передаются по наследству, поэтому кто-то из твоих родителей явно носит этот ген, но успешно скрывает сей факт. И как тебе "свободное плавание"?
- Я переехала в Бриджпорт, - пожала плечами Диди. - Встретила там своих нынешних друзей. А потом одной из них здесь перешел дом по наследству, и мы переехали сюда. Но вот что стало для нас сюрпризом, так это полная ненормальность Мунлайт Фолз.
- Здесь всё ненормальное - естественно, - рассмеялась Серена. - Открою тебе секрет: давным-давно маги наложили на этот городок заклятие. Никто не может найти его, кроме сверхъестественных существ и родственников уже живущих людей. А то, что мы отгорожены океаном и горами, усложняет вариант попадания сюда случайно забредших путников.
Об этом Диди никогда не подозревала.
- Я не переставала удивляться, как это весь мир не знает о том, что один маленький городок битком набит героями сказок и легенд! - воскликнула она.