— "… по обвинению в нападении на человеческое существо!" — вскричала ее дочь, вскакивая с кровати. — Ты читала это? От Алана больше суток нет известий, я уже потеряла надежду!
— Успокойся, — Диди крепко сжала Диану за плечи. — Мы ничего не знаем о случившемся, на суде это прояснится. У Совета есть средства объективно восстановить картину произошедшего.
— Совет, может, и объективен, — девушка вернулась к кровати, села и спрятала лицо в ладонях. — Но ведьмы весьма субъективно ко мне настроены, особенно некоторые.
— Согласна, на собрании по поводу твоего обращения не все отнеслись с пониманием к этой идее, — Диди вздохнула, вспомнив Серену Дурвуд. — Но перестань трястись, не убьют же тебя, в конце концов.
— Ты не понимаешь, — Диана подняла голову. — Я не боюсь наказания. Я боюсь, — сглотнула она, — что окажется, что именно я причинила вред Вэл…
— Так, — Диди села рядом с дочерью на больничную койку. — Ты ведь помнишь, что, придя к Данте, застала его с той девушкой? Именно он здесь виноват, а не ты.
Диана угрюмо молчала.
— Я принесла тебе кое-то, — ведьма указала на пакет с изображением кровавого плода. — Тебе надо набираться сил.
— Я не буду это пить, — наотрез отказалась девушка. — Я не могу даже думать об этом.
— Шутишь? — недоверчиво спросила Диди. — Ты все еще вампир, ты не сможешь прожить без необходимой тебе пищи.
— А можно, мы поедем домой? — Диана умоляюще взглянула на мать. — Это все, что мне нужно сейчас.
— Суд вечером, — поднялась ведьма. — Ты успеешь побыть дома, если этого хочешь, давай собираться. Думаю, Аргус не будет против твоей выписки.
— Подожди, мне надо сделать кое-что еще. Я хочу зайти в палату к Вэл. Надеюсь, это не запрещено?
— Иди, — кивнула Диди, принявшись собирать вещи дочери.
***
Как выяснилось, Вэл лежала в соседней палате. Девушка выглядела достаточно бодро после переливания крови и восстанавливающих эликсиров. Поначалу Диана застыла на пороге, не решаясь сделать ни шагу к кровати. Ее окликнула сама Вэл.
— Привет, — тихий голос заставил Диану вздрогнуть. — Ты кто?
— Ты не помнишь меня? — спросила та, осторожно приближаясь к девушке.
Вэл слегка нахмурилась, изучая вошедшею брюнетку.
— Ты вампир, — ее слова были больше похожи на утверждение, чем на вопрос.
Диана судорожно кивнула.
— Это ненадолго, — пробормотала она.
Карие глаза Вэл заискрились.
— Мы встретились в клубе, — продолжила она. — С тобой и еще с твоим парнем… Он такой красивый, это я помню, — к изумлению Дианы она счастливо улыбнулась. — Ты ушла, а он познакомился со мной, а потом… — она растерянно замолчала и машинально потянулась к шее, на которой усилиями медицины и алхимии исчезал бледный шрам.
— Он не мой парень, — Диана заставила себя отвести взгляд от следа укуса. — Он чудовище. Напал на мою маму.
— Какой ужас, — глаза Вэл расширились. — Так значит, он мог сделать это со мной? — она понизила голос практически до шепота, со страхом глядя на собеседницу.
"Нет, думаю, что я сделала это с тобой".
Загнав в глубь сознания непрошеную мысль, Диана твердо проговорила:
— Его найдут, я тебе обещаю. Город закрыт, никто не сможет войти или выехать. Его поймают.
***
— Жертва нападения, Валери Ханненберг, страдает временной, как мы надеемся, амнезией и все еще находится на лечении в госпитале, поэтому сегодня на суде она присутствовать не сможет, — ровный голос Зои Ван Голд был слышен во всех уголках зала, несмотря на отсутствие микрофона. — Собственно, допрос пострадавшей нам проводить не потребуется.
В зале суда ратуши Мунлайта в этот вечер находилось довольно много жителей города. Сама Зои сидела за столом перед ровными рядами кресел с Сереной по правую руку и с мужем, стоявшим по левую. Бывшая Верховная настаивала на том, чтобы ожидавшая на последнем месяце ребенка дочь передала ей все полномочия, в том числе по ведению сегодняшнего заседания, но рыжая ведьма наотрез отказалась. Эйдан не сводил тревожного взгляда с жены. Он боялся, что она подвергает себя слишком большим психологическим нагрузкам. Ему пришлось напомнить себе, что упрямства его девочке не занимать.
Иногда он переводил взгляд в зал, и сердце его сжималось при виде казавшейся болезненно худой и бледной девушки с потухшим огнем в некогда ярко-синих глазах. Рядом с Дианой сидели ее родители, Диди крепко сжимала ладонь дочери и временами вела безмолвный диалог с Эйданом, казалось, разделявшим ее боль и страх. Хмурый Аргус постоянно проверял телефон и явно нервничал. Хэйли Сумари что-то обнадеживающе шептала Диди, с беспокойством посматривая на Дэвида, по обыкновению находящегося в тени недалеко от Эйдана. Ее вампир в последнее время был странно подавленным и не объяснял причин своего состояния.
Следующую скамью и далее занимали оборотни из тех, которые не принимали участие в поисках Данте. В другом ряду сидели маги, причем, не только состоящие в Совете. На последних местах разместились некоторые вампиры города. Когда Диди обернулась на звук открывающейся двери, то увидела входящую Флору Гудфеллоу. Фея тепло и ободряюще улыбнулась ей, что позволило ведьме ненадолго успокоиться.
— Диана Браун обвиняется в нападении на Валери Ханненберг, — все так же без эмоций продолжала Зои. — Кроме того, Данте Морганта также подозревается в участии в этом преступлении, а кроме того в нанесении физического вреда члену Совета и главному алхимику города Диди Браун…
Диана не шелохнулась, будто впав в странный ступор. Диди с тревогой отметила, насколько холодна рука ее дочери.
— Аргус Браун, — обратилась Глава Совета к резко поднявшему голову оборотню, — как альфа стаи, знаешь ли ты о каком-либо прогрессе в поисках подозреваемого?
— Поисковая группа перестала выходить на связь пару часов назад, — нехотя ответил тот.
— Что ж, — вступила Серена, — не будем затягивать, начнем. Диди, пройди со мной, пожалуйста, в комнату дознания. Мы просмотрим твои воспоминания о нападении.
— То же самое ждет тебя, — шепнула ведьма дочери, поднимаясь с места. Хэйли придвинулась ближе к Диане и крепко обняла ее за плечи. Она с беспокойством следила за тем, как Дэвид подал знак Эйдану и вывел его в соседнее помещение. Там никто не мог их увидеть или услышать.
— Я признаюсь, — коротко сообщил Масгрейв другу, убедившись, что они изолированы от присутствующих в зале суда.
Эйдан с недоумением отпрянул от него.
— Ты с ума сошел?! — Дэвид никогда не видел Ван Голда настолько эмоциональным как в этот момент. — Зачем тебе это? Чувство вины гложет? Давно пора его отпустить, это было столько лет назад!
— Пострадали две невинные девушки, — упорствовал Масгрейв. — Если бы я тогда не поверил ему… Он ведь мог спокойно сыграть на моем сочувствии тогда, мы же не можем читать мысли подобных нам.
— Если бы, если бы… — проворчал Эйдан, с гневом глядя на лучшего друга. — Ты не мог этого знать. Когда ты привез сюда парня, он был тихим и всех сторонился, это я хорошо помню. Мы не знаем, что творится у него в голове, и почему он все это затеял.
— Я должен понести наказание, — упрямо твердил Дэвид. — Я не выполнил свою миссию до конца, и поставил под угрозу безопасность жителей города.
Эйдан устало потер переносицу.
— Хорошо, ты признаешься, и что дальше? Срок давности все равно истек, никому не будет до этого дела. Нечего цепляться за прошлое из-за чувства вины, лучше давай сделаем что-нибудь для будущего девочек. А за Диану мы несем ответственность, я слишком расслабился, хотя именно меня Брауны поначалу желали видеть ее опекуном, — расстроенно проговорил он.
Тем временем Диди вернулась в зал суда. Следующей в комнату дознания Серена пригласила Диану. Девушка встала и пошла за ведьмой, уткнувшись невидящим взглядом в узоры каменного пола.
Комната оказалась небольшой, со столом на несколько человек, явно предназначенным для присяжных или членов Совета. В углу стоял маленький круглый столик с водруженным на него хрустальным шаром и парой стульев.