— Мне её жаль, — прошептала она. — Она вянет. Цветы так мало живут…
— Где ты это ощущаешь?
— Вот здесь, — Ева машинально прикоснулась к солнечному сплетению, не отрывая взгляда от маргаритки.
— Не подавляй это чувство. Изучи его. Ведь цветок — это живое существо. А ты любишь всё живое. Не можешь не любить, я прав?
Девушка кивнула и почувствовала, как на её глаза наворачиваются слёзы. Она присела, бессознательно потянулась к маргаритке и коснулась её желтых лепестков. Та будто встрепенулась и ожила под пальчиками феи.
Ева обернулась и посмотрела на Далахана. Её глаза восторженно сияли, а на губах появилась счастливая улыбка, нашедшая своё отражение на его лице.
— Я бы мог тебя учить.
Из-за поворота показался автомобиль Алана. Девушка будто очнулась и поднялась. Маргаритка выглядела вполне здоровой.
— Любовь — это жизнь, Евангелина, — было последнее, что она услышала, скрываясь за тонированными стёклами машины отца.
Глава 8. Феи
Марина растянулась в шпагате, наклонившись, коснулась кончиками пальцев носочка перед собой, выпрямилась и проверила сообщения на смартфоне. Последнее было от Евы и гласило: 'Лечу, лечу!'
Как только она отложила телефон в сторону, её крылатая подруга, по виду слегка запыхавшаяся, распахнула двери спортзала.
— Всем привет! — раздался её звонкий голос. — Ребята, простите за опоздание, мне стыдно.
Кто-то зацокал языком с преувеличенной укоризной. Марина поднялась и закатила глаза, обнаружив в качестве источника звука Брента.
— Ай-яй-яй, сорок приседаний тебе за это, — погрозил Еве пальцем вампир.
— Я смотрю, ты всё рвёшься в капитаны? — спокойно отреагировал на это Грэди. — Я не против этого. С завтрашнего дня будешь сам договариваться с владельцами всех заведений, в которых мы будем выступать.
— Да я пошутил, друг, — пошёл на попятную тот.
От Евы не укрылось, с каким обожанием в кротком взгляде взирает на юного Ван Голда Черри, тихонько примостившаяся рядом с ним на мате. Фея нахмурилась и перевела свой взгляд на новое лицо в группе, с удивлением узнав в девушке с золотыми волосами ту самую танцовщицу из 'Хирры'. Льнувшую к её бывшему парню в тот злополучный вечер в клубе.
— Я уже представил всем нового члена нашей команды, — обратился к Еве Грэди, — но раз ты пришла позже, то познакомься с Фэй Дрим. Потрясающая техника, гибкость и невероятный талант, — удивительное сочетание.
Вышеупомянутая фея широко улыбнулась капитану, кокетливо хлопнув пушистыми ресницами.
— Ты меня перехвалил на сегодняшний день.
— Клёво, у вас крылья одинакового цвета, — выдал глубокомысленное замечание Рид, пялясь отнюдь не на бирюзовое облако за спиной Фэй, а на кое-что другое пониже.
Та улыбнулась и Еве, однако, только губами. В медового цвета глазах, казалось, застыл холод и что-то ещё, похожее на неприязнь.
'Почудилось, что ли?' — недоверчиво покосилась на новенькую опоздавшая фея, убирая длинные волосы в пучок. — 'Странно она смотрит, может, из-за того, что ей понравился Брент, а она увидела нас вместе в клубе?'
— Так, ребята, по местам, — скомандовал тем временем Грэди, поднимаясь.
Ева привычно заняла свой пятачок, но капитан покачал головой.
— Нет-нет, мы кое-что поменяли. Ты теперь встанешь вот сюда.
— Эй, братец, мы всегда стояли в паре, — возмутилась Марина. Ей нутром не нравилась новенькая, хотя она и не могла объяснить себе причины.
— Фэй больше подойдёт сюда, — спокойно начал объяснять Грэди. Ева растерянно отступила назад. — Её стиль движений идеально сочетается с твоим.
Мисс Дрим выдвинулась впереди Евы и, обернувшись, бросила на неё самодовольный взгляд.
— В смысле? — Марина недовольно скрестила руки на груди, прожигая брата взглядом из-под нахмуренных бровей.
— Понимаешь, Фэй движется более изящно и раскованно, — рискнул навлечь на себя гнев другой феи Грэди. — А Еве не достаёт… — замялся он, не зная, как выразить.
— Секса! — отвесил Брент смачный шлепок по кругленькому заду обалдевшей от слов капитана девушки. Разъярённая Ева мгновенно развернулась к нему и с руганью запустила в него горсть волшебной пыли.
Шустрый вампир успел юркнуть в сторону, и доза фейской магии угодила на пол.
— Да пошли вы! — выразила обиженная фея свои чувства, быстрыми шагами пересекла зал и скрылась в холле, хлопнув дверью.
— Придурки! — охарактеризовала вампиров Марина и отправилась догонять подругу. У двери она обернулась и отчеканила: — Если Ева не танцует, то и я ухожу!
Оставшиеся в зале члены команды переглядывались, не зная, как поступить дальше. Фэй надула губки, накрутила золотой локон, выбившийся из 'конского хвоста' на палец, и высказала своё мнение:
— Ребята, может, мы и без чересчур эмоциональных див справимся?
Рид вновь посмотрел на неё, но уже не с таким восхищением, и потащил за собой Терренса к выходу.
***
— Да не бери ты в голову, — Марина аккуратно заплетала распустившиеся волосы подруги, сидевшей на мате и уткнувшейся мрачным взглядом в пол. — Парни — идиоты. От Грэди я вообще такого не ожидала.
— А Черри, видимо, всего достаёт, — проворчала Ева.
— Ты ревнуешь? — на лице брюнетки расцвела весёлая улыбка. — Да забей! Я ошибочно считала, что Грэди — прекрасный для тебя вариант. Ничего подобного! Мой занудный братец такого светлячка, как ты, не заслуживает.
Ева хмыкнула.
— Вот-вот, — в зал ввалились Терренс и Рид. — А Брент — тем более.
— Давно хотел ему клыки начистить, — мстительно похрустел суставами первый.
— Не надо никого бить, дикарь, — буркнула Марина; однако уголок её губ дрогнул.
Рид плюхнулся перед Евой и взял её ладони в свои.
— Слушай, эта Фэй, конечно, горячая штучка, но что-то с ней не так. Манерная слишком.
— И вообще, на Брента вешается и Грэди глазки строит, — неодобрительно отозвался Терренс, не сводя глаз с Марины, старательно доплетавшей платиновые косы Евы.
— А тебя мы лю-бим, — наклонился Рид к фее и чмокнул её в нос. Та хихикнула. — И в обиду никому не дадим.
— И если надо, организуем свою команду, — поддержал друга Терренс.
— А Вишенка?
— А Вишенка, кажется, будет делать то, что ей Капитан Ван Голд скажет, — фыркнул брюнет.
Ева грустно улыбнулась.
— Спасибо, ребята. Что бы я делала без вас.
— Ну вот, хоть крылышки ярче засияли, — удовлетворённо заметил Рид. — Кстати, — он бросил быстрый хитрый взгляд на свою двоюродную сестру, которая в этот момент закрепляла причёску феи, — а Маринка в оборотня влюбилась!
— Иди ты! — замахнулась покрасневшая кузина на него расчёской.
— Эээ… Что за оборотень? — тревожно спросил Терренс.
— Короче, знаете же нашу тётю Лорен? — Рид осторожно отползал подальше от надвигающейся на него Марины с её парикмахерским оружием. — Ну дочь дедушки Эйдана и Зои? Так вот, она встречается с одним из Вульфов, а Маринка на него глаз положила! Ха-ха-ха!
— Ты! — взревела брюнетка, схватила оставшиеся шпильки и погналась за кузеном, с гоготом убегавшим от неё.
***
За окном было видно, что ночь уже давно опустилась на город. Исмаэль убрал документы в шкаф и размял шею. Возвращаться домой совершенно не хотелось. Там его ждали лишь пустые комнаты, что оставалось неизменным вот уже на протяжении почти двадцати лет, после того, как его сын переехал к молодой жене и их малышке. Владелец 'Хирры' был вынужден признаться себе, что ему перестало нравиться одиночество.
И посетители клуба, и персонал давно уже разошлись. Исмаэль вдохнул полной грудью ночной воздух, поступающий сквозь распахнутое окно. Жара спала. Прогуляться, что ли? Мужчина усмехнулся. Забавно, что именно в населённом вампирами и оборотнями городе он мог спокойно ходить по тёмным улицам, не опасаясь нападения.
Исмаэль хотел уже закрыть створки и покинуть клуб, как внезапно чутьё заставило его обратить внимание на пульсирующий чернильный сгусток энергии, практически незаметный на фоне ночной темноты. Он сделал вид, что не заметил гостью, и дал ей время перевоплотиться в рыжую, смуглую тёмную фею.