— Ева… — проговорил Рид более тонким и высоким голосом, чем обычно. — Что ты с собой сделала?
Фея почувствовала, что вот-вот расплачется и уткнулась взглядом в пол.
— А по-моему, прикольно выглядит, — Марина поспешила спасти подругу, почувствовав, что дело неладно. Она торопливо подбежала к Еве и осторожно дотронулась до колючей пряди, одной из немногих доходивших до плеч. — Дреды — это круто!
Когда стилист расплела косички и подрезала волосы, они буквально стояли дыбом и напоминали солому. На фейскую шевелюру было изведено немереное количество масок и укладочных средств, но практически ничто не могло вернуть им мягкость и сияние. Тогда парикмахер взялась за воск и утюжок… что их добило. Ева, озверев от всех процедур, в сердцах потребовала дреды.
В итоге, проведя в салоне весь день и стоя сейчас в зале фитнес-клуба, она неимоверно жалела о том дне, когда вообще решила осветлить свои чёрные волосы.
— Ладно, ребята, раз королева драмы соизволила почтить нас своим присутствием, пора начинать, наконец-то, — медовым голосом пропела Фэй, отбросив свои золотистые пряди за спину и потянувшись в соблазнительном изгибе. Брент приобнял её, что-то прошептав ей на ухо, и они оба расхохотались. Ева не сомневалась, что комментарий её бывшего парня касался её внешности, и сияние бирюзовых крыльев за спиной потускнело и почти потухло.
Марина крепко взяла её за руку и потянула за собой вглубь зала.
— Не слушай никого, тебе идёт, — шепнула она подруге, бросив яростный взгляд на самодовольную Фэй.
— На позиции, — скомандовал Грэди, а Черри включила музыку.
Все движения были Еве знакомы, этот танец они репетировали десятки раз. Близнецы Ван Голды уговорили родных дать им выступление в 'Красном бархате', поэтому команда готовила программу. Но морально вымотанная Ева, казалось, потеряла ритм и свой огонёк, выполняя элементы танца чисто механически. При особо сложной перестройке произошло нечто, совершенно выбившее её из колеи и в буквальном, и в переносном смысле. Фэй, — Ева могла поклясться, — с силой задела свою сестру по сверхъестественному роду, скользя мимо неё, и девушка потеряла равновесие, запнулась и не смогла противостоять силе тяжести, увлекая за собой на пол ещё и Черри.
Хрупкая Вишенка ударила локоть и колено так, что на её голубых глазах показались слёзы. Грэди, забыв обо всём, подбежал к любимой и взволнованно осмотрел места ушиба.
— Сильно болит? Ева, осторожнее же надо быть! — раздражённо бросил он в сторону упавшей феи. — Сама-то как?
Сама она лежала на полу, глядя в потолок, и думала, может ли этот день стать ещё хуже, чем он был. Во рту стоял солоноватый привкус крови от прикушенной губы.
***
Фэй, последний раз полюбовавшись собой в зеркале, собиралась выйти из душевой, как внезапно тяжёлая дверь, ведущая в холл, распахнулась, едва не врезав взвизгнувшей танцовщице по носу. На пороге оказалась мрачная Ева, которая со свирепым выражением лица схватила златовласку за плечи и припечатала её к стене.
— Ай! — заныла Фэй, пытаясь высвободиться, однако её противница была физически сильнее, так что у неё получилось лишь трепыхнуться в хватке потомка оборотней. — Ты свихнулась?
— Какого чёрта ты творишь? — поинтересовалась мисс Раффин, встряхнув фею для острастки. Та приложилась спиной к холодному кафелю и захныкала.
— Отпусти меня! Ты просто ненормальная! Тебе показалось, — злобно сверкнула она янтарными глазами. — Думаешь, всё вокруг тебя вертится?
— Ты настраиваешь команду против меня, — чётко проговорила Ева. — Явно желаешь выжить меня отсюда. Что я тебе сделала? Место в группе у тебя есть, ты танцуешь в клубе моего деда, какие ко мне претензии? Нравится Брент? Так он свободен, забирай!
С этими словами она отпустила застывшую Фэй и отправилась к раковине вымыть руки.
— Ты претендуешь на то, на что не имеешь права, — прошипела златовласка, отлипая от стены.
— Что бы это могло быть? — мрачно отозвалась Ева. Злость внутри бурлила, требуя засунуть голову Фэй под кран с ледяной водой.
— Тебя считают будущей королевой, — выплюнул объект агрессивных желаний мисс Раффин. — Будто только ты и можешь ей стать! Так вот знай, трон не может быть твоим. Ты приобрела крылья не по рождению, а с помощью магии. Ты фальшивка!
Ева повернулась к ней.
— Трон тоже можешь забирать.
Она прошла мимо замолчавшей Фэй и закрыла за собой дверь.
***
У здания фитнес-клуба находился Далахан в своих неизменных голубых джинсах и белой футболке. Его платиновые волосы были собраны в хвост, как обычно, а серые глаза разглядывали облака на небе. Впрочем, эльф быстро потерял интерес к белым фигурам на голубом холсте, как только Ева вышла из заведения.
— Хм… — протянул он, озадаченно и с интересом рассматривая светлые дреды девушки. — Здравствуй. Какая у тебя необычная причёска.
Фея едва не взвыла.
— Слушай, — резко выпалила она в его сторону. — У меня отвратительное настроение. День совершенно не задался, так что если у тебя всё наоборот, то общением со мной ты рискуешь испортить себе нервы.
— Надеюсь, я не расстрою тебя ещё больше, — Далахан шагал рядом с ней по тротуару, обеспокоенно на неё поглядывая. — Я не буду спрашивать тебя о том, почему ты не в духе. Если пожелаешь, сама поведаешь.
Тёплый июньский воздух, наполненный ароматами цветов, слегка отвлёк мысли Евы, и девушка ощутила, как сквозь железную броню отрицательных эмоций к ней пробивается дружеское участие.
— Ты опять меня тут выжидал? — косо глянула она на высокого блондина. — Следишь за мной?
— Я чувствую, где ты находишься, — просто ответил он. — А рядом с тобой ощущаю то, что ты переживаешь.
Эти слова удивили девушку. Она с изумлением посмотрела на Далахана, и, вспомнив кое-что ещё, продолжила спрашивать:
— Однажды ты предложил меня обучать… Это предложение всё ещё в силе?
— Разумеется, — кивнул тот.
— Даже если я не хочу становиться королевой?
Далахан остановился.
— Это… это не для королевских полномочий, — медленно произнёс он. — Это для собственного развития.
— И чему я научусь? — заинтересованно спросила Ева, с облегчением осознав, что от него она не услышит надоевших ей нотаций о долге и предназначении. По крайней мере, пока.
Далахан вновь зашагал по тротуару.
— Что ж, для начала ты сможешь взять контроль над своими эмоциями. Над мыслями. Не позволять ничему негативному воздействовать на тебя.
— Это вообще возможно? — зачарованно и в то же время недоверчиво проговорила девушка, перебирая в памяти недавние моменты.
— Неужели я слышу это от той, чей отец и дед — альфы стаи оборотней? Думаешь, они могли быть стать ведущими, если бы не владели самоконтролем?
Ева пристыженно перевела взгляд с эльфа на кончики собственных кед.
— А маги? Если в них будет сильна ненасытная жажда власти над миром, их способности просто не будут развиваться. Не говоря уже о вампирах, единственный шанс которых мирно существовать в этом обществе и не быть уничтоженными, — это контролировать свой голод.
Больше книг на сайте — Knigoed.net
— Но феи кажутся совершенно безобидными созданиями, — озадаченно пробормотала Ева.
— Кажутся.
Некоторое время они прошли молча. Затем Ева вспомнила ещё кое-что, и её щёки заалели.
— Хм, насчёт твоего другого предложения… — смутилась она. — Ты же понимаешь, что я не могу согласиться, ну… это же как гром среди ясного неба…
— Ева, — Далахан успокаивающе дотронулся до её плеча. — Я ведь не прошу тебя прямо сейчас бежать со мной под венец. Просто ты должна знать, что мои намерения серьёзны.
Казалось, что девушка стушевалась ещё больше. Она набрала в грудь воздуха и поинтересовалась:
— Так когда мы можем приступить к занятиям?
— Сегодня, — непринуждённо ответил эльф. — Если сможешь, встречаемся у 'Хирры' в десять.