- Какая машина? - не понял папа.
- Я же говорю - пыточная, - пояснил сын. - Вон она стоит.
- Пыточная машина? - встревожилась бабушка. Наши предки кого-то пытали? Дошло наконец и до пани Кристины. Оставив в покое комодик, она вылезла из угла, отряхиваясь от пыли, и поспешила к сыну. А тот уже демонстрировал жуткий экспонат.
- Вот, видите? Вот отверстия, сюда наши предки совали руки и ноги своих врагов, а в середке, видите? Железяки торчат, острые как ножи. Вот они по кусочкам, значит, конечности и отрубали. Р-раз, р-раз - и готово!
Грохот железа, донесшийся откуда-то из глубины чердака, заглушил вдруг все звуки. Это Рафал докопался до старинных доспехов, с восторгом извлекая из вековой пыли то панцирь, то фрагменты наплечников, то какие-то непонятные составные части нижних партий доспехов, которые вдруг об рушились со звоном и грохотом, вздымая тучи пыли. Столпившиеся у пыточной машины родственники нервно вздрогнули. Восторженный вопль парня известил о потрясающей находке.
- Рафал, иди сюда! - слабым голосом позвала тетя Моника. - Тут такое!
Вот туча пыли немного опала, и взорам присутствующих опять предстала во всей своей жуткой красе старинная машина для пыток. Первой пришла в себя бабушка.
- Так это же шинковальня! - в волнении вскричала она. - Настоящая шинковальная машина для шинковки капусты. Хотите, наквасим на зиму капусту? Теперь, когда есть машина... Стряхнув с себя пыль и ужас, семейство обретя способность по достоинству оценить находку.
- Мама, это памятник старины, нельзя им пользоваться в таких низменных целях, - укоризненно заметила тетя Моника. - Капусту можно купить в магазине.
Пан Роман с интересом рассматривал памятник старины.
- Значит, дети, вы решили, что это машина для пыток? Что ж, пожалуй, вы и правы, шинковать капусту настоящая пытка...
Потрясенные Яночка с Павликом не скоро переварили услышанное. Вот тебе и предки! Никакие они не злодеи. Павлик решал, обижаться или не стоит, но тут он увидел Рафала со шлемом на голове, который равнодушно отнесся к пыточной машине и поспешил в свой угол к доспехам, надеясь обнаружить там еще щит и меч, однако по дороге споткнулся о какой-то странный предмет и нагнулся. Большой деревянный ящик с торчащей сбору ручкой.
- Эй, а это что?
- Не прикасайся! - заорал, бросаясь к нему, Павлик, но было уже поздно. Рафал повернул ручку. Помещение наполнил могучий хриплый рев, мрачный и угрожающий. Так, наверное, звучали бы трубы Страшного Суда. Все замерли, будучи не в силах ни пошевелиться, ни издать слова.
Павлик накинулся на Рафала:
- Ну кто тебя просил трогать? Это машина для отпугивания врагов.
- Вот, значит, чем пугал меня негодяй! - пришла в себя бабушка. - Точно такой звук. Тетя Моника как только голос к ней вернулся прокомментировала;
- Наверное, счел тебя врагом.
Ожив, пан Роман подошел к машине:
- Дайте и мне посмотреть на эту чудо-машину. Интересно, интересно... Что бы это могло быть? Отложив на время старые письма, которые с волнением перебирал, дедушка тоже приблизился к группе родных, окруживших странную машину.
- Какая прелесть! - воскликнул он. - Старинная шарманка в очень неплохом состоянии. Ну, не много испорчена, звуки издает неподходящие... Супруга моя утверждает, что именно такие производит дом, который вот-вот рухнет. Пережив очередное потрясение, семейство, вдохновленное уже сделанными открытиями, с энтузиазмом принялось за дальнейшие изыскания. Яночка раскопала калейдоскоп, и они с братом увлеченно принялись рассматривать разноцветные узоры, не обращая внимания на остальных. Рафал раскопал-таки щит, бабушка - старинную медную ступу и приставала ко всем, чтобы отыскали и пест. Пани Кристина обнаружила за старинным штофным креслом старинную же швейную машинку, а за ней, в углу, кучу железных и латунных предметов. Среди них отыскался и недостающий массивный пестик. Бабушка была счастлива.
- Глядите, старинная люстра на двенадцать свечей! - восторгалась тетя Моника. - Чудо! Можно, я повешу ее в своей комнате?
- Вешай что хочешь, - рассеянно отозвался пан Роман, внимание Которого привлекла куча всевозможных железок, раскопанная его женой.
- Краники, коленца, прокладочки, трубочки, - в упоении бормотал он, не веря своему счастью, - винтики, разводные ключики...
Очень мешало штофное кресло, но хозяину дома в голову не приходило отодвинуть его в сторону, он делал тщетные попытки целиком пролезть между его ножками и добраться до водопроводных сокровищ в углу. Призвав на помощь Рафала, пани Кристина извлекла сначала мужа из-под кресла, потом они с Рафалом отодвинули кресло в сторону. Пан Хабрович на четвереньках полез под швейную машину, не дожидаясь, пока и ее отодвинут. Но вот путь к куче деталей был свободен. Бормоча под нос и радостно вскрикивая, обнаруживая все новые и новые сокровища, пан Роман самозабвенно рылся в них, как вдруг замолчал. Обеспокоенная пани Кристина поспешила к мужу.
- Ты что?
- Езус-Мария! - одними губами прошептал пан Роман, протягивая ей какой-то предмет. - Гляди муфточка!
Повторять не было необходимости, пани Крис тина все поняла. Теперь и она замерла, глядя на бесценную деталь. Зато встревожилась бабушка:
- Что у вас там? Что случилось?
- Латунный редуктор, - шептал пан Роман. - Точно такой же... Павлик!
Жена схватила его за руку и попросила:
- Тихо! Пока не зови его. Я все поняла. Надо как следует подумать.
И оба оглянулись в поисках детей. Павлик с Яночкой по-прежнему увлеченно занимались калейдоскопом в другом углу чердака, поближе к окну, - Гляди, зашептал жене пан Хабрович. - Точно такой же! Что теперь будем делать?
- Понятия не имею, - вздохнула пани Крис тина. - Знаешь, у меня уже тогда зародились подозрения. Помнишь, как они упорно не хотели говорить, где нашли? Кажется, они уже побывали на чердаке.
- Ясно, побывали! Но как же они сюда влезли, хотел бы я знать?
- О чем вы там шепчетесь? - с подозрением спросила бабушка. Внимание тети Моники тоже привлекла сцена в углу. Вслед за ней туда подтянулись и дедушка с Рафалом.
- Представляете, мои дети уже побывали на чердаке! - взволнованно говорил им пан Роман. - Раньше всех, еще до этих событий. Понятия не имею, как же они сюда залезли!
- Как как! - невежливо отреагировал Рафал. - Нормально, по крыше и через окно. - Но ведь на окне решетка!
- Тоже мне решетка! - презрительно сплюнул Рафал. - Открывается вместе с оконной рамой. Я уже проверил.
Не зная, как отреагировать на это сообщение, все нерешительно переглядывались и почти с ужасом бросали украдкой взгляды на ничего не подозревавших Яночку и Павлика.
- Ведь они же могли разбиться насмерть! - простонала бабушка.
Один Рафал подошел трезво к потрясающему открытию.
- Сразу и разбиться! Они с умом влезали, а чтобы не упасть, вбили крючки от гардин в крышу террасы. Я бы и сам влез, да времени у меня не было.
- А ты откуда знаешь? - напустилась на него мать.
- Видел, и не один раз! - спокойно ответил сын.
- И не сказал нам! - возмутилась пани Кристина. - Они ведь маленькие, могли свалиться, руки-ноги переломать!
- Да я ведь только что польским языком вам , объяснил - с умом влезали! А чтобы не соскользнуть, не упасть, не переломать рук-ног, вбили, как альпинисты, крючья от гардин, на них и опирались. Взрыв возмущения матери, тети Кристины и бабушки заставил парня схватиться за голову и замолчать. Ну что эти женщины понимают?
- Оказывается, умненькие у меня внуки, - заметил дедушка. - И не трусливые.
- А ты бы помолчал! - набросилась на него бабушка. - Уж как скажешь... вечно невпопад!
- Что же мне теперь с ними делать? - беспомощно спросил пан Роман.
- Пытать на пыточной машине! - предложил Рафал.
- Рафал, тебе тоже лучше помолчать! - прикрикнула на сына тетя Моника.
- Придется все-таки их наказать, - проговорила неуверенно пани Кристина.
- Разумеется, мы должны их наказать! - подхватил пан Роман. - Никто не знает, что им придет в голову следующим разом. Должны же они знать, что дозволено, а что не дозволено! Вопрос был не столь прост, как казалось. Это быстро выявилось в ходе оживленной дискуссии, которую семейство лихорадочным шепотом проводило в углу запыленного чердака. Естественно, непослушные дети должны быть обязательно наказаны. С одной стороны. А с другой? ... Пан Роман вдруг подумал, что бы он делал, не найдись вовремя муфточки, и его непоколебимое решение строго наказать детей немного поколебалось. Как же лучше поступить? Первой смягчилась бабушка.