— Нет, о чем угодно писать нельзя. Тогда все начнут поднимать такой же шум, как Рафал сегодня. Надо какие-то осмысленные письма писать. И не очень важные. Такие, когда письмо прочтут, примут к сведению и выбросят в корзину. Например, такие, как бюллетень, который приходит отцу раз в неделю. В нем сообщаются всякие ненужные вещи — какие пройдут лекции, кто в их профсоюзе назначен на новую должность, а кто умер.
— Ну, во-первых, такие бюллетени приходят не в конверте, а во-вторых, отец их выбрасывает в корзину не читая, — возразила Яночка. — Вспомни, в прошлом году, когда собирали макулатуру для школы, у нас были сплошные бюллетени.
— Так я же не настаиваю именно на бюллетенях. Я сказал — такие, например, как бюллетени. Чтобы не вызывало недоумения. А то опять поднимут крик — «розыгрыш, глупая шутка».
— Ну, тогда я и не знаю, о чем писать, — приуныла Яночка.
Брат проявил фантазию, которой явно не хватало сестре.
— Можно писать о паровозах! О погоде на следующую неделю! О…
— … о «зеленом друге»! — подхватила Яночка. — «Имеем честь напомнить о необходимости бережно относиться к зелёным насаждениям», — сочинила она на ходу.
— Прекрасно, зелень так зелень, — согласился Павлик. — И ещё придумаем что-нибудь в том же духе. Например, извещение о том, что в нашем парке все скамейки заново окрашены. «Осторожно… „ — А мама получит приглашение на „Собрание кружка домашних хозяек“. Она терпеть не может собрания, разозлится и выбросит письмо. — «Дешёвая распродажа“, — предложил Павлик.
— Тоже неплохо. Хотя нет, бабушка может заинтересоваться. Ладно, придумаем что-нибудь. И писать будем не от руки, а на пишущей машинке тёти Моники. Придумала! Напишем, что изменяется расписание скорых поездов. Теперь все они отправляются на минуту раньше.
— На минуту?
— Ну да, чтобы никто не опоздал, если и в самом деле придётся ехать куда-нибудь. Минута роли не играет.
В булочную только что поступил свежий хлеб, набежала очередь. Дети пристроились в хвосте и продолжали разговор. Ещё столько всего надо обсудить!
— Теперь расскажи о встрече со своим другом-милиционером, — попросила Яночка. — Расшифровали они нашу записку?
— Не состоялась встреча, — вздохнул Павлик. — Совсем не было времени.
— У тебя были дела поважнее? — рассердилась Яночка. — «Времени не было»!
— Не у меня, у него не было времени, — пояснил Павлик.
— И ничего тебе не сообщил?
— Сообщил, а как же! Что записку они ещё не расшифровали, не такое простое это оказалось дело, но они ещё не потеряли надежды. Мы договорились с ним встретиться на будущей неделе.
— И напомни ему, чтобы обязательно покатал меня в патрульной машине. А сегодня давай немного повоем. Начали ремонт в кухне тёти Моники, нельзя упускать такой случай. Павлик кивнул головой, соглашаясь. Он сразу понял, что Яночка имела в виду.
— Ясно, они днём будут там стучать, а ночью как завоет! Значит, расшатали стены. А мы прихватим фонарик, чтобы на чердаке все хорошенько осмотреть. Прошлый раз я заметил там железки, из них получится потрясный поезд. И ещё кое-что заодно прихвачу…
10
А через неделю, уже с самого понедельника, события пошли развиваться в потрясающем темпе. Бабушка не могла дождаться возвращения внуков из школы, выглядывая то и дело в окно, и встретила их на пороге дома.
— Ну где вы запропастились? — накинулась она на детей. — Жду и жду, тут такое, такое, а вас все нет! Куда вы запропастились? Ответа на свой вопрос бабушка не получила. Оба, и Яночка, и Павлик, не сочли нужным информировать бабушку, что Павлик ожидал милицейскую патрульную машину, а Яночка ждала Павлика. По этому Яночка невежливо ответила вопросом на вопрос:
— А что случилось, бабуля?
— Раз уж у нас с вами завелись секреты, — на чала бабушка. — Павлик, вытирай как следует ноги на улице грязь! А куртку повесь, опять бросил! Раз уж у нас с вами общие секреты, а с Хабром я сотрудничаю, надо кое о чем посоветоваться. Павлик переобуйся в тапки! А ботинки нечего разбрасывать посередине комнаты, поставь где следует, сколько раз тебе говорить!
Павлик поторопился все скоренько сделать, иначе бабушка так и не соберётся сказать, что же случилось.
Наконец дети разделись, переобулись в домашние тапочки, вымыли руки. Теперь можно было спокойно разговаривать.
— Знаете, сегодня соседка успела до меня пере хватить почтальона! — выпалила бабушка свою потрясающую новость.
— Ну, бабуля! — возмутился Павлик. — Небось, ты долго копалась?
— Или вздремнула? — добавила Яночка.
— Ничего подобного! — возмутилась бабушка. — Я сидела вот здесь, внизу, вязала. И сразу услышала, как Хабр прыгает на дверную ручку. Просто он слишком поздно прибежал.
— Хабр подвёл? — вскрикнул Павлик. — Быть такого не может!
— Да нет, не в этом дело! — нервно пояснила бабушка. — Хабр не виноват, потому что он не был уверен. Видели бы вы, как собака волновалась, беспокоилась, места себе не находила. Я даже испугалась. А Хабр просто не был уверен, что поступает правильно. Дело в том, что сегодня посылку принёс кто-то другой. Не наш почтальон.
— А кто же?
— Говорю вам — какой-то незнакомый. И я сразу извинилась перед ним, что обругала его.
— Бабуля! За что ты обругала незнакомого почтальона?
— Да не почтальона, а Хабра! Выхожу, а соседка уже у калитки стоит и принимает посылку почтальона. Вот я Хабра и обозвала «растяпой». А он не виноват, это был совсем другой человек, может, запах у него другой, я не знаю, в запахах не разбираюсь…
— Бабуля, да расскажи же толком, что произошло! — попросила Яночка. — Похоже, событие и в самом деле из ряда вон выходящее, надо знать все подробности.
Бабушка и сама понимала, что рассказывает несколько сумбурно. Вздохнув, она села в кресло.
— Правильно, подозреваемых всегда усаживают! — сказал Павлик, швырнул в угол ранец и сел напротив бабушки на стол. Бабушка в спокойном состоянии ни за что не разрешила бы внуку такое, но сейчас просто не обратила внимания. Яночка села рядом, нормально на табуретку, подогнув под себя ноги, и, опершись локтями о стол, приготовилась внимательно слушать. Бабушка сосредоточилась.
— Сначала пришёл незнакомый почтальон, — сказала бабушка. — А наш пришёл позже.
— Бабуля, начни сначала, — сурово сказала Яночка. — Что-то ты крутишь.
— Подозреваемая путается в своих показаниях, — с удовлетворением констатировал Павлик.
— Если вы будете меня. прерывать на каждом слове, я больше ничего не скажу! — рассердилась бабушка. — Поймите, наконец, Хабр промедлил только потому, что это не был типичный почтальон.
— А по виду почтальон? — уточнил Павлик.
— Вроде, я не присматривалась, потому что очень расстроилась, увидев соседку уже у калитки. И он ей что-то передавал.
— Наши письма?!
— Нет, не похоже. Какую-то посылку. Я спросила, нет ли чего для нас, он буркнул, что нет, есть только посылка вот для этой пани. Я хотела его ещё спросить, почему пришёл он, а не наш постоянный почтальон, но он повернулся и ушёл. Такой невежливый!
Яночка вскочила со стула.
— Надо было подсмотреть, что в той посылке! — взволнованно крикнула она. — Может, посылка тоже была наша?
— Почтальон ясно сказал — для этой пани! — возразила бабушка. — И как бы я стала подсматривать? Соседка схватила свою посылку и сразу с ней ушла к себе. Я ещё почтальона расспрашивала, а её уже не было!
— Подозрительно, — задумчиво протянул Павлик. — А что с нашим почтальоном?
— А наш пришёл немного позже, через пол часа примерно. Принёс письма для нас. Так что, думаю, все в порядке, — закончила бабушка не очень уверенно.
— Не думаю, что все в порядке, — сказала девочка, а брат продолжал по всем милицейским правилам допрос «подозреваемой».
— Ты спросила нашего о том, первом?
«Подозреваемая» давала теперь чёткие и ясные ответы, с полуслова схватывая смысл вопросов.