— Это не молоток, — сказал он. — Погоди, я как-то видел в кино, в Англии играют в такую игру… Как же она называется? Ага, вспомнил, крикет!
— А как в это играют? — заинтересовалась девочка.
— А вот так, — стал показывать Павлик, стараясь вспомнить, какую позицию принимали игроки в крикет в том кино, которое он когда-то видел. Согнувшись и расставив ноги, мальчик взмахнул палкой с молотком. Мешал фонарик. Отдав его се стре, Павлик пояснил:
— Представь, что вот тут, на траве, лежит мячик, деревянный. И я со всей силы бью по этому шарику.
Мальчик размахнулся, наглядно демонстрируя, как следует играть в крикет, и при этом зацепил молотком за висящий на стене мешок. Послышался такой грохот, что брат с сестрой кинулись друг к другу и оцепенели от страха, на всякий случай при гнув головы и сжавшись в комок. Ветхий мешок разодрался, находящиеся в нем деревянные крикетные шары с оглушительным грохотом обрушились на деревянный, пустотелый пол чердака и гремя покатились в самые отдалённые углы его. Мощное эхо прокатилось по всему дому, дошло до подвала и возвратилось на чердак. Казалось, валится не один дом, а целый живой квартал. Дети оцепенели от страха и не скоро пришли в себя. Первым опомнился Павлик.
— Захотелось тебе пошуметь, можешь быть довольна. — раздражённо бросил он сестре. — Теперь нет никакой надобности, ни у кого не останется ни малейших сомнений — дом вот-вот свалится им на головы. Что теперь делать?
— Бежать! — решила девочка. — И как можно скорее! Наверняка родители в панике кинутся в нашу комнату спасать детей.
И оба бросились к окошку, через которое за брались на чердак. Тут девочка вспомнила о тыкве:
— Стой! Привидение забыли!
— Какие могут быть привидения?! — потянул сестру за руку Павлик. — С тыквой быстро не выберешься! Завтра захватим. А пока сматываемся! Обратный путь с чердака проделан был за рекордно короткое время. В паническом бегстве дети скатились со скользкой крыши террасы, как на санках, причём Павлик опять разорвал брюки о крючья. Внизу их ожидал встревоженный Хабр, беспокойно кружась на месте. Вот все трое уже в комнате. Разбуженная страшным грохотом мама кинулась, естественно, в комнату к детям, только халат накинула. Сына и дочь она обнаружила в их кроватях. Закрывшись до подбородка одеялами, они спали каменным сном. Их учащённое дыхание свидетельствовало о том, что сны им снятся неспокойные. «Ничего удивительного, — подумала мама, — при таком грохоте. Слава Богу, с ними все в порядке». К счастью, маме не пришло в голову поправить на детях одеяла, иначе она обнаружила бы, что её детки легли спать не раздеваясь и даже в обуви. При чем и одежда их, и особенно обувь, такие грязные, что маме наверняка стало бы плохо. Но мама ни чего не заметила и вернулась к себе успокоенная. Семейный скандал разразился с самого утра, за завтраком. Бабуля с трудом дождалась, когда все с оберутся за столом, сама же она так и не сомкнула глаз. Наконец все собрались, даже дедушка, который в последнее время отправлялся к себе в Общество филателистов чуть свет.
— Слышали? — напустилась бабушка на несчастную, невыспавшуюся семью. — Что теперь скажете? Какое доказательство ещё нужно? Грохотало так, что я подумала — трубы валятся.
— Трубы на месте, я видел, — пытался успокоить бабушку Рафал, к нему присоединился пан Роман:
— Если бы этот грохот действительно означал что дом рушится, утром мы бы уже были погребены под развалинами.
Бабушка вышла из себя:
— А что он, по-твоему, означает? Ангельское пение?
И она взглядом велела мужу подключиться. Дедушка не смел ослушаться, но сделал это в свойственной ему культурной и деликатной манере:
— Дорогие мои, это и в самом деле становится невыносимым! Каждую ночь меня что-то будит: то какие-то шумы, то ваша мать. Я уж и не знаю, что хуже…
— Может, это наша соседка чем-то занималась у себя на чердаке? — робко предположила пани Кристина.
— Нет, не соседка! — бушевала бабушка. — Когда я выскочила из комнаты, она тоже выскочила! И собиралась подняться на чердак, а не спускалась с него.
— Роман, может, стоит ещё раз пригласить экспертов? — предложила тётя Моника.
— Как ты себе это представляешь? Ведь им придётся ночевать у нас в доме, шумы раздаются только по ночам! — ехидно поинтересовался её брат. — И вообще, дом стоит прочно, не шелохнётся!
— Тогда что означает этот грохот? — вне себя крикнула бабушка.
Детям было пора отправляться в школу. Жаль, не услышат продолжения интересной дискуссии. Когда Павлик уже выходил из кухни, мама обратила внимание на его куртку.
— Павлик, а ну подойди сюда! Что это у тебя на спине?
— Откуда мне знать, что у меня на спине? — притворился возмущённым Павлик.
Сестра немедленно пришла ему на помощь:
— Мама, нам надо бежать, а то опоздаем в школу! Подумаешь, к чему-то прислонился. Отругаешь его потом. А ну-ка, пошевеливайся! И она подтолкнула брата в спину. Мама не успела опомниться, как они оба скрылись за дверью. Ничего не понимающий Павлик упирался, но сестра силой тянула его на улицу. Только здесь она отпустила брата.
— Ну, и к чему такая спешка? — ворчал Пав лик. — И вовсе мы не опаздываем, ещё успели бы немного послушать.
— А как бы ты объяснил маме, откуда взялись на твоей куртке следы?
— Какие ещё следы? — начал было удивляться брат, но Яночка уже стаскивала с него куртку. На спине во всей красе отпечатались все четыре лапы Хабра.
— Надо же! — говорила Яночка, пытаясь стереть грязь. — Должно быть, Хабр попал в лужу. А я и не заметила, что куртка грязная, вроде все отчистила.
— Я и сам её чистил, — оправдывался Пав лик. — Помнишь? Целый час, наверное, в окне вытряхивал. И её, и все остальное. Недоглядел, темно было. А здорово получилось! Всех перебудили! Даже грымза всполошилась, так ей и надо. А если ещё мы на неё привидение напустим… И по дороге в школу дети принялись обсуждать детали предстоящей операции.
— Лучше всего, чтобы это висело, — рассуждал Павлик. — Представляешь, висит, светится и скалится! И время от времени стучит ей в окно!
А может, лучше снизу поднять, на палке? И тоже в окно постучать.
— Нет, лучше пусть висит, так страшнее. Я бы сама испугалась! — решила Яночка.
— А если ей захочется рассмотреть привидение вблизи или пощупать, оно возьмёт и отлетит! — фантазировал мальчик.
— Ты что? — возражала сестра. — Кому захочется такое щупать? Да она тут же на месте окочурится! Вот только как сделать так, чтобы свисал сверху? С чердака спустить? На верёвке? Павлик внёс рациональное предложение:
— Сверху лучше, это факт, но не на верёвке Ну будет тыква висеть на верёвке и скалить зубы Только-то! Как постучишь? Что бы такое приду мать? А, знаю! Удочка!
— Гениально! — восхитилась Яночка.
Павлик принялся за техническую сторону операции:
— Значит, возьмём удочку отца, все равно какую, лучше спиннинг, на крючок зацепим тыкву. И спустим привидение с балкона бабушки!
Яночка раскритиковала проект:
— Тоже мне придумал! Бабуля знаешь как чутко спит? Просыпается от малейшего шума, на их балкон не проберёшься. Нет, надо спустить при видение с чердака грымзы! Окошко их чердака как раз находится над окном её комнаты, в котором она вечно поджидает почтальона. Ты ещё не потерял ключ от замка? Ну, от двери на их чердаке?
— За кого ты меня принимаешь? Я ещё тогда купил его у приятеля. Три злотых ему заплатил, из собственных денег! Так и подумал, что ключ нам ещё пригодится.
Яночка похвалила брата за предусмотрительность, и они продолжили обсуждение технических деталей операции «Привидение», сделав поправку на чердачное окно. В области техники Павлик был бесспорным авторитетом, сестра слушалась его беспрекословно.
Мальчик рассуждал вслух:
— Значит, берём удочку папы. Ту, с катушкой, тогда можно будет тыкву поднимать и опускать. И легче потом втащить.