Один из мужчин на мониторе потянулся в карман и достал несколько сложенных бумаг.
- У нас есть вся информация прямо здесь.
- Пять секунд, - сказал Джош.
- Мы оставим ее здесь для вас.
Фрэн смотрела, как мужчина засунул бумаги в дверной косяк, а затем они ушли. Она следила за ними, монитор за монитором, пока они не покинули их территорию.
Дункан уставился на нее, его глаза округлились.
- Ты бы действительно застрелила их, мама?
Фрэн не ответила. Но ее мысли вернулись к Сейф-Хэйвену. Ко всем друзьям, которых она потеряла. Ко всему ужасу, который пережила она и ее семья.
Застрелила бы она их? Да, черт возьми.
Ни у кого больше никогда не будет возможности причинить вред ей или ее семье.
До тех пор, пока у нее еще есть силы держать ружье в руках и нажимать на курок.
Глава 11
Кливленд, Огайо
Мэл
- Это всего лишь на двадцать четыре часа, - сказал агент ФБР в дверях. - Вы приедете, пообедаете, вас осмотрит врач, затем вас запрут на ночь в Доме Батлера и будут внимательно наблюдать за вами, чтобы изучить вашу реакцию на страх.
- Значит, они будут специально пытаться напугать нас? - спросила Деб.
Мэл спрятал пистолет в карман халата, а его жена так сильно сжимала его руку, что перекрыла кровообращение.
- Это исследование страха, - сказал агент. - У вас обоих был уникальный опыт, который делает вас идеальными кандидатами.
- И мы живем с этим опытом каждый день, - сказал Мэл. Его опасения исчезали с тех пор, как они открыли дверь, и постепенно сменялись гневом. - Вы не имеете права приходить сюда и делать нам это нелепое предложение.
После всего, что они с Деб пережили, зачем им добровольно подвергать себя еще большим ужасам, реальным или надуманным? От такой просьбы даже у его жены подскочило давление, и он ни за что на свете не позволил бы...
- Мы можем подумать об этом? – неожиданно спросила Деб.
Мэл уставился на нее, не в силах скрыть свое удивление.
- Деб?
- Я не сказала, что мы сделаем это, милый. Но я думаю, нам стоит подумать об этом.
Мэл не понимал. Конечно, два миллиона долларов - это много, но у них все было в порядке с финансами. Зачем Деб вообще об этом думать?
Агент, который вел разговор, полез в пиджак и протянул Деб несколько сложенных бумаг. Мэл уловила промелькнувшую ухмылку в уголках его рта.
- Эксперимент будет проходить в эти выходные. Доброй ночи вам обоим.
Федералы ушли, и Деб закрыла дверь, заперев ее на различные засовы и задвижки.
- Дебби, ты же не серьезно. - Он посмотрел на ее красивое лицо.
- Я думаю, мы должны хотя бы обсудить это, прежде чем ты примешь решение за нас обоих.
- Я не понимаю. – Сказал он полным изумлением. - Я думал...
- В этом-то и проблема, Мэл, - огрызнулась она. - Ты думал, но не спросил меня.
- Дело в деньгах?
- Я даже не думала о деньгах.
- Так что тут обсуждать? Мы и так не можем уснуть. Ты хочешь пойти туда, где тебя специально пытаются запугать?
- Это исследование страха, Мэл. То, от чего мы с тобой страдаем каждый божий день.
- Именно, так что...
- Так, может быть, доктор, который изучает страх, мог бы как-то научить нас справляться с нашим?
Мэл хотел было возразить, но остановился. Они оба проходили психиатрическое лечение со времен событий в гостинице "Рашмор". Гипнотерапия. Когнитивно-поведенческая терапия. Межличностная. Групповая. Десенсибилизация и репроцессинг движением глаз. И целая аптека лекарств, от снотворных средств до SSRIs, бета-блокаторов и антипсихотиков.
Казалось, что ничего не помогает. Более того, некоторые из методов лечения только ухудшали их состояние.
- Ты помнишь терапию психосоциального воздействия? - сказал Мэл.
- Конечно.
Их подвергали просмотру шокирующих изображений увечий и врожденных пороков развития, чтобы сделать их десенсибилизированными[26]. Во время сеанса Деб взбесилась, расплакалась так сильно, что им пришлось прекратить сеанс, а позже той же ночью Мэл отправился в больницу, не в силах прекратить гипервентиляцию[27], уверенный, что у него сердечный приступ.
- Это будет еще хуже, Деб, чем та терапия. Они не просто собираются показать нам фотографии. Они попытаются нас напугать.
- Мы пройдем через это, - сказала Деб, снова потянувшись к нему. - Так же, как мы прошли через "Рашмор". Но, может быть, на этот раз мы чему-то научимся.
Мэл пожевал нижнюю губу. Самое страшное в страхе был не ужас, а беспомощность. Агенты ФБР сказали, что на выходные они смогут взять с собой любые вещи, какие захотят, включая оружие. Но пистолет в халате Мэла не давал ему никакого чувства защищенности. Совсем наоборот. Сам факт наличия у него оружия был постоянным напоминанием о том, чего он так боялся.