- Ну, уходите побыстрее, черти! Побыстрее, ну!.. - шептал я, злясь на этих разговорчивых людей.
Возвращаться еще раз к ювелиру мне не хотелось, и я перешел на другую сторону улицы и остановился около витрины магазина Аронсона. Рассыпанные на блюде, лежали за пыльным стеклом наполовину растаявшие под солнцем конфеты-подушечки. По блюду ползали мухи; шевелили крылышками, нежно прикасались к сладкой конфетной жиже тонкими носиками. Я поглядывал в сторону ювелирного магазина. Наконец стукнула дверь, и на улицу вышли двое людей. Один, низенький, в синей толстовке до коленей, держал на ладони белые часы. Выйдя на тротуар, он глянул на них, весело сплюнул и передал часы другому человеку, высокому и плешивому, в черных роговых очках. Плешивый пожал плечами и, сунув часы в карман, пошел в другую сторону, а человек в синей толстовке, легко подпрыгивая, быстро побежал вниз, к мосту. Видно, плешивый хотел обжулить этого низенького в толстовке, но ничего у него не вышло.
Я перешел дорогу и, набравшись храбрости, толкнул дверь магазина.
Тикали в углу большие стенные часы. Пахло кислотой. За деревянным барьерчиком, прижатый к стене, стоял тяжелый несгораемый шкаф.
Седой ювелир сидел сгорбившись и разглядывал в лупу круглую браслетку с темно-зеленым камнем. Когда я подошел к деревянному барьерчику, ювелир поднял голову и глянул на меня.
- Вы... покупаете серебро? - спросил я тихо.
Ювелир вынул из глаза трубку с лупой, положил ее на стол и сказал:
- Ну, допустим, покупаю... А что?
- Вот, хочу продать... - сказал я и, чуть не разорвав карман, вытащил оттуда ложки. Я положил их рядышком на деревянный барьерчик.
Ювелир быстро сгреб их к себе и стал просматривать на каждой пробу. Потом, глядя мне в лицо, он спросил подозрительно:
- Чьи ложки? Небось ворованные?
- Мои, - ответил я совсем тихо, чувствуя, как лицо заливает кровь. И добавил: - Мне мама велела их продать. Она больна.
- Мама велела? - переспросил ювелир. - Значит, ложки не твои, а мамины?
Я кивнул головой.
- Где вы живете?
- На Заречье, - соврал я.
- Адрес?
- В Старой усадьбе... Возле церкви...
- Над скалой?
- Ага...
- Твоя фамилия?
- Маремуха! - выпалил я и съежился, думая, что ювелир сейчас же схватит меня за шиворот и позовет милиционера.
Но старик, записав фамилию на крышке папиросного коробка, спросил сухо:
- Сколько?
- А сколько дадите?
- Твой товар - твоя цена! - строго сказал ювелир и поглядел в окно.
Я понатужился и сказал как можно тверже:
- Шесть рублей!
- Много! - ответил ювелир, вставая. - Четыре!
- Ну давайте четыре!
Ювелир, не глядя, открыл ящик стола, вынул оттуда желтый кожаный бумажник и, отсчитав деньги, положил их на барьерчик. Я схватил эти четыре мятые бумажки и, сжав их в кулаке, выбежал на улицу.
Я шел домой мимо поросших зеленью палисадников, опустив голову, стараясь не глядеть в лицо случайным прохожим.
Было жарко.
Лицо горело от стыда.
Лишь за один квартал до совпартшколы я, разжав кулак и расправив смятые влажные бумажки, сунул их в карман.
- Василь! Подожди! - закричал кто-то издали.
Я обернулся. Снизу по Житомирской бежал Маремуха. Он приблизился, и я увидел, что лоб его блестит от пота.
- Фу, заморился! - сказал Петька, пожимая мне руку. - Целое утро полол кукурузу, аж четыре грядки выполол, а теперь тато пустил меня погулять... Где ты пропадаешь, Васька, почему не заходишь?
- Да времени не было!
- Кто стрелял, ты знаешь?
- А откуда я знаю кто? Может, жулики с Подзамче в сад залезли за крыжовником.
- Ну ты брось! - важно сказал Маремуха. - Какой дурак ночью за крыжовником полезет? Разве его ночью нарвешь? Яблоки - это другое дело.
Я промолчал и ничего не ответил Петьке. Проклятые ложки не давали мне покоя. А вдруг тетка уже заметила пропажу и станет допытываться о них при Петьке? Идти вдвоем к нам во флигель мне не хотелось.
- Пойдем к тебе в сад, Василь? - попросил Петька. Видимо, ему хотелось отведать крыжовника.
- Давай лучше в другое время. Там Корыбко теперь шатается. Сходим лучше выкупаемся.
- А куда?
- В Райскую брамку.
- Это далеко! - заныл Маремуха. - Жарко сейчас.
- Ничего, пойдем через кладбище. Там холодок! - решил я и двинулся возле ограды совпартшколы по направлению к Райской брамке.
Петька Маремуха нехотя поплелся за мной.
Купанье немного развеселило меня, и я совсем забыл о деньгах, которые лежали в кармане. Только расставшись с Петькой и подходя к нашему флигелю, я снова вспомнил о ложках, и мне стало не по себе: "Лишь бы не заметили! Лишь бы не заметили!" - думал я, проходя полутемным коридором в квартиру родных.
За дверью послышался голос тетки.
Я вошел в комнату и увидел за столом отца. Он обедал, а тетка доставала с полки пустую кастрюлю.
Я безо всякой охоты сел за стол напротив отца.
- Мне сегодня нагоняй за тебя был, - сказал отец.
- Какой нагоняй? - спросил я, насторожившись.
- Полевой все меня расспрашивал о тебе.
- Полевой?
- Ну да. Ты ему, видно, понравился. Все интересовался: где, говорит, учился, куда думает дальше? Я ему рассказал все, а он тогда: "Что ж, пора, говорит, парню в комсомол вступать. Ты, говорит, Манджура, коммунист, передовой человек, а парень у тебя баклуши бьет. Пусть, говорит, посещает нашу комсомольскую ячейку... Нагрузочку ему дадим". Понятно?
Тетка подвинула ко мне тарелку супа с клецками.
- Понятно, Василь? - переспросил отец.
Мне было очень стыдно в эту минуту. Зачем я забрал эти ложки? Отец еще не знал об их пропаже, но ведь каждую минуту он мог узнать о ней.
Я не выдержал его взгляда и, опустив глаза, помешивая ложкой горячий суп, чуть слышно сказал:
- Понятно!
ДОЖДЬ ПРОШЕЛ
Вот уже много месяцев я не мог спокойно видеть тех ребят, которые носили на груди темно-красные кимовские значки. Как завидовал я им!
Не раз, когда комсомольцы ячейки печатников строем проходили из Старого города в свой клуб на Житомирской, я останавливался и подолгу смотрел им вслед.
Я мечтал: поступлю осенью на рабфак, буду посещать комсомольскую ячейку, а погодя и заявление подам. Мне и в голову не приходило, что я смогу вступить в комсомол здесь же, в совпартшколе. Думал: я для курсантов чужой, простой квартирант, а вот сейчас оказалось - совсем нет.