Ни о каком запустении и речи не шло. Среди цветов не было сорняков, дорожки кто-то регулярно подметал. Судя по всему, даже при отсутствии владельцев персонал в усадьбе остался. Ворота им машиной открыл охранник, а это говорило о многом.
— Тут остались все те, кто работал при Сильвии, — пояснил Марк. — В основном это жители окрестных деревень, они привыкли приходить сюда. Да и бюджет для этого выделен солидный, нет смысла кого-то увольнять.
— И новых нанять будет не так просто, — добавила Вика. — Эти-то усадьбу уже знают как свои пять пальцев!
— Да, но как они отнесутся к тому, что здесь теперь будут всем заправлять незнакомые люди? — осведомился Максим.
— Я, если честно, с ними общалась совсем мало — в прошлый раз мы приехали в усадьбу на один день, даже не ночевали. Но тогда они показались мне вполне довольными. А им-то что? Деньги им платить будут как и раньше. А если выбирать между мной и Антонио, думаю, я покажусь им не самой плохой хозяйкой!
— Ну, если так к этому подойти, то да…
Перед домом располагалась пустая парковка. Там и остановилась их машина. Первым на волю вырвался Хан, которому вынужденное отсутствие движений далось труднее всего. Пес с нескрываемой радостью умчался в глубь сада.
— Внутри кто-нибудь есть? — Ева кивнула на дом.
— Нет, в усадьбе только охранник, который постоянно в той будке у ворот… Остальных я попросила сегодня не являться, — ответила Вика. — Нам так будет удобней, да и им лучше привыкать к нам постепенно! А что до сумок… Что, мальчишки наши их не перенесут в дом?
Под мальчишками, как понимал Максим, подразумевались он, Марк и водитель. При том, что дамского багажа было больше, чем их собственного. Но он не протестовал. Пусть видят, что он полезен… Возможно, тогда не будут задавать вопросов.
Хотя по взгляду Вики видно: она что-то подозревает. А Ева… она себя не выдала, но, скорее всего, обо всем догадалась. Ее ведь не проведешь!
Тем более что в эту поездку Максим напросился именно из-за нее. Ему было неловко проявлять такое упорство, но ничего поделать с собой он не мог. Хотелось снова почувствовать покой, с которым он распрощался после возвращения девушки из Германии.
А все потому, что случайно подслушал разговор ее отца и дяди.
— Ты уверен? — изумленно спросил тогда Марк.
— Абсолютно. Она выбрала Матиаса, ты понимаешь, о чем я, — пояснил Эрик. — А у него не хватает духу ее послать — потому что он сам не определился, чего хочет.
— Но ей же…
— Скоро будет восемнадцать лет. Она выросла. И… не будем забывать, что она не совсем здорова. Я пока не знаю, что делать — и можно ли что-то сделать вообще. Просто будем держать ситуацию под контролем.
Максим прекрасно понимал, о чем речь: Ева, похоже, влюбилась в этого Матиаса! А тот старше ее — он ровесник Марка! Это и для обычной девушки не нормально, а уж для нее и подавно.
Потому что этот Матиас наверняка избалованный женщинами вечный холостяк. Что он может ей дать? Да ничего, кроме боли и разочарования! Для нее это станет новой травмой, может, решающей!
А Максим знал, что она на самом деле не такая жесткая, как многие считают. Он видел ее ранимой, милой, пусть она сама этого и не признавала… Матиас никогда не разглядит такого в ней! Его если что и привлечет, так это ее красота!
Поэтому никакой связи между ними допускать нельзя. Если Марк этого не понимает или недооценивает серьезность ситуации, придется брать дело в свои руки! Максим был полностью убежден, что только он один знает Еву по-настоящему, только с ним ей будет хорошо. Поэтому она должна быть с ним любой ценой!
Проблема в том, что заставить ее невозможно — она ему голову открутит. Надо как-то по-особому к этому подойти, но как — парень пока не представлял.
Он решил, что лучшим вариантом будет отправиться с ней во Францию и просто действовать по обстоятельствам. Как бы то ни было, он должен ее спасти!
Глава 2
Вставать рано даже в отпуске для некоторых — привычка, но только не для Вики. Она привыкла уже к поздним подъемам… А для Марка пробуждение в семь утра стало таким естественным, что он и в будильнике не нуждался.
Утешало то, что у него хватило такта тихонько собраться и уйти. Вика сквозь сон заметила это, но не сочла нужным реагировать. Она планировала проснуться полностью тогда, когда захочется — и с лучами солнца, проникающими в спальню.