- Старые люди говорят, - прибавила бабушка Кукла, - что за игрой не замечаешь времени.
Глава тринадцатая
КУДА ИСЧЕЗ РЕЗИНОВЫЙ КРОКОДИЛ?
Скользкий, гладкий и зеленый,
Раздраженный, обозленный,
Он в шкафу у вас живет.
Если вы его надули
И оставили на стуле
Он со стула уползет.
Поскорей его найдите,
Поскорей его заприте!
Было уже совсем светло, когда дети вышли из дома дедушки Мяча и бабушки Куклы. Жизнь так и кипела на ровных улицах и в блестящих коробках-домиках.
Куда идти? Направо? Налево? Вперед?
Дети остановились - надо было перейти улицу. А по мостовой катились без остановки большие деревянные грузовики, нагруженные пестрым строительным материалом. Они везли его на большую площадку, где блестящий новенький экскаватор загребал свежий желтый песок и опрокидывал его в грузовик. А рядом с экскаватором было сложено очень много разноцветных кирпичиков - видно, тут собирались строить большой новый дом. Немного подальше лежали аккуратные, чистенькие стены и крыши складных домиков. И на месте стройки развевался красный флажок - совсем такой же, какой остался у Тани дома!
Маленькие легкие автомашины с пронзительным криком "би-би" мчались вперед и назад. Таня с трудом удерживала рвавшегося им навстречу Бульку.
Неторопливой трусцой бежали ослики, навьюченные пачками леденцов и печенья. Медвежонок только сладко облизывался, глядя на них.
И вдруг посреди улицы грузно прошел, покачивая головой, большой серый слон. Вероятно, поблизости был зверинец. А может быть, цирк.
И действительно, очень скоро дети услышали о цирке.
Как только они перешли мостовую, из подворотни прямо им под ноги выскочил веселый лохматый щенок с пачкой газет в зубах.
- Необычайная ав-вария! - звонко протявкал он. - Сбежал крокодил! Из циркового бассейна удрал Резиновый Крокодил! Что смотрит зав? Ав! Ав!
Дети невольно остановились.
- Вот это да! - сказал Сережа. - Таня, ты слышала? Вот уж не думал, что резиновые крокодилы умеют бегать!
- Ой, они, наверно, очень хитрые! - сказала Таня и опасливо посмотрела по сторонам. - Сережа, а как ты думаешь, куда это мог сбежать Резиновый Крокодил?
- А вы не знаете? - крикнул, пробегая мимо, маленький, совершенно розовый мальчик в блестящей зеленой кепке. - Все наши мальчики и девочки знают, куда убежал Резиновый Крокодил, а вы не знаете!.. Э-э, не знаете!..
Он показал ребятам блестящий розовый язычок и побежал дальше.
- Стой! - крикнул Сережа. - Подожди! - И он схватил малыша за руку.
- Ты что хватаешься? - обиженно пропищал розовый мальчик. - Отпусти меня, слышишь?
- Слышу, - сказал Сережа, - сейчас отпущу. Только сначала покажи нам дорогу в Город забытых игрушек.
Розовый мальчик испуганно завертел головой:
- Вот еще! Стану я туда показывать дорогу!
И он снова попытался вырваться из Сережиных рук.
- У кого бы это спросить? - сказал Сережа, оглядываясь и не выпуская малыша.
- И никто вам не скажет! - пискнул тот. - Все наши девочки и мальчики сегодня в цирке!
В цирке? Таня и Сережа переглянулись. Вот интересно!
- А что там сегодня, в цирке? - живо спросила Таня.
- А вы не знаете? Э-э, не знаете! - подразнился совсем уже осмелевший малыш. - Там сегодня Веселый Фокусник! Отпустите меня сейчас же, а то я опоздаю!
- Ой, как интересно! - обрадовалась Таня. - Сережа, отпусти его скорей!
Но только Сережа отпустил руку розового малыша и тот припустился бежать по улице, как из Таниных рук вырвался Булька и вприпрыжку помчался за розовым малышом.
- В цирк! - кричал он. - В цирк!
В несколько прыжков он догнал розового малыша, перепрыгнул через него и боднул головой проходившую мимо толстую даму в пышном платье.
- Караул! - закричала толстая дама. - Здесь дерутся!
Дети бросились догонять Бульку, и Тане удалось поймать его, но в этот момент возле них появился милиционер и козырнул им туго затянутой в белую перчатку рукой.
- Гражданин, - строго сказал он Бульке, - если вы будете баловаться на улице, мы будем вынуждены посадить вас в сетку.
Услышав страшное слово "сетка", Булька мгновенно затих и спрятался за Сережину спину.
- Он больше не будет, извините его, пожалуйста! - горячо заступилась Таня.
А Сережа молча, хоть и сердито, загородил Бульку.
- То-то! - сказал милиционер и поднял руку в белой перчатке.
Сейчас же помчались блестящие бесшумные автомобили и стрекочущие мотоциклетки. И вдруг по улице побежала целая толпа розовых мальчиков и девочек. Они увлекли детей за собой, и вскоре Сережа и Таня с Булькой и медвежонком уже стояли у входа... Сережа готов был поклясться, что у входа в шляпу!
Глава четырнадцатая
В ЦИРКЕ
Смотри, какая круглая арена.
Ученый слон сюда сейчас придет.
Слона увидит каждый непременно,
А тигра - кто не трусит, только тот.
Это была самая настоящая большая соломенная шляпа, лежавшая на земле донышком книзу, полями кверху.
Конечно, на донышке была арена, а на полях сидели зрители.
И как ни торопились дети, они решили "самую чуточку" посмотреть представление. Будет что рассказать потом маме!
Подумать только - цирк в шляпе!
Дети устроились в одной из лож на полях и стали с любопытством осматриваться.
Что тут было! Обезьянки в белых передничках бегали по рядам и раздавали мороженое. Веселый и пестрый народ шумел на скамьях: тут были и краснощекие девочки с косичками, в накрахмаленных платьицах - наверно, школьницы, - и слонята, и утята, и Кот в сапогах! На нем была зеленая бархатная шляпа с пером, и он очень важничал, но Таня заметила, что он кивнул ей, и даже покраснела от удовольствия.
Еще тут были очень веселые пестрые Матрешки, и поросята, и мохнатый белый щенок, и рыжая лисичка с пушистым хвостом, и даже розовые грудные младенцы в колясочках, и маленькие медвежата в нагрудничках, - они ели мороженое и толкали друг друга лапами.