Я слышал, ты уезжать собираешься? — спросил у Евмена дядя Савелий.
Собираюсь помаленьку. Стареть стал, климат в Сибири для моих костей не подходящий… Поеду на родную Украину славить Христа, — твердо и строго произнес Евмен.
Стало быть, с тебя причитается! — хитро заметил Маркел.
Не пью я…
А ты, Евмен, можешь не пить, мы сами за твой отъезд выпьем. Было бы чего, — пошутил кто — то из сидящих.
Все равно грех, — возразил Евмен.
У нас свое есть; вот картошка испечется, — остановил шутников дядя Савелий.
А что, сказывают, план мы в этом месяце не выполним? — спросил Маркел.
Почему это? — удивились мужики.
Машины — то встали. Те, что вместо бензина работают на чурках. Кончились энти чурки. Артель, что готовила их, на затор брошена. Вот машины и стоят, лес не подвозится, пилорама не работает.
Обещали десять «Зисов» прислать, — перебил его незнакомый мне мужик.
А толку — то? Бензина нет.
Танкер с бензином обещали! — возразил тот же незнакомый.
Надолго ли хватит несколько бочек. Пока постоянную доставку горючего не наладят, толку от «Зисов» не будет. — Маркел прикурил трубку, пустив облачко дыма.
Пилорама, допустим, план даст, — вступил в разговор Савелий, — лесу еще на полсезона хватит, а вот сплавщики… Кругляка нет, сплавлять нечего, — дядя Савелий вздохнул и скомандовал: — Ну, давайте, мужики, пошевеливайтесь, а то на Набережной улице вода по огородам ходит. Пообедаем да за дело.
Скоро свадьба — то, Парфен? — спросил Маркел у рыжего парня.
Парень смущенно заулыбался:
Не знаю, — и посмотрел на рядом сидящую Анюту.
Парфен работал у Евмена складским рабочим.
В клуб — то ходишь? — поинтересовался Маркел.
Нет, Парфен парень не такой, — вмешался Евмен. — Он в клуб не пойдет. Он парень праведный. Не курит, не пьет… Вот я его на кладовщика учу.
Поди, в молельный дом к себе агитируешь?! — съязвил Маркел.
Зачем же агитировать? Невольник — не богомольник. Его дело. Хочешь — иди, не хочешь — с неправедными оставайся. У нас все только на добровольных началах. И Парфен уже давно выбрал дорогу к нам.
К Евмену подошел его сын Пронька и позвал домой обедать. Евмен ушел.
Из золы вытащили картошку. Она дымилась, вкусно пахла. Дома — то на нее уже глаза не смотрят, а у костра она кажется лучшей едой.
Я сидел в стороне. Должно быть, дядя Савелий понял меня.
Малый, давай — ка с нами за компанию, — пригласил он.
Я подсел к ним, и мне подали картошку, сало, налили чай.
Я взял тонкий пластик сала, и он, пахнущий чесноком, растаял у меня во рту. Вкуснота!
Давайте, мужики, перекурим — и за работу. Время не ждет, — сказал озабоченно дядя Савелий.
Да, дел у нас еще много, — поддержал Савелия Маркел.
Маркел, говорили между собой жители поселка, частенько стал выпивать. Я слышал разговоры взрослых, что у него жена — горе одно. Беспутная, пьющая бабенка. Она часто исчезает из дома. Пьет у Ермолаевны, такой же беспутной. Погуляет несколько дней и снова возвращается домой, клянчит денег на похмелье.
А Маркел был мужик простой, сердобольный. И он давал ей денег. И домой ее принимал…
Пришла Дора. Принесла с собой бутылку самогона.
Это я вам, мужики, — сказала она. — Кончайте' скорее с затором, а то огороды заливает.
Дора нигде не работала, держала свиней, овец, кур, торговала в городе яйцами, шерстью. На вид Доре лет сорок. Лицо у нее розовое, пухлое, безбровое.
Помочь я пришла, — сообщила Дора.
Сунь самогонку в родник. Закончим работу, тогда и выпьем, — распорядился Маркел.
На помощь мужикам пришли и Филька с Фросей.
Филька нес на плече багор, а в руке военную полевую сумку.
Красивым он был, этот забубенный пьяница и балагур. Чтобы заработать деньги, он вставлял жителям окна, насаживал бабам топорища, точил ножи, отбивал вдовам косы, а вечерами работал киномехаником.
Жена у Фильки, Фрося, тихая да ласковая. Глаза у нее иссиня — серые, две толстые косы черные, небольшой нос — точеный и прямой — не насмотришься на нее, так она хороша. Иногда Фрося приходила к нам в дом на моления в ярко — голубом сарафане. Она подолгу слушала проповеди отца и все вздыхала.
О чем печалишься, дочка? — однажды спросила ее одноглазая проповедница Ивановна.
Погляжу на вас, не пьете вы и не курите, а мой — то мужик опять запил, — пожаловалась Фрося.