Узкая голова его похожа на дыню, разбухшие, как вареники, уши торчат в стороны, короткие, ершистые брови точно наклеены. Маленькие грязно — серого цвета глаза глядят из глубоких впадин настороженно и хмуро.
Евмен орудовал ловко и быстро. Раз, раз — и узел готов! Тяни, ребята!
На отдых, мужики! — крикнул дядя Савелий. Он работал бригадиром на пилораме в лесхозе.
Отдохнем, перекусим, да и айда по новой, — проговорил дядя Савелий, снимая насквозь пропотевшую, прилипшую к телу гимнастерку — он недавно вернулся из армии. По праздникам Савелий носил две медали «За отвагу». Руки у него жилистые, сильные. Бородка седая, реденькая, точно выщипанная, усы значительно гуще, в середине они коричневые, продымленные. Дядя Савелий курил махорку из самодельной трубки — люльки.
Мужики вышли на берег, опустились на траву, запыхтели трубками, цигарками.
Павел, собери — ка для огня дровишек, — попросил меня дядя Савелий.
Я надрал с изгороди бересты, собрал валежник и все это притащил к привалу.
От мужиков сильно пахло потом, илом. Сначала они сидели молча, а потом разговорились.
Маркел, ослабив на левой ноге протез, пожаловался:
Нога ноет, к ненастью, что ли?
Шел бы домой, ведь тяжело, — предложил дядя Савелий. — Разве тебе за нами угнаться?
Да я еще горы сверну! — обиженно возразил Маркел, вытирая со лба пот матерчатым картузом. —
Сенокос меня волнует. Все жара да жара, дождей нет… Трава нынче невысокая, на зиму скоту не хватит. Видно, придется картофельную ботву пускать в дело. А что это за корм? Горе одно. И ведь что удивительно, дожди пролились вовремя, а вот трава не пошла в рост. Может, замешался тут худой глаз, а? — пытливо всматриваясь в лица мужиков и поглаживая широкую, как лопата, черную бороду, спросил Маркел. — Вот и Иван Мотюнин отправился на тот свет, а из — за чего? Знамо… Знамо…
Иван Мотюнин жил с женой и дочерью напротив нашего дома. Часто в его хате шумели гулянки. Мотюнин, бывало, откроет окно и кричит частушку, всегда одну и ту же:
Потом выйдет из дому, подойдет к нашему кухонному окну и, хмельно улыбаясь, говорит:
Эй, Кудрявцев, вон Христос идет к тебе в пол — литрой!
Мотюнин стоит и ухмыляется и все повторяет эту глупую фразу, пока не выйдет дед и не рявкнет:
Ну, чего ты, пьяная рожа, торчишь под чужими окнами. И не совестно? Вылупил бельмы — то!
Хо — хо — хо! Я водку пью, а вы — кровь Христову. А она без градусов, и никакого толку в ней нет. Не — укради, не убий, не прелюбодействуй. А сами… Эх, вы! Все я знаю. Община! Шайка — лейка.
Прикуси свой поганый язык, — дед угрожающе наступает на пьяного. — Пес ты смрадный! Погоди… Изъедят тебя язвы… Скоро чесаться станешь… Удержу тебе не будет…
Мотюнин бледнеет, пятится к своей избе…
Несколько дней частушек не слышно. Они возобновляются в следующую гулянку. А наутро Мотюнин боязливо заглядывает к нам в калитку и, увидев деда, спрашивает:
Никандр Никанорович, я вчера с вами не ругался?
Притка[2]тебя знает! Вроде нет, — усмехается Дед.
Тогда это мне, наверное, приснилось. Что же это такое? Все одно и то же снится? — недоумевающий — Мотюнин уходит, садится на лавочку возле своей избушки, начинает чесаться и не может понять — повторный сон приснился ему или он на самом деле снова ругал деда?
А однажды Мотюнин рассказал дяде Савелию страшный сон. Я неподалеку сидел в траве и слышал их разговор.
Понимаешь, и снится мне, будто я снимаю рубаху, глянул на себя, да так и обмер. На груди и животе поганые цветы выросли! С лепестками толстыми, как у кувшинок. Да только цвет — то их не желтый, а зеленый. Как я дал по ним рукой, они и отвалились! И ничуть не больно мне, только после этого я ощутил страшный зуд на груди. Просыпаюсь и сразу к зеркалу. Посмотрел, чистая грудь. Успокоился немного, ковш браги выпил, ничо, захорошело. Вроде успокоился. Как хмель начал выходить, так снова мне цветы мерещатся. Вот и пью сейчас!
И пошто ты с этим баптистом связываешься? — рассердился дядя Савелий. — Слабый ты душой. От самовнушения сдохнешь! Бросай — ка пить и мотай отсюдова подобру — поздорову. Ведь не стерпишь, опять ругаться пойдешь. Я себя здоровым считаю — и то опасаюсь этого человека.
Уеду, — пообещал Мотюнин и, как бы проверяя, провел ладонью по груди.
Не сдержал слова Иван, опять запил, и ссоры продолжались… Наконец, заболел Мотюнин. Продала его жена избушку, немудреные пожитки, и отправились они на Алтай. Кто — то сказал им, что там есть целебное озеро…
2
Притка (обл.) — внезапная болезнь, полученная, по суеверному представлению, путем наговора, порчи и т. п.