— Она была замкнутой, — как-то сказала мне второй хореограф «Звезды» Светлана Михалкова. — Странной. Постоянно витала в облаках… Но не злой. Этакий милый ребеночек, который забыл, что ему уже под тридцать.
София Опарина получала зарплату в пятнадцать тысяч рублей, а купила квартиру в новом доме за два миллиона с лишним. София была одинока, у нее не было богатого хахаля, способного дарить щедрые подарки, но у нее была и машина за миллион. Она была среднестатистической провинциалкой, но с дорогой одеждой светской львицы. Доходы и расходы как-то не стыковались.
— Интересные у тебя игрушки, — с ухмылкой на лице сказал я, кивнув на открытый тайник в полу.
— У всех свои способы заработка, — ответила София, и мне кажется, если бы она была жива, на ее лице появился бы румянец от стеснения.
— Интересно, ты эти резиновые пенисы продаешь? Или сдаешь в аренду? А может, изготавливаешь сама? — еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, спросил я.
— Я их тестирую, Ром. Точнее тестировала. Никакого криминала, — ответила она и улыбнулась.
София нашла работу тестировщицы секс-игрушек в интернет-магазине «Русский экстра интим», в котором торговали всякими прибамбасами для скрашивания вечеров одиноких дам. С деньгами были проблемы, вступать в сомнительные пирамиды по сетевому маркетингу она побрезговала, продавщицей пойти не решилась, а мысли о работе на одном из двух заводов в городе отмела сразу.
— Не пыльная работенка, — сквозь смех пошутил я. — Наверно, еще и приятная?
— Не всегда приятная, — игриво ответила София. — Но денег приносила предостаточно.
— А как все это проходит? — поинтересовался я.
— Я, типа, фрилансер. Мне присылают «игрушку», которую собираются запустить в продажу, я ее тестирую, пишу описания — что нравится, что не нравится, удобна ли она в эксплуатации, — затараторила София. — вредна или нет… Короче, описывать надо было ее во всех деталях. А потом отправляла обзор.
— А то, что протестировала, оставляла себе?
— Да, если что-то понравилось. То, что не по мне — выбрасывала.
А потом София меня немного удивила своей щедростью.
— Посмотри на дне тайника, — сказала она.
Я достал из-под пола кучу резиновых и металлических игрушек для взрослых разной величины, прежде чем найти на дне толстенный конверт с деньгами.
— Тут двести тысяч. Деньги помогут тебе платить кредит за эту квартиру, — сказала София.
— О! Спасибо! — обрадовался я неожиданному везению.
— Но теперь ты должен мне помочь. У меня есть не законченное дело… — так она начала рассказ. А когда закончила, улыбка полностью сошла с моего лица.
— Мне кажется, на меня наложили проклятье, — сказала София. — И, возможно, я знаю, кто это сделал.
— Проклятье? Ты прикалываешься? — спросил я. — На дворе двадцать первый век, ты еще скажи — тебя…
И тут я осекся. Передо мной стоял призрак молодой женщины с перерезанным горлом. Я может, и привык к Софии, но отрицать ненормальность ее существования не мог.
— Извини, — сказал я. — Продолжай.
— Роман, — вновь начала она, — пару лет назад я встречалась с двумя, так сказать, занятыми мужчинами. Первый был сожителем нашей соседки, Дианы Кискиной…
— Ого! — удивился я. — Оказывается, резиновые пенисы не единственный твой секрет.
— Ну, так вот, Диана Кискина, — продолжила София, расхаживая из стороны в сторону, — узнала об этом, устроила мне скандал, но выносить его на широкую публику не решилась. Она привыкла бросать мужчин, но никак не быть брошенной.
— Это она тебя прокляла?
— Нет, она, может, и имеет магическую красоту, поражающую мужиков с первого взгляда, волшебный вареник между ног и неплохие сиськи, но ничем большим не владеет.
— Всего-то! — съязвил я и решил скрыть свое знакомство с Кискиной.
София улыбнулась.
— Еще одним моим несвободным мужчиной был Сергей Копотин. Об этом узнала его жена, и скандал она мне устроила просто вселенского масштаба.
— Ты думаешь, это она? — спросил я.
— Думаю, да. Просто произошло столько всего ужасного, что я задумалась о своей безопасности.
— Ну, выкладывай, — я устало улыбнулся. — Думаю, ты меня ничем не удивишь.
— С Сергеем мы познакомились в кафе, — игриво начала София. — Я сидела одна, он подсел, завязался разговор ни о чем. Я в тот момент была одинока и готова к романтике. Он был не красавиц, но полон обаяния…