Раздались шаги и звук открывающегося замка. Резкий свет ударил его по глазам. В подвал вошел незнакомый мужчина. На его плече висела бесчувственная девушка. Он грубо бросил её на пол в двух метрах от Сергея и молча ушел, предварительно не забыв, запереть пленников. И снова наступила темнота.
- Эй! Ты жива? Кто ты? Как тебя зовут?
Девушка молчала, она даже не стонала и не шевелилась. Постепенно глаза Сергея немного привыкли к темноте. Он смог наконец разглядеть девушку. Это была Аня.
Сергей подполз к ней и прислушался к дыханию девушки. Она дышала. Он слегка потряс её за плечо. Уже через минуту она открыла глаза.
- Не бойся, Анечка, это я, Сергей, - ласково произнес он и нежно погладил её по щеке, - мы выберемся отсюда, обещаю.
Она заплакала и некоторое время от неё нельзя было ничего добиться, кроме нескольких слов:
- Я же говорила, не нужно идти в лес, не нужно разделяться, не нужно спать на улице. Почему вы меня не послушали?!
- Любимая, пожалуйста, успокойся. Мы обязательно выберемся отсюда, только вот… Пожалуйста, расскажи мне все по порядку, начиная с того момента, как мы легли спать в лесу. А то меня так шарахнули железякой по голове, что я ничего не помню с того момента.
Когда девушка закончила невеселый рассказ, то они снова услышали шаги за дверью. Они переглянулись. Лязгнул замок и зверь медленно стала открываться.
*
- Кто вы? Что вы сделали с моей подругой?! – заорала Полина и бросилась на женщину.
Но незнакомка поставила руку перед собой и что-то беззвучно прошептала. Полина тут же почувствовала, как её ноги налились тяжестью, все тело стало, как будто ватное и она больше не могла ни двигаться с места, ни орать. Она с ненавистью посмотрела на женщину. Та была пожилая, на вид лет шестьдесят-семьдесят. На ней было надето длинное черное платье с длинным рукавом и серая шерстяная накидка. На ногах были черные теплые колготы и закрытые черные туфли. Темно-русые волосы, наполовину поседевшие, были сколоты заколкой сзади.
- Присядь, - она указала на диван, - Сейчас ты все узнаешь.
В её голосе не было ненависти или злобы, он звучал скорее, равнодушно и немного устало.
Полина подчинилась. Говорить она не могла, убежать или ударить женщину – тоже. Её тело было полностью в её власти.
- Добро пожаловать в мой дом, девочка моя! – радушно начала она, - Не бойся, скоро это будет и твой дом тоже. Кто приходит ко мне в гости, обратно уже не возвращается, - это прозвучало зловеще, - Не волнуйся, сейчас я отвечу на все твои вопросы. Ты уже, наверное, поняла, что кричать и нападать на меня не стоит, так же не стоит пытаться убежать отсюда. Я могу контролировать твое тело даже силой мысли. Могу приказать тебе, чтоб ты съела свой палец, например, и ты будешь его есть.
Полина кивнула.
«Хоть мысли она читать не может, - радуясь хоть чему-то, подумала Полина, - надо узнать её секрет, как она это делает, ведь перед тем как обездвижить меня, её губы двигались, значит про «силу мысли» она все-таки преувеличила. Потом её надо как-то отвлечь и обезвредить, например, вставить кляп в рот. Но сначала надо узнать, где она спрятала Аню. Тем более ей самой не терпится мне похвастаться. Что ж, послушаю, а сама буду начеку».
Тем временем женщина продолжала:
- Ты спрашивала, где Аня? Она в безопасности. Пока. Скоро я отведу тебя к ней. Ты наверное, хочешь ещё что-то спросить? Ну, говори, не стесняйся! Я разрешаю.
Полина почувствовала, как будто кто-то из её рта вытащил кляп и она снова могла говорить. Но не двигаться. Она решила вести себя осторожно и раньше времени не злить хозяйку этого страшного дома.
- Кто вы такая? Мы ехали в гости к моей тете Марии и заблудились. Что случилось с Владом? Вы его убили?
- О, не так быстро, дорогая, - её рот растянулся в ухмылке, - Сейчас я все расскажу по порядку. Я, как бы поточнее выразиться, приемная мать всех мертвых, чьи души так и не нашли покоя.
- Что это значит?
- Около семидесяти лет назад я жила в этом доме. Я работала здесь экономкой. Это был богатый дом, я прислуживала семье. Это были почтенные люди – муж, жена, трое детей. Потом муж попал в аварию на машине и разбился насмерть. Его жена недолго убивалась и тут же через несколько месяцев вышла замуж за другого человека. Он был намного её старше, он был очень злым. Это он изнасиловал меня, потом убил, разрезал мое тело на много кусков и все их выбросил в это самое озеро. У меня не было родных, поэтому меня не искали. Но мой дух не успокоился, так как тело не предали земле, никто так и не узнал о моей смерти и я не заслуживала смерти. Только если соблюдаются все эти три факта, то убитому дается новое тело и бессмертие. Скоро злой хозяин убил всех, кто был в этом доме – прислугу, детей, жену. Он мечтал получить богатство, дом и быть здесь полноправным хозяином. Он их убил так же, как и меня и они тоже обрели бессмертие. Мы стали живыми мертвецами. И мы ему отомстили – пришли ночью к нему, он сошел с ума и застрелился. Он не стал живым мертвецом, так как он заслужил смерть. Так дом перешел в наше владение. Меня выбрали приемной матерью мертвых, то есть оживших мертвецов. Мы построили кладбище, достали из озера наши тела и похоронили их. С тех пор все живые мертвецы приходят ко мне и обретают покой, я хороню их тела, а они становятся моими детьми.
- Это все, конечно, хорошо, благородно. Но ведь не все так гладко, верно?
- Ты очень сообразительная, Полина. Я рада, что именно тебе я могу поведать эту историю. Дело в том, что круглый год мои дети спокойно спят в своих могилах, но раз в году им нужна свежая кровь. Они голодны и я обязана их накормить.
- Значит, вы просто заманили нас в ловушку? Звонила не моя тетя? – Полина уже давно об этом догадывалась, но теперь решила спросить начистоту.
- Знаешь, я этим занимаюсь уже семьдесят лет подряд. И знаешь, как ни странно, у каждого человека где-то есть своя «тетя Мария», с которой он давно не общался. И все, обычно, очень радуются, когда я приглашаю их погостить. А ещё, мои гости никогда не приезжают одни.
- Почему именно я?
- Я набираю любые случайные номера. Считай, что это твоя судьба, - она мерзко засмеялась.
- Что случилось с Владом?
- О, милая, твоему возлюбленному выпала огромная честь. Он стал первой жертвой. А первая жертва, по моим традициям, на следующий год будет встречать следующих гостей. Видишь, как ему повезло?
- Очень.
- А теперь пошли со мной, я отведу тебя к твоим друзьям – Ане и Сергею, - она встала, взяла Полину за руку и повела к подвалу вниз. Вокруг них была темнота и женщина держала перед собой фонарь, они спускались вниз по лестнице.
- Разве мертвым нужен фонарь? – язвительно спросила Полина.
- Я прекрасно вижу в темноте. Фонарь для тебя, я хочу, чтоб ты все видела в подробностях, - сделав вид, что не замела дерзости, дружелюбно ответила незнакомка.
«В подробностях… Что это значит? – размышляла Полина, - вряд ли что-то хорошее».
- Вот мы и пришли.
Перед ними была стеклянная стена, женщина навела на неё фонарь и Полина вскрикнула – на полу, связанные, лежали её друзья.