Йылдыз восходит на рассвете. У нас есть время попытаться соединить ваши сознания.
— Так что скажешь, Азизе-бабо? — снова обратился к старику Григоренко-другой.
Легкие чильтаны забулькали. Талавир подумал, что он будет настаивать на его смерти. Но Азиз-баба еще раз пожал плечами.
— Нужен Иушан, много Иушана.
В группе засмеялись. Наркотик был почти у всех. Азиз-баба кивнул своим женщинам. Тетя Фат неохотно достала из-под паранджи небольшой ящик, открыла и пустила кругом. Каждый всыпал в нее свою щепотку порошка. Когда ящик наполнился и вернулся к Азизе-бабе, старый вытащил мешочек — на красную горку упали обычные белые хрусталики соли.
— Этого хватит, — сказал Азиз-баба, протягивая Бекиру ящик. — Только Иушан должен быть свежим, как только сорванным.
— Что за игры, старина? Где нам взять живой иушан? Последний мы использовали в битве, — гневно спросила Гикия.
Но после того, как Ма посмотрела на сына, Талавир понял, что она знает ответ.
— Нет ничего легче. Покажи им, Бекир, — подпрыгнул Ниязи.
Бекир осторожно прикоснулся к порошку.
«Жайчи — тот, кто умеет говорить с растениями», — набожно зашептали амазонки.
Григоренко-другой приказал разжечь костер, чтобы всем было видно, что происходит.
— Хорошо, что нам нужно сделать?
— Я пойду с тобой. — Черная Корова решительно взяла Бекира за руку. То же самое сделал Ниязи.
— Эвге тоже лучше присоединиться. Она суерный резонатор, — кивнула девочке Ма.
Но Евге уже и сама коснулась кавычки Ниязи. Ма рассказала об умении девочки, и Талавир ждал скорых перемен, но то ли Ниязи достиг своего суерного максимума, то ли Евге научилась контролировать смертельное прикосновение. — ничего не произошло.
— Да, — согласился с ней Азиз-баба. — Но тебе, Ма, придется остаться.
— Нет. В этот раз я не отпущу их. А вдруг что-нибудь пойдет не так?
— Если до свечения Йылдыз они не договорятся с джадалом, мы убьем Талавира, — сказал Григоренко второй. — Азиз-баба права. Ты мать маленького, ты была женой Марка Дороша, ты имеешь право решить, когда этот миг наступит.
— Ты во многом меня обвинила, доктор, — сказал старик. — Но Азиз-баба тебя не обманывал. Тогда в Ак-шеих я сказал: если ты отпустишь детей, то они выживут. И они выжили. Я помог родиться Мамаю. Я, правда, хотел его убить, чтобы оживить Золотую Колыбель, но это было плохое решение. В тот момент, когда Азиз-баба взял в руки младенца, он понял, что смерть ребенка никогда не вернет нашу реликвию. Тогда я отдал Мамая Зоргу, зная, что только так мальчик выживет. Я попросил Ханум присматривать за Мамаем. А когда он вырос, отдал ему Золотую Колыбель, потому что наконец осознал, что только Мамай сможет ею воспользоваться. Только он.
Азиз-баба тяжело упал на подушки, будто долгая речь забрала все его силы. — Но почему только он?
— Надеюсь, ты ответишь.
Ма попыталась еще поспорить, но Талавир покрепче сжал ее руку, потом поднес к губам, поцеловал и отпустил.
— Ты должен сделать, как говорит Азиз-баба. Мне будет спокойнее, если ты будешь за ними присматривать. Что бы ни говорили армейцы, убивать они любят, с поводом или без. — Талавир едва наклонил голову в сторону Григоренко-другого. А потом его лицо стало серьезнее. — И наоборот, если ты хоть почувствуешь, что детям угрожает опасность, действуй и не сомневайся. Обещаешь?
Ма кивнула, крепко его обняла, на мгновение зарылась носом в складку шеи так, что Талавир почувствовал болезненный укол грусти от прощания, и отступила. Ниязи передал ей Забувайко и снова встал в круг. Настало время Иушана. Все положили по щепотке на язык. Талавир почувствовал, как слюна растворила смесь и рот наполнился удивительным вкусом вдруг ставшей сладкой соли. Они взялись за руки, мир вокруг потемнел.
Талавир узнал очертания комнаты, где впервые увидел Таргу.
Бекир. Игра детей
Бекир открыл глаза в бесконечном темном пространстве, где не было никаких ориентиров. Рядом он увидел Черную Корову, Ниязи и Эвге. Дети держались за руки и беспокойно оглядывались.
— Торг? — позвал Бекир. Голос прозвучал глухо. Там, где нет стен, нет и эха.
— Мы вообще там, где нужно? — испуганно прошептал Ниязе.
— И где Полномочный? — добавила Черная Корова. Она пыталась говорить уверенно, но Бекир почувствовал ее ужас.
— Я пришел поговорить с Таргом! — снова закричал Бекир.
— Кто ты такой, чтобы требовать встречи с Таргом?
Еще через мгновение перед ними появилась женщина. Она сидела на деревянной скамейке, поджав под себя ноги.