Выбрать главу

Рядом лежали легкий лук и колчан, полный стрел. Женщину венчал высокий красный колпак с нашитыми золотыми бляшками в форме фантастических зверей. От колпака спускалась золотая кольчуга. Из высокого кожаного кушака виднелись рукоятки кинжалов. Небольшая грудь вздымалась, охваченная блестящим панцирем. Женщина была в красных широких брюках и высоких кожаных сапогах. Бекир почувствовал, что перед ним царица, приготовившаяся к войне полководица. Он не смог бы угадать ее возраст, хотя и чувствовал, что она старше и в то же время гораздо младше Ма.

У подножия скамейки, как копек, сидел Талавир. Он был такой же, как тогда, когда Бекир его впервые увидел: без вросших в кожу обломков, без соли — без изменений. Только вместо манкура во лбу все еще блистала золотая бляшка. Упругие мышцы выигрывали на обнаженном торсе. Шею Талавира стягивало железное кольцо с прикрепленной к нему цепью. Конец цепи был обвит вокруг запястья женщины.

— Что ты с ним сделала? — выдохнула Черная Корова.

У Талавира был зашит рот.

— Я не хочу его слышать, — сказала женщина. — И так будет с каждым, если я этого пожелаю.

— Мы тебя не боимся, Амаго. Я пришел поговорить с Таргом.

Талавир закрутил головой, пытаясь что-то сказать, и скрип металла поглотил все остальные звуки. был не старше Евге.

Однако глаза его принадлежали существу, прожившему тысячи лет. Бекир увидел, как губы мальчика зашевелились, но непроницаемый куб не дал услышать сказанное.

— Я должен с ним поговорить. Ты должен его выпустить.

— Ты уверен, что этого хочешь? Время почти истекло, от превращения в джадала его удерживает только соль, — гневные нотки уступили грусть. Бекир перевел взгляд на Талавира, но казалось, что и для Полномочного сказанное стало новостью. Оказывается, именно Амага все это время сдерживала Таргу от превращения в джадала.

— Там, наверху, — Бекир поднял голову, чтобы понять, где они сейчас и где осталась Ма, — Азиз-баба и другие готовятся убить Талавира, чтобы не выпустить в свет джадала. Но я хочу этому помешать.

— Ты смел, — крепче схватилась за меч Амага. — А у чильтан ничего не получится. Нет такого ритуала. Сакатево был дураком. Последовавшие за ним чильтаны такие же. Они стремились уберечь Золотую Колыбель, думали, что так охраняют мир. Но правда в том, что у Золотой Колыбели свои желания и намерения. И сейчас она стремится из-за жадала уничтожить мир, который с ней так поступил.

— Амага залилась раскатым горьким смехом.

— Талавир сказал, что Таргу могло бы подойти мое тело? — Бекир прибег к последнему аргументу.

Полномочный круг ног царицы застонал в знак протеста.

— Нет!

Амага бросила на Бекира заинтересованный взгляд.

— Но сначала ты должен дать мне с ним поговорить, — среагировал Бекир.

Он хотел воспользоваться готовностью ведьмы договариваться. — Если ты можешь сдерживать его, то и это тебе по силам.

По выражению лица Амаги Бекир понял, что угадал правильно.

— Хорошо, — согласилась ведьма. Дети облегченно выдохнули. Но она продолжила: — Ты должен выиграть у меня в тогуз Коргоол. Выиграешь — поговоришь с Таргом, проиграешь — отдашь свое тело.

Ведьма вытащила из кармана мешочек с камнями и подбросила его на ладони.

Бекир вспомнил, как собрал свой первый набор камней для игры у подножия Кара-Меркита. Вспомнил и сны, в которые приходила женщина. Сначала она была растерянной девочкой, потом — испеченной ненавистью женщиной, воительницей и, наконец, обреченной на вечность. Каждый раз в снах она пыталась ему что-то сказать, но когда он просыпался, он не помнил слов.

— Согласие, — кивнул Бекир, вспоминая сон, где Амага-девочка впервые взяла в руки тогуз Коргоол. Между ней той и им нынешним было не так много отличий.

У трона Амаги с воздуха материализовался деревянный стол с доской для игры и стул для Бекира. Он уселся напротив Амаги и разложил коргоолы.

Они играли долго. С каждым ходом Бекир вспоминал все больше. Пророчества, что зеленоглазая девочка станет царицей чужой земли, то, как ее брата превратили в соляного божка, прикосновение суету из Лона Девы, годы, полные отчаяния, когда она искала способов его оживить. Предательство, ярость и желание забвения.

— Азиз-баба однажды сказал, что боги любят прятаться в человеческих телах. Так им удается жить на земле. — Очередной камень со стуком упал в лунку. — А еще он говорил, что в человеческом облике богу легко забыть, кто он на самом деле. Такой человек будет иметь силу бога, но не узнает, кто он на самом деле.

— Ваш чильтан любит поговорить, — буркнула Амага. — Ты проиграл.