— Не откажусь, — осторожно проговорил я, опасаясь, что излишнее рвение погубит золотой шанс.
— Я посоветовался с другими кураторами. Если содержимое твоей космотеки пройдет стандартную проверку, мы откроем тебе временный доступ. Ты сможешь ознакомиться с данными внешнего уровня для изучения и записи. С данными второго уровня — без права записи, с внесением в память только с использованием обычных мнемонических модулей. К данным третьего уровня и ядра ты не допускаешься.
— Любой вариант превосходит мои ожидания. Вы очень щедры, и я с удовольствием соглашаюсь.
— Очень хорошо. С твоего разрешения, шаттерлинг, космотека останется в моем чреве до завершения проверки.
— Да, конечно.
— Отлично. Наружу выберешься через мой нижний пищеварительный тракт. Выход сейчас откроется.
На моих глазах среди щупалец проступил блестящий туннель, которого я прежде не видел.
— Как покинешь прямую кишку, к забралу можешь не возвращаться. В нижней части моего скафандра есть очистительный патрубок, — объяснил куратор.
— Благодарю… за подсказку, — проговорил я.
— Возможно, такое быстрое достижение результата не слишком разумно, но твоя космотека прошла проверку, и доступ к архиву ты получишь немедленно. Если нет необходимости возвращаться на корабль, можешь сразу приступить к изучению.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Вы упомянули, что доступ будет временным. Не подскажете ли хотя бы приблизительно, когда его срок истекает?
— Шаттерлинг, на Вигильности ты впервые. Мы с тобой славно поладили, но развивать отношения стоит постепенно. Двухсот лет тебе для начала хватит?
Глава 6
Я подняла тост за Геспера, чье золотое лицо дробилось в гранях винного бокала. Робот сидел на противоположном конце стола, доктор Менинкс — справа от него, мой собрат-шаттерлинг — слева.
— За тебя, Геспер! — провозгласила я. — За успешное восстановление твоих воспоминаний, за возвращение к машинному народу, за будущее и за великие свершения, которых мы добьемся сообща!
— За Геспера! — поддержал меня Лихнис и одним глотком опустошил полбокала.
Геспер поднял свой бокал и, кивнув, отхлебнул столько, что стало ясно: вино он выпил, а не держит во рту для отвода глаз.
— Спасибо! Здорово быть среди друзей. Вы очень гостеприимны.
— И тем не менее… Если чего-то не хватает, если нужна помощь…
— Все хорошо, Лихнис. Не считая повреждений, полученных по вине Атешги, я полностью исправен. Даже прошлое понемногу вспоминается.
— Правда, вспоминается? — уточнила я.
— Да, но медленно. Повреждения велики, но и функции авторемонта у меня на высоте.
— Раз уж заговорили о повреждениях, я все смотрю на вашу руку, — вмешался аватар доктора Менинкса.
— На мою руку?
— Да, на левую. Она куда больше правой, неужели не замечали?
Геспер заерзал, поочередно взглянув на нас с Лихнисом:
— Доктор, вас это беспокоит?
Арлекин откинулся на спинку стула:
— Почему это должно меня беспокоить?
— Потому что вы завели этот разговор.
— Да я просто тревожусь за вас.
— Очень любезно с вашей стороны, но, уверяю, причин для тревоги нет. Мой организм работает в стандартном режиме, без сбоев и отклонений.
Мы сидели в столовой Лихниса в паре сотен метров за мостиком «Лентяя». Благодаря имитации окон казалось, что мы в гондоле, висящей под изогнутым корпусом корабля. Лихнис даже включил имитацию звезд, и мы словно летели в потоке солнц. Звезды неслись по стенам столовой, порой вместе с вращающимися планетами.
— И все равно… странно, — не унимался доктор Менинкс. — Но хватит об этом. Не желаю привлекать внимание к вашим дефектам. Думаю, от них вам и без того мало радости.
— Вы очень тактичны, доктор, — отметил робот.
— Геспер, всем нам очень интересно, что ты вспомнил, — начал Лихнис после неловкой паузы. — Данные о Вигильности чем-нибудь помогли?
Аватар доктора Менинкса наклонился к Гесперу, согнувшись в поясе, как переломленная игральная карта:
— Чем вас может привлечь Вигильность?
— У Геспера такое же право интересоваться, как у вас, — проговорила я.
— В том, что касается Вигильности, авторитет доктора для меня непререкаем, — отозвался Геспер, чуть заметно кивнув Менинксу. — Точно я о ней знаю лишь то, что почерпнул из космотеки Лихниса. Сведения весьма интересны, но я не могу отделаться от ощущения, что изучал Вигильность и раньше.