— Фиксирую цель — Алиссия направила оружие на вход. Сейчас ее сканер уловил приближение сразу нескольких целей. — Странно.
Действительно. Целей изначально было около четырех. Но с каждым пройденным метром их приближения, один за другим, маячки пропадали. Алиссия отошла к ближайшему природному укрытию в виде массивного камня. Спряталась за ним. Направила оружие в сторону входа. Остальные девушки последовали ее примеру.
Громкие, шаркающие шаги раздавались все ближе. Посыпались мелкие камни и песок. В одно мгновенье массивный боец культа забежал в их укрытие. Он кажется даже не понял, что произошло. В мгновение ока лазерные вспышки пистолетов тусклыми огоньками прочертили дорожки к его броне. Как и предполагалось, она выдержала.
Но культист не открыл ответного огня. Он не атаковал вовсе. Лишь замер, странно двигаясь. Пусть атаки слабых лазеров и не причиняли тяжелой броне урона, но и этому бойцу было не до ответных мер. Словно что-то стряхивая со своего бронекостюма, тот крутился на месте.
Так продолжалось несколько секунд. Он даже убрал поляризацию шлема, чтобы рассмотреть что-то получше. В этот момент все смогли четко увидеть лицо нападавшего. Пепельно-серая кожа, впалые скулы. Кровь, что струилась из глаз и рта. Непонятно, что с ним случилось (хотя нет, Алиссия сразу все поняла и поняла прекрасно) и как долго он бы протянул, но тяжелые шаги заставили прийти в себя даже культиста. Мужчина замер, выхватив свое оружие и открыв огонь в сторону входа, откуда только недавно заходил сам.
В этот момент бронированная черная туша воина Орд, едва помещаясь в проходе, схватила солдата за шлем, приподнимая над землей. Его ноги висели в воздухе. Оружие давно выпало из рук. Он сам, в панической истерике, колотил кулаками по броне бывшего альва, пока не раздался стальной скрип. Шлем поддался и с неумолимой скоростью деформировался, сжимаясь в кулаке, как и сама голова человека. Десяток секунд потребовался на то, чтобы на песок планеты упало обезглавленное тело, щедро сдабривая последний своей кровью.
Могучий воин замер напротив четырех прячущихся здесь людей.
— Командор, кажется, мы их нашли — разнеслось по общему каналу связи.
*Несколькими часами позже*
Командор шел по одному из коридоров своей базы. Сейчас, после завершения операции, предстояло еще распределить переданные альвами ценности, а главное — переговорить с Себастьяном. В плане трофеев вылазка в Альвийские Княжества оказалась даже выгоднее, чем материальная сторона оказанных услуг. Это если не учитывать вопросы улучшения отношений с альвами, по крайней мере, на данный момент. Что же до трофеев — множественные обломки, целые куски корабельных обшивок, другие технологии, захваченные во время боев. Информация по альвийским базам, в том числе базе Круга. Такие данные не валяются на дороге. Что-что, а станция, переделанная из старой шахтерской колонии, давно требовала улучшения. Особенно в связи с расширением штата.
Да, кстати о трофеях. Некромант пошарил в скрытом кармане плаща, извлекая старую книгу. «Мертвый лес» гласило переведенное Леронэ название на обложке. Древние наработки альвов. Учитывая, что некромантия не сохранилась в их современном обществе, то слишком больших надежд на невероятные знания Александр не питал. Но даже так, в столь редкой профессии будет важна любая мелочь, любое новое заклинание. Так это или нет, предстояло еще узнать, а для этого книгу следовало перевести. И некромант отлично знал, кто этим займется. Но сначала следовало принять кое-какие меры.
Его путь привел командора в свои покои. Небольшая комната встретила все той же, привычной, пустотой. Но так она выглядела только визуально, для обычных людей. Любой маг был бы поражен плотности и силе амулетов и заклинаний, размещенных тут.
Некромант открыл один из шкафов, у стены комнаты. Осмотрел ряды небольших полок, плотно забитые разного рода кристаллами и осколками костей:
— Ага, вот — сразу же в глаза бросился небольшой кристалл серого кварца на кожаном шнурке.
Человек внимательно осмотрел находку и, удовлетворенно кивнув, поместил ее среди страниц книги, на манер закладки.
— Так будет спокойнее.
Он положил книгу на единственный имеющийся в каюте столик и подошел к небольшому монитору с другой стороны комнаты.
— Леронэ, я так понимаю, ты на складе и весьма занята? — вызвал он девушку по связи.
Бывшая альвийка выглядела крайне занятой, осматривая разного рода ящики и командуя разгрузкой. То тут, то там, мелькали воины клана Орд, покорно помогавшие ей в этом.