— Они чокнутые. Нас разорвет обоих. Они не удержат два корабля — капитан покачал головой, плотнее присаживаясь на свое кресло — Держитесь! Это будет непростой переход.
Корабль начало трясти. Его водило из стороны в сторону. Периодически загорались сигналы тревоги. Искин постоянно озвучивал отчеты о новых повреждениях отсеков. Но в какой-то момент все затихло. Варп был преодолен.
— Мы выжили? — даже как-то удивленно произнес капитан — Что это за система?
Один из культистов кинулся к сканерам. Но с каждым новым отчетом его глаза все сильнее расширялись:
— Мы… мы в гнезде — дрожащим голосом произнес он. Адепт хотел было еще что-то добавить, но лишь испуганно отошел от мониторов — Я фиксирую полную блокировку всех сканеров. Мы слепые, глухие и немые, Старший.
— Понятно. Что же. Всем вооружиться и готовиться встречать абордажную команду!
Подавая пример членам своего экипажа, Старший культист прошел к широкой панели у свободной стены. Активировал ее и достал оттуда небольшую лазерную винтовку. Остальные культисты последовали его примеру.
Освещение выключилось. Взвыли сирены, но сразу же замолчали. Тут же включился тусклый аварийный свет. Даже для модифицированных людей ориентирование усложнилось.
Но замершие в капитанской рубке и готовые к бою культисты, были не всеми имеющимися на борту членами команды. Линкор был полностью укомплектован, поэтому в большинстве отсеков имелись люди.
— Грузовой отсек просит помощи — тихонько произнес один из адептов. Все же для первичных средств коммуникации и жизнеобеспечения аварийной энергии хватало.
Но Старший даже ответить ничего не успел, как тот же культист покачал головой и произнес:
— Сигнал пропал.
— Слишком быстро — удивился Старший.
Зажегся еще один сигнал тревоги, но уже с другого отсека. А потом еще один и еще, и еще. Почти все отсеки посылали просьбы о помощи. Пришедшие в ужас адепты жались друг к другу и судорожно сжимали оружие.
Но в один момент все сигналы отключились. Просьбы о помощи затихли. Все. В один миг.
— Готовьтесь. Мы следующие — холодно произнес капитан и направил свое оружие в сторону дверей капитанской рубки.
Все приготовились, но ничего не происходило…
Как вдруг…
Гулкий удар. Потом еще один. Скрежет. Едва уловимый, через закрытые переборки двери, хрип.
Старшему культисту не было смысла объяснять, что они слышали. Все молодые всё поняли и так. Там, за заблокированными дверьми кто-то, такой же, как и они, пытался пробиться в рубку. Пытался открыть двери. Безуспешно. Все опять поглотила тишина.
Один из адептов хотел что-то сказать, но Старший резко шикнул:
— Тише! — его глазной имплант загорелся синим светом. Из-за этого было прекрасно видно, куда направлен взгляд капитана.
Тот подошел к двери. Прислушался. Что-то… что-то было слышно. Едва уловимо. Какой-то шелест. И он усиливался. Но направление… его направление изменилось.
Капитан отошел от двери, осматривая вентиляцию и стены. Изменений видно не было. Но этот шелест. Скрежет. Теперь его начинали слышать все в рубке. И направление… потолок!
Старший резко поднял свой взгляд и оружие на верх. Потолок был черным, не помогало даже аварийное освещение… Стоп. Но освещение должно быть и там. Черный? Но он не был…
Вспышка лазера на миг осветила помещение. Старший культист выстрелил вверх, прямо в потолок над собой. Неожиданно тьма на потолке расступилась, превратившись в копошащуюся массу. Множество насекомых переплетались, удерживаясь над головами культистов. Жирные личинки. Пауки разных размеров. Многоножки, что легко сновали по потолку, словно бегали по полу. Они были и совсем маленькими, вроде тех белых личинок или наоборот огромными, что своими габаритами вполне походили на змей. Именно они издавали этот шелест. Их множественные лапки, что скрежетали, когда те передвигались по потолку.
Выстрел уничтожил некоторых из них. Никоторые упали, частично опаленными и догорали на полу. Но брешь тут же закрылась, превращая весь потолок в однородную кишащую массу.
Не дожидаясь команды, адепты открыли огонь. В туже секунду множественные твари с потолка посыпались на их головы. Начали карабкаться по одежде. Проникать под нее. Некоторые из личинок и вовсе живо забирались под кожу. Прогрызали плоть. Крики боли наполнили капитанскую рубку. Многие падали, закатывая глаза от яда и болевого шока. Не помогало даже наличие имплантов и усиленных протезов. Пока оставалась хоть небольшая частичка плоти, то значит было на что воздействовать.
Старший молчал. От него не исходило команд. Сложно что-то командовать, когда твой рот полон пены. Твое горло опухло и если бы не имплант в легких, то и дышать давно было бы невозможно. Но яд и нехватка воздуха оказывали свое влияние. Сознание постепенно уходило. Немыслимо хотелось закрыть глаза… и спать….