Их было больше полусотни. Все они стояли ровными рядами. Именно стояли. Словно мумии, поставленные вертикально. Со сложенными на груди руками и закрытыми глазами. Эти существа не реагировали ни на что.
— Эй! — подошедший к одному из них Старший культист помахал перед их глазами рукой. Ни реакции, ни каких других изменений это не вызвало.
— Кажется они… — капитан договорить не успел, потому как все эти мумии тут же, в одно мгновение, открыли глаза. Сейчас на людей смотрели сотни голубых, подобно чистейшему морю, глаз. Красивые, завораживающие.
— Кто вы? — Старшина попробовал повторить свое обращение. Теперь, когда они реагировали, это по крайней мере имело смысл — Эй! Э-э-эй! Слышите?!
Но глаза незнакомцев смотрели на культиста безучастно.
— Да какого черта! — разгневанный капитан влепил пощечину ближайшему из них.
Неожиданно мужчина почувствовал тяжесть. Словно что-то мешало дышать. Глаза капитана опустились вниз. Его грудная клетка. Ее пробили обе руки существа. Все произошло за доли секунды. Даже быстрее. Странно, казалось, что это даже не измерялось временем. Но боли не было. Не было ничего. Ощущения пропадали. Неожиданно Старший понял одну вещь — ему не кажется, что его чувства выцветают. Наоборот. Ему казалось, что они были. И теперь все возвращалось в норму.
— Черт — тихо прохрипел культист — так значит мы все-таки были…
Договорить он не смог. Золотой свет окутал силуэт мужчины и в следующий миг он рассеялся, распался на мелкую пыль и золотые искры.
Стоявшее напротив существо открыло рот. Вся эта энергия, на которую распался культист, вся блестящая золотая взвесь сконцентрировалась в небольшой плотный шар. Золотую светящуюся сферу, размером не больше абрикосовой косточки. Существо закрыло рот, поглотив ее.
Кажется, именно это послужило «спусковым крючком». Тем моментом, который дал волю панике. Адепты, с криками, попытались разбегаться в разные стороны. Попытались спасти… жизни? Так или иначе, ничего не получилось. Эти существа, казалось, были вне времени, вне законов физики. Просто в один момент они стояли где-то далеко, а вот уже через миг, через один удар сердца рядом с каждым адептом оказалось такое существо.
Засияли вспышки золотого света. Крики ужаса стали затихать. С каждой секундой, пока все вокруг не наполнила абсолютная тишина. Лишь существа, что продолжали недвижимо стоять. Но они изменились. Сильно изменились. Сухие и дистрофические при изначальном появлении, теперь они были наполнены жизнью и силой. Их мышцы бугрились, а в глазах появилось легкое голубое сияние.
— Голод утолен — в царство тишины и безграничного белого ничто, ворвалось серебряное сияние. Силуэт мужчины, сотканный из серебряного света, оказался рядом с этими существами — Поздравляю, вы вернули себе силы думать своей головой. Но вот возможности вашим душам уйти за завесу у вас нет. Пока нет…
Некромант, а это был он, без опаски прошелся мимо замерших силуэтов. Осмотрел их:
— Можете поблагодарить своих гениальных ученых. Или одного… конкретного.
Существа оставались недвижимы. Но ярость, которая переполняла их, давила тяжестью на окружающее пространство. Глаза призраков пылали мертвенно-голубым светом:
— Но — продолжил свою речь некромант — Это не значит, что вариантов нет. Есть. Я могу вам их озвучить. Могу исполнить ваше последнее, самое заветное желание — он осмотрел замершие фигуры, горевшими серебром глазами — Издревле заведено. Услуга за услугу — первейший из договоров. Я предлагаю его вам.
Души перестали изображать из себя статуи. Они опустили руки и стали на вполне живой, человеческий манер. Один из них подошел ближе к некроманту и остановился перед ним. Александр посмотрел на него и улыбнулся:
— Отлично. Тогда обговорим условия…
— Командор — Керо наконец-то смог найти Александра. Тот спокойно сидел в кресле управления на Танатосе — Мы закончили. Корабль Культа полностью освобожден от груза, в том числе перевозимого боезапаса.
— Хорошо — некромант выглядел уставшим — аккуратнее с ним. Готовь корабль к транспортировке на нашу базу. У меня есть некоторые планы на него.
— Понял — старый альв кивнул и вышел. Некромант же развернулся к одному из смотровых экранов — Миимэ.
— Да, командор — тут же появилась искин.
— Можешь утилизировать — кивнул некромант.
— Принято.
Тихий щелчок и из грузового отсека Танатоса вылетел контейнер. Это был один из десантных контейнеров Культа. Неспешно, но неотвратимо он «поплыл» в сторону звезды этой системы.