Воздушная рябь стала меняться. Она уменьшалась, словно туман на солнце. Уменьшалась, открывая взору того, кто за ней скрывался.
Стройный силуэт. Зеленая броня. Искусно сделанные элементы, бесшумное ношение. Множественные переплетения элементов не ограничивали движения. Издали она и вовсе напоминала изящный костюм, а не боевой доспех. Эту броню не могли создать люди. Возможно, альвы были достаточно искусны. Но это пока лишь предположения, правда оставалась неизвестной — лица «гостя» не было видно. Его скрывал сплошной, без единого визора или накладного элемента, шлем.
Вот и панель управления дверьми. Комната командора была закрыта. Ничего удивительно. Но, кажется, это не было проблемой.
Неизвестный гость аккуратно поднес ладонь к управляющему элементу. Тут же на его запястье, с тихим щелчком, открылись две небольшие ниши. Из них выползли… пауки? Возможно, так эти существа выглядели издали. Странные насекомоподобные, отливающие отчетливым металлическим блеском тела. Но это было ложным впечатлением. Эти создания были куда сложнее. Мини-дроны.
Замерев, после появления на ладони, они провели там некоторое время. С десяток секунд. Словно приспосабливаясь к окружению, сканируя его. А потом быстро переползли на панель управления дверью. Их движения были четкими, отработанными, словно повторялись не единожды. Всего пара мгновений, и небольшие дроны скрылись из вида, невообразимым образом умудрившись проникнуть под панель управления.
С системой пропуска стали твориться странные вещи. Она активировалась. Самовольно запустила процессы опознавания, а потом и окончательно засветилась зеленым, давая доступ. Покои командора стали открыты.
Все так же беззвучно, соблюдая полную тишина, неизвестный гость вошел внутрь. Оглянулся. Но тут его взгляд упал на небольшой столик. А точнее на то, что на нем лежало.
Книга.
Старая альвийская книга с орнаментом в виде дерева. Даже не старая… древняя. Она одиноко лежала на столе, совершенно никак не скрытая, незащищенная. Без видимой охраны.
Гость подошел к ней ближе. Провел ладонью по переплету. Замер. А потом аккуратно взял ее. И развернулся к выходу.
Неожиданно двери в мгновение ока захлопнулись. Свет в комнате стал намного тише. Силуэты были едва различимы.
Замелькали тени.
Раздался тихий шепот.
Смешки.
— Как интересно — за спиной «гостя» раздался веселый голос — Я могла предположить, что увижу в этой комнате удивительные вещи. То, что находится за гранью науки и осознания разумных. Но мне даже в голову не могло прийти, что когда-то я встречу тут вора.
Прямо напротив неизвестной персоны серебряный туман стал материализовываться во вполне узнаваемый силуэт.
Мирел.
Она стояла и мило улыбалась.
Судорожно прижав книгу к торсу, вор начал оглядываться. Искать хоть какой-то путь.
— О! Ищешь выход? — еще шире, еще кровожаднее улыбнулась банши — Это ни к чему. Вот же он.
Когда Мирел показала на двери комнаты, то те тут же щелкнули и начали открываться. Вот только это помогло мало. Неизвестный гость даже и шага не сделал, а замер на месте.
Весь коридор отсека занимали стоявшие там «статуи». Умертвия, с горевшими алым светом глазами. Они были готовы атаковать. Но более того, раздался еще один звук. Скрежет. Он заставлял покрываться мурашками.
Потолок.
По потолку неспешно, но уверенно приближалось нечто. Огромный паук. Хотя нет, не паук. Когда он подполз ближе, то стал хорошо различим…ма ее торс и голова, и лицо. Хищное лицо альвийки. Это была Арахна и она тоже была здесь.
— Знаешь, если ты сейчас побежишь или начнешь нас атаковать — это будет удивительный аттракцион. Правда недолгий. Можешь не сдерживать себя — Мирел наклонила голову набок, ожидая реакции. Которой не последовало. Гость замер и даже оглядываться перестал.
— Что? Даже не попытаешься? Какой ты скучный — Банши разочарованно покачала головой. А потом подняла глаза и заинтересованно посмотрела на «вора».
— О! Что-то придумал? — улыбнулась Мирел, глядя на то, как неизвестный стал шарить свободной рукой по своему шлему. В какой-то момент он смог найти скрытый механизм и шлем, со щелчком, раскрылся. Забрало отошло вперед и назад, открывая лицо гостя. Гостьи.
— О-о-о-о-о — гортанно выдохнула банши, когда увидела ту, что стояла перед ней — А я-то думала, что самое интересное уже произошло. Давно не виделись… Айла.
На Мирел устремился острый взгляд кроваво-красных глаз княжеской дочери.
*Границы имперского фронтира*
*Дальние системы*
Пираты продолжали вести вполне успешное преследование. Жертва уже никуда бы не делась. Вряд ли нашлись среди фракционных флотов те, кто имел такой широкий спектр оборудования для преследования врага. «Непослушные» имели.