-Приветствую вас, мистер Карпентер, мы безумно рады вас видеть.
-Оставьте доктор, бог дал мне задницу, чтобы я на ней сидел, а не для того чтобы её кто-то лизал — улыбнулся Александр, пожимая учёному руку и хлопая по плечу. Зад ему конечно порой лизали, а некоторых подчинённых стоило держать в кулаке, но не в данном случае. Учёным вообще порой свойственен нонконформизм, а Вэлш был особенно ярким представителем таких яйцеголовых, так что лучше было вести себя с ним по панибратски. Сорокалетний черноволосый мужчина в белом халате, надетом на гавайскую рубашку от этого страшно кайфовал и работал ещё лучше.
-Как скажите, Александр — ответил доктор, улыбнувшись до ушей — Не буду заставлять вас ждать, пойдёмте наконец посмотреть на результат. Вы же для этого прилетели?
-Ну ещё за тем, чтобы распить с вами новую бутылку бурбона — хохотнул бизнесмен.
-Это мы обязательно, но сначала инспекция. А то подчинённые не поймут — ответил собеседник бодро шагая по коридору и продолжая улыбаться. Александр, поспевая за ним, отметил, что доктор пылает энтузиазмом даже больше обычного. Телохранитель же, идущий за плечом бизнесмена промолчал. Наука, бизнес, власть... Ему на подобные материи было положить с прибором. Была бы зарплата и защита от закона. Ещё один человек, чью маленькую проблему Александр решил. И который понимал, что стоит ему вызвать неудовольствие работодателя, как полиция снова им заинтересуется.
-И не говори. Ты бы знал, как меня задрали окружающие, Джон. И представлениям всех нужно соответствовать.
-Ничего, не мы ли должны изменить имеющийся порядок вещей на более совершенный — весёлым голосом ответил учёный с чьего лица не сходила улыбка во все тридцать два зуба.
Пока длился разговор, в котором Александр изображал попирателя традиций и эксцентричного миллиардера, они дошли до дверей в главную лабораторию, перед которой стояли два охранника в броне производства одной из компаний, входящей в холдинг Карпентера. Двери разъехались в стороны пропуская их внутрь и лишь сделав два шага, смеясь над очередной остротой Вэлша, Александр понял, что в ней больше нет научного оборудования и мебели за исключением кресла, напоминающего трон, на котором сидело существо, которому положено находиться в изолированном боксе.
-Какого чёрта, Джон?! — крикнул Карпентер и услышал за спиной звук падения человеческого тела.
Обернувшись, он увидел, что его телохранитель лежит на полу. С носа и глаз крупного мужчины стекали капли крови. А Вэлш встал на колени и произнёс:
-Я привел его, господин.
Александр, не успев произнести хоть слова, почувствовал, что не может пошевелиться, а в его разум проникает что-то инородное. Как придирчивый читатель осматривает книгу, так чуждая воля просматривала воспоминания человека, его чувства, мысли, идеи и стремления. Последние размышления мешка с костями вызвали вспышку чего-то похожего на иронию. Алчность, жажда денег и власти не доводит людей до добра. И на каждого найдётся рыба по крупнее или крючок по хитрее. Карпентер же бился в ужасе в клетке собственного тела, разглядывая существо. Оно должно было быть под полным и абсолютным контролем. Более того, ему доложили, что сущность из имматериума приведена к покорности и готова к сотрудничеству, а на данном этапе её и вовсе удалось обучить вербальной коммуникации, на корню зарубив попытки лезть в чужие разумы. Но сейчас тот, кто докладывал об успехе стоял на коленях и смотрел на своего подопытного, как на божество, сошедшее с небес. А мультимиллиардер, плэйбой и манипулятор не мог пошевелить и пальцем, чувствуя, как его личность растворяется, заменяясь на что-то другое. Что-то, что сохранит память предшественника, но будет иметь другой набор мотиваций, главной из которых будет абсолютная и непоколебимая преданность создателю, что сейчас сидел на троне в мясном костюмчике фиолетового цвета со щупальцами на голове.
Глава 24
Если ты сильный — покажи, что ты слабый; если ты слабый — покажи, что ты сильный.
Сунь-Цзы.
Я сидел на полу зала для медитаций, расслабив свое тело и отчистив разум, через который текла энергия. Имматериум был опасен для всех, кто с ним сталкивается от последнего матроса на корабле, который путешествует через него и до многоопытного навигатора. Я, как псионик, не был исключением, хотя по логике вещей, чем больше постигал, тем меньшей должна была становиться угроза. Опасное заблуждение. Чем боле ты открываешь знаний и умений, чем больше обретаешь сил, тем сложнее и опаснее вещи ты начинаешь делать. Думаю это можно сравнить с эволюцией оружия, когда в распоряжении человечества были лишь копья и стрелы, оно было куда менее опасно для себя самого, чем когда обрело ядерные бомбы. Но и остановиться на этом пути тяжело, ведь если у противника будет более грозное оружие, чем у тебя, ты проиграешь и умрёшь. Сама природа вещей настойчиво толкает псиоников к риску. Мы можем лишь постоянно напоминать себе об опасности, не впадать в грех самоуверенности и проявлять мудрость, останавливаясь в своих действиях тогда, когда идти вперёд уже не стоит. А ещё иметь твёрдые моральные нормы. Жажда силы в человеческой природе, да и не только в ней, в галактике хватает рас разумных, чей образ мышления в этом плане мало отличается от нашего. К счастью их не большинство, но всё же. И в погоне за новыми возможностями порой происходят страшные вещи. В истории не мало псиоников, которые убили себя зачерпнув слишком много сил и не сумев с ними совладать. Некоторые из них убили не только себя, но и всех, кто имел несчастье быть рядом, заранее наплевав на возможные последствия своих действий. Но и это было привычной опасностью, редкостью являлись эксперименты с помощью псионики над людьми. Я читал в своё время отчёт о одарённых, которые убивали людей и заявляли, что поглощают энергию их душ, становясь сильнее. Трудно было сказать правда ли это на самом деле, но все они действительно были довольно сильны. А ещё подсели на убийства, как наркоманы на героин, причём очень быстро. Думаю это одно из объяснений того, почему человечество так тщательно контролирует нашего брата. Сам я конечно от такого свалил так далеко, как только смог, но логику действий в этом трудно не увидеть. Причём я сильно сомневаюсь, что мои коллеги собирались становиться маньяками, скорее наоборот, они были уверены, что ничего с ними не случится и они будут по прежнему адекватны. Но вышло, что вышло. Ещё одно напоминание, что не следует самоуверенно считать себя самым умным и не переступать через совесть. С ещё одной крайностью мы столкнулись на Земле лично. Человеческие жертвоприношения, заигрывание с тем, чего не понимаешь, вселение в тела псиоников сущностей варпа. И в этом случае я тоже не был склонен считать, что псионики собирались становиться мясными костюмчиками или резать людей пачками. Скорее всего всё начиналось с вполне научных экспериментов, когда мои собраться желали большей силы и лучшего понимания каких либо процессов, к примеру отделения душ от человеческих тел в момент смерти. Что может пойти не так, если одарённый просто внимательно посмотрит за казнью преступника? Ну или возможно они пронюхали о сущностях из имматериума от каких либо ксеносов и решили исследовать этот вопрос, причём без всякого злого умысла. Благими намереньями выстелена дорога в ад, в данном случае цитата была вполне буквальна. Хотя вариант, что они изначально были моральными уродами, которым убить, что высморкаться тоже нельзя исключать.
Причём я даже в чем-то понимал своих коллег с их жаждой знаний, если не отвлекаться на нравственную сторону вопроса. У нас есть в наличии непонятные сущности, через ареал обитания которых мы путешествуем между планетами. Хотя слово "сущности", которые использовал Ан'Кол мне честно говоря не очень нравилось. Для разумных существ, отличных от человека уже есть определение, мы называем таких ксеносами. То что эти не имеют постоянной физической формы, но зато имеют мотивацию и логику отличную от обитателей материальной вселенной, не меняет сути дела. Ксенос он ксенос и есть, остальное частности. А тот так и правда можно начать приписывать потусторонним "сущностям" религиозный окрас и начать считать их демонами. Я не желаю подобного, потому что это глупо и противно элементарной логике. Возвращаясь же практике, следует признать себе, что я тоже желаю изучить обитателей имматериума. Узнать чего они хотя, что ими движет, какие они имеют способности, в чём их слабости и так далее. В общем знать всё то, что стоит знать о своих возможных, а тем паче фактических врагах или соседях. Потому что знание сила. В нём кроется возможность защититься или атаковать в ответ.