-И всё же мне это не нравится — задумчиво проговорил я, отпив чая — Они и без нас отлично могут справиться. Так зачем им нужны наёмники, тем паче такие?
-Не просто наемники, тем более, что они приглашают ещё и Ан'Кола — ответил Пётр — Опять же связной прозрачно намекнул, что они готовы нас полностью легализовать, как свободный мир с монархией.
-Мы и без них вполне себе легальны — проворчал я.
-И разрешить эмиграцию к нам — закончил Пётр.
-И будет на трёх понаехавших два шпиона — снова раздалось моё ворчание. Но такое предложение заставило задуматься. Зараза. Если полное признание нашей независимости и свободы это не так и важно, всё таки Луны Дли слишком далеки от ареала обитания человечества, чтобы возвращать нас в стоило силой, то возможность перевозить к себе людей… Это вкусно. Человеческий ручеёк с Земли почти иссяк, мы вычерпали практически всех, кого стоило вывозить. А естественный прирост у людей хоть и довольно высок в среднем по галактике, но однако о быстром превращении нашего дома в развитый мир речи не идёт. Населения маловато-с. Так что наживка вкусная — Опять же зачем им Ан'Кол?
-Причины могут быть разные, но я вообще немного склоняюсь к мысли, что тебя хотят пригласить поторговать лицом?
-Ага, которое уже с смешали с говнецом — мрачно схохмил я.
-О чём и речь. Ты же участник первого контакта, герой войны, местами галактическая знаменитость со своими этими гладиаторскими боями, опять же пленных выкупал и домой возвращал… А тебя в итоге родная власть головой в унитаз макнула. В мейнстримных каналах. Но вот в неофициальных-то и оппозиционных тогда шумиха была, которую до сих пор не забыли. До кучи ты ещё и с представителями одной из старших рас дружишь. Очень может быть, что тебя хотят сделать частью информационного обеспечения переворота, а не силового.
-Лучше бы наоборот — хмыкнул я — В силовых вопросах я хотя бы компетентен.
-Это да — со вздохом проговорил Пётр — Сам во всём этом не дока. Но всё таки такой шанс.
-И лететь всё равно придётся. Мы конечно далеко да и не до нас там сейчас, но отказ могут воспринять как плевок в лицо. Ладно, поговорю с ушастым. Хорошо ему, хоть к чёрту всё послать может.
Эльдри правда слать всё куда по дальше не стал. То ли я ему достаточно неплохо обрисовал перспективы того, что мы получим, выйдя на новый уровень отношений с Славянским союзом, то ли засиделся на одной планете и был просто не прочь слетать куда-то на другой мир, тем более Кломари место интересное. По меркам внешней части галактики конечно. Но чтобы не творилось в его ушастой голове, Ан'Кол согласился не особенно ломаясь.
Путь прошёл спокойно. Отправились мы на новом крейсере, всё таки надо держать марку. Крупные ссоры с Лигой или союзом нам не по карману, но надо и им напоминать, что не стоит конфликтовать с нами из-за мелочей. Заодно решили завезти немного длийской живности местным инсектоидам, в последний год на аренах были популярны бои зверья и со зверьём. Отдавать правда пришлось с некоторой скидкой для поддержания дружеских отношений с гостеприимными хозяевами. Куда тут денешься, коли здесь у нас проходят встречи с людьми, а инсектойды в меру сил обеспечивают безопасность.
Прибыли мы как всегда немного раньше. Я с удовольствием пообщался со своим бывшим «менеджером», который со мной работал, в мою бытность бойцом на клинках. Правда в этот раз на схватки в круге арены я смотрел со зрительской трибуны. В первый же день выпустили длийского дикого кошака, которого мы привезли. Его соперником было существо подозрительно напоминавшее скорпиона. Клешнями оно обладало внушительными, хвост с жалом в комплекте имелся и возвышался над песком местного колизея на три с лишним метра, глаз и лап только у зверька было меньше, чем у земного мелкого аналога. Кошак врагу удивился, но не сильно, на нашем замечательном мире всякое водилось. Он ускользнул от попытки зацепить себя клешнями, не дав увернуться от атаки хвостом. А потом резко прыгнул на спину своего врага, зацепился за неё когтями и вцепился зубами в основание хвоста. Перевернуться «скорпион» не мог физически, клешнями и жалом кошака не доставал, а беготня туда-сюда ничего не дала. Хвост оказался быстро перекушен, а затем кошак расковырял жёсткие спинные пластины противника, добираясь до нежного нутра. На этом всё закончилось.
-Зря ты деньги на длийца не поставил — хмыкнул ушастый, радуясь своему выигрышу — Не патриотично с твоей стороны.
-Не люблю я азартные игры. Да и меня больше волнует как там Яшка. Уж больно он волновался, когда я улетал — хмыкнул я, вспоминая последний день на Дли. Кошак всё никак не хотел успокаиваться, вертясь вокруг меня. Но я предпочёл оставить его дома с Зульфией и Василисой. Нечего ему делать на безатмосферном планетойде, пусть лучше мою семью охраняет. Тем более жена любит гладить эту здоровенную наглую морду, она говорила мне, что это её успокаивает. Сейчас данный нюанс актуален, Зульфия ещё кажется не поняла, но я почувствовал псионикой, что в ней начала зреть новая жизнь. Интересно всё таки сын или ещё одна дочь у меня будет.
Представителя союза мы ждали ещё три дня. Ушастый как раз только начал скучать, закончив с местной культурной программой. Встречу как обычно решили проводить в резиденции местных хозяев, лишняя страховка никогда не бывает по настоящему лишней. Мы с Ан'Колом ждали переговорщика за столом. Была мысль поставить перед дверью для внушительности одного из архангелов Эрика и одного из бойцов эльдри, которых мой товарищ взял с собой, но по здравому размышлению мы от неё отказались. Инсектоиды этот жест бы не оценили, так что вход в помещение сторожили от посторонних двое местных секьюрити. Ровно в три часа дня дверь открылась и внутрь зашёл довольно молодой человек с майорскими погонами.
-Приветствую, господа — вежливо проговорил он. Ни его лицо, ни глаза не выдавали чувств, но псионикой в пассивном режиме я ощутил идущий от него лёгкий страх и мандраж. Жаль у него наверняка есть «пищалка», которая предупредит, что я лезу в его голову, а без этого ничего точно не понять. Мы им так нужны? Офицер сам по себе псиофоб или ксенофоб?
-Взаимно, товарищ майор — слегка улыбнулся я — Присаживайтесь.
-Благодарю — всё так же внешне бесстрастно ответил наш гость — Моё руководство хотело бы нанять вас. Догадываетесь для чего?
-Боюсь что пока нет — ровно ответил я, но внутренне сжался в тугую пружину. Собеседник соврал, когда говорил о чьём-то желании найма. Дело запахло жаренным. Вдруг в здании раздался сигнал тревоги. Я полез в свой коммуникатор, чтобы узнать подробности и связаться с Эриком. Тревога была объявлена в связи с нападением с двух кораблей, стоящих в ангарах под разгрузку в секциях Vi-4 и Vi-5. Человеческих кораблей — Какого х@я происходит?!
-О чём вы? — спросил офицер, изобразив удивление.
Но я снова почувствовал фальшь. Он ничерта не удивился. А потому потянулся к клинку и пистолету на поясе, вставая и говоря:
-Лапшу на уши не вешай и отвечай, пока я не вскрыл твой разу…
Не знаю какое звериное чутье меня сберегло, но почувствовав опасность, я отпрыгнул в сторону, опрокидывая стул. И чудом успел. Эльдри, чтоб его, промахнулся с захватом и теперь начал давить меня псионикой, не давая шевелиться.
-Ан'Кол, какого хрена ты творишь?!
-Кое-кто обещал мне планету в собственность и соврал — процедил ушастый предатель, а потом обратился к майору — Не стой, доставай парализатор.
Чувствовалось, что эльдри готовился к этому дню. Он учёл и опыт нашей первой встречи, и опыт тренировок со мной, а так же особенности моих способностей. Но всё учесть невозможно, а во время псионического противостояния лучше не трепать языком, сосредоточившись лишь на схватке. Ни поднять пистолет ни достать выбл@дка мечом я не мог, передавить силой тоже, но мне это было и не нужно. На моём пальце было кольцо, купленное на Хишти. Забавная безделушка, которая позиционировалось как оружие самообороны. Там это считалось новым изобретением, на Земле стреляющие перстни появились как минимум в двадцать первом веке. А может и сильно раньше. Сосредоточившись, я сумел слегка повернуть кисть с мечом и произвести выстрел. Ан'Кол понял всё слишком поздно, но каким-то чудом остановил мелкую пулю с микроскопическим количеством взрывчатки внутри. Впрочем это ничего не изменило в его судьбе. Его путы отпустили меня, я сделал скользящий шаг вперёд и длинным выпадом пронзил горло эльдри кончиком клинка, а потом пристрелил майора, наводящего на меня парализатор. Хорошо было бы взять урода живым, но времени аккуратно целиться у меня уже не было. Тут уж либо я его, либо он меня. Но вот же с@ки!