Я нервно сглотнула, тут же прикрыла рот и только сейчас осознала, что на мой вскрик никто не обратил внимания. Сначала я подумала, что меня не заметили, но вот, Рис снова развернулся, обнимая любовницу, и в какой-то момент посмотрел в ту сторону, где сидела я… и ничего не сказал.
Меня никто не видит… Это просто сон! Мне нечего бояться, и я вовсе не сошла с ума. Сложно сказать, успокоило это или обрадовало.
А между тем объятия становились жарче, поцелуи страстнее… Никогда не думала, что буду вот так жадно наблюдать за тем, как пара занимается любовью, но я не могла отвести взгляда, забыв про стеснительность.
Это было так красиво, естественно, горячо и умело, причем со стороны обоих любовников… Когда они снова разомкнули объятия, я испытала чувство острого сожаления, что все закончилось. Но мастерство в любви владельца Марсден-холла однозначно вызвало уважение, зависть к его партнерше и осознание того, что мне подобного испытать не довелось.
— Как бы я хотела, чтобы на земле наступила вечная ночь, чтобы мы могли любить друг друга, не оглядываясь на рассвет, — с сожалением вздохнула Алиса. — А еще, чтобы ты позволил мне остаться здесь навсегда.
— Это невозможно, — заметил Рис.
— Так это правда? — женщина отстранилась, прислонилась к спинке кровати, прикрылась простыней и сложила руки на груди. — То, что говорят в свете? Ты решил жениться на этой монашке?
— Не понимаю, о чем ты, — равнодушно обронил Рис, поднялся с кровати и надел брюки.
— Элена Веспар, — немного визгливо заметила блондинка. — Говорят, что ты ведешь переговоры о браке.
— А если и так? — приподнял бровь Марсден. — Алиса, милая, я не понимаю, в чем проблема? Мне нужна девушка из хорошей семьи с безупречной репутацией и наследник. Если ты забыла, то хочу напомнить — наши отношения не могут быть другими. К тому же, ты сама замужем.
— Мой муж немощный старик, который вот-вот покинет этот мир.
— И ты думала, что после его смерти, станешь моей женой? — усмехнулся Рис. — Алиса, я не настолько наивен. Ты мне нравишься, но не настолько, чтобы связать с тобой жизнь. Буду откровенен, меня немного нервируют твои способности. Говорят, что каждая теща — ведьма, но когда ею является жена — напрягает и сильно.
— Моя магия никогда не причинит тебе вреда, — заметила Алиса. — И ты это знаешь. Та клятва, что была мною произнесена, дана не просто так и никогда не потеряет своей силы.
— Порой меня пугает твой дар, — повторил он. — Но я ценю твою преданность и дружбу.
— Вся моя сила, жизнь и любовь принадлежат только тебе. Но вернемся к более насущным вещам. Зачем ты позвал меня сегодня? — прищурилась женщина.
— Собирался сказать, что отныне нам не следует видеться наедине, — сообщил Марсден.
— Хочешь заделаться монахом?
— Намерен быть достойным своей невесты, — парировал Рис. — Она чистая, невинная девушка. Идеальная будущая жена и мать наследника.
— А я, значит, гожусь только на то, чтобы спать со мной и скрывать наши отношения?
— Алиса, мы знакомы уже столько лет. Когда ты была еще просто Алисой, простолюдинкой, уличной гадалкой и мошенницей, а о браке с аристократом могла только мечтать. Ты высоко поднялась, не без моей помощи, ну и, конечно, своей невероятной красоты и магии. Потерять все из-за прихоти… Это непохоже на тебя, дорогая. Так что я забочусь о твоей репутации, милая, — улыбнулся Рис. — Ты так долго хотела попасть в высшее общество, и теперь хочешь позволить слухам испортить все, к чему так долго шла?
— Почему ты говоришь мне об этом сейчас? После того, как затащил меня в постель? — процедила женщина.
— Начнем с того, что соблазнила меня ты, как и в нашу первую встречу лет восемь назад. И да, ты всегда знала, что рано или поздно это должно было случиться, и наши отношения закончатся.
— Рис, — блондинка вздохнула. — Женись, раз тебе приспичило, но мы все равно можем удовлетворять страсть друг друга. Пусть реже, чем сейчас, но ни один другой мужчина не дарил мне столько любви и ласки. Я не хочу потерять тебя.
— Нет, — покачал головой Марсден. — Я и так поддался искушению, но больше этого не повторится. Мы будем общаться, я по-прежнему окажу тебе всю необходимую поддержку. Деньги тоже не проблема, хотя не думаю, что ты в них нуждаешься.
— Рис, ты прав. Как ни грустно мне от того, что сегодняшняя ночь последняя, я принимаю твое решение, — улыбнулась Алиса. — Знаешь, я завидую твоей невесте и никогда не забуду, что между нами было. Со своей стороны, ты можешь во всем рассчитывать на меня…