«Очень странно… — говорил он про себя. — В переданных мной образцах найдено много альбумина. Он легко растворяется в воде и различного рода кислотах. Если быть проще, то это белок. Альбумин содержится в нашей крови и печени… Это что получается, все посетители того клуба имеют низкий уровень альбумина в крови?..» — эти мысли заставили открыть ноутбук и посмотреть, о чём пишут во Всемирной паутине, как оказалось, низкий уровень альбумина может возникать из-за болезни печени, нефротического синдрома, ожогов, энтеропатии с потерей белка, недоедания, на поздних сроках беременности, злокачественных новообразований. В общем, ничего понятного инспектор Кирию для себя не нашёл, кроме того, что кого-то в лаборатории надо как следует тряхнуть, чтобы разъяснили всё нормальным, человеческим языком.
— Пора на работу собираться… — Зеро посмотрел на время, ноутбук показывал без пятнадцати минут семь, а стало быть, времени ещё хватало, чтобы собраться, немного постоять в пробке и быть в управлении без пяти минут восемь — как раз самое удачное время, чтобы выловить лаборанта и без лишних ушей выпытать побольше доступной информации об этом альбумине.
Сборы, как и всегда, прошли в уравновешенном, с виду немного ленивом состоянии. После всех премудростей на белой рубашке с закатанными рукавами выделилась красно-коричневая кобура, и внезапный скрежет в замочной скважине, вынудил инспектора полиции вынуть своё служебное оружие раньше положенного срока.
«Так и думал, что за мной явятся!» — он наставил пистолет на белое деревянное полотно, где поигрывал замок, готовясь приказать гостю поднять руки и запереть за собой дверь, с каким бы удовольствием он допросил незнакомца, шеф о таком и вообразить бы не смог! Однако реальность оказалась куда более жестокой.
— Застрелить меня удумал? Это в её духе. Мог бы и замок сменить после смерти матери, — на пороге появился Ичиру. Он, не обращая особого внимания на гостеприимство брата, вошёл и запер за собой дверь. — Моя комната всё ещё не тронута?
— И это всё… — руки инспектора полиции опустились. — Всё, что ты можешь мне сказать?
— А чего ты хотел от меня услышать? — Ичиру обернулся у входа в давно нежилую комнату. — Я ушёл из полиции. Сейчас работаю в частной охране. Платят больше, знаешь ли… Ладно, я устал. Не буду мозолить глаза. По ночам меня не бывает дома. Можешь смело приводить свою подружку…
— Она не подружка! — он убрал пистолет в кобуру и набросил на плечи кожанку. — Клиентка…
«Если так можно выразиться…» — подумал он про себя.
— Что, правда? — Ичиру потыкал указательным пальцем в шею, намекая на неуклюже наклеенный пластырь брата.
— Я порезался… — он тускло ответил, зная, что глупо, но в управлении лучше бы не показывать излишки личной жизни.
— Что ж, тебе же лучше, если это так, — Зеро не увидел в словах Ичиру иронии, он хотел было вспылить, и лишь позже заметил еле различимые ноты серьёзности — они читались в его долгом пристальном взгляде. — Я тебя не задерживаю…
После этих слов родной братец скрылся за дверью, однако его холодный деловой образ грозился застыть перед глазами на весь этот день. Стоя на светофоре, Кирию через шлем видел дорогу, но вспоминал Ичиру и Юуки: первый внезапно появился в его жизни, а девушка исчезла, оставив на прощание недолговечный подарок.
Эти и многие другие мысли вылетели из головы, когда инспектор Кирию Зеро вернулся к работе и загрузил несчастного лаборанта «домашней работой», а дальше он посвятил себя архивной работе, пока Такомия до него не добрался.
— Кайто, что тебе от меня надо? — Зеро оторвал глаза от бумаг, щурясь на кривляющегося товарища по работе. Он лязгал себя вдоль горла, постоянно кивая на эвакуационный выход.
— Кирию-кун! — в кабинет архива пожаловал лоснящийся от улыбки Кросс. — Я тебя нашёл!
«Да я вроде бы и не прятался…» — Зеро сноровисто скрыл от посторонних глаз документы, которые изучал и уважительно приподнял пятую точку от стула.
— Как я рад, что ты уже в строю! У меня есть очень хорошие новости! — от довольства Кросс чуть не плакал.
«И это после вчерашнего фиаско?» — инспектор полиции замер в ожидании, да и единственное, что приходило ему на ум, это то, что какой-нибудь труп застрял в сточной канаве и никому не хочется туда лезть, вот шеф и радуется, что есть такие сотрудники, которые особо не напрягаются, если речь заходит о работе.
— С сегодняшнего дня ты станешь делиться опытом! — гордо объявил Кросс.
— Если вы пытаетесь навязать мне практикантов, то я отказываюсь! — Зеро понял, откуда слёзы радости на глазах шефа, но идиотов ему следовало поискать в другом отделе. — Мы здесь занимаемся тяжкими, а вы знаете, что происходит со студентами, когда они видят чьи-то мозги на заднем сидении автомобиля. Отправьте в дознание! Будет там копии снимать и кофе разносить!
— Нет же, Кирию-кун, — Кросс увязался за почти буйствующим инспектором.
Он пожёвывал сигаретку на ходу, инстинктивно злясь за грядущую головную боль.
— Канаме-кун мне не простит, если я из его сестры сделаю секретаря. Ну же, Кирию-кун, соглашайся… — канючил и упрашивал он.
— Так практикантка та милая барышня? — Кайто подоспел, стоило заманчивым словам прозвучать в коридоре. — А знаете, шеф, давайте я её себе возьму! Вот будет здорово!
— Умолкни! — Зеро незамедлительно пригрозил.
«Тудум!» — сделало его сердце, когда ноги взяли перерыв. Дышать и то стало непросто.
— Где она? — взяв себя в руки, Зеро грубо спросил.
— Возле дежурного, на первом этаже, — ответил Кросс рассеянно.
— Ладно… — Кирию дал непонятно какой ответ, вынул сигарету изо рта и направился к лестнице.
— Что-то сейчас будет… — Такамия посмотрел на шефа с сочувствием и пониманием, и вот тогда Кросс сиганул за делающим, не пойми что сотрудником.
— Кирию-кун! Кирию-кун! — бежал он по ступеням, как молодой. — Будь, пожалуйста, с ней любезен. В администрации университета приняли решение зачислить её сразу на третий курс, кроме того, она будет посещать одни семинары…
— Я понял, — сухо сказал инспектор, догадываясь, что жизнь среди такого количества юристов не прошла даром. Десять лет обучения, наверняка перестарались.
— Кирию-кун, я умоляю тебя… — Кросс был готов вцепиться ему в ноги, лишь бы тот не выпалил чего-нибудь возмутительно грубого или жестокого.
— Инспектор Зеро, — Юуки радостно обернулась, услышав его шаги. — Рада вас снова видеть. Извините за тот инцидент. Надеюсь, вы позаботитесь отныне обо мне.
После её тёплых слов и поклона для грубости не осталось здесь места. Кирию прикрыл глаза, терпеливо сглотнул и заговорил.
— Пойдём, я покажу тебе управление и твоё рабочее место.
— Как славно-славно, — зацвёл Каен Кросс. — Юуки, ты же не забудешь сказать Канаме-куну, что нам очень жаль ввиду случившегося и если понадобится, то мы всячески готовы ему помогать.
— Канаме не зол. Вам не о чем тревожиться, господин Кросс, — улыбчиво сказала она.
— Какой же я господин?! Ты можешь смело называть меня папочкой! — от чрезмерной любви этот невыносимый человек начал перегибать палку; выражение лица Юуки охладело в ту же секунду.
«Ну же, скажи ему всё, что о нём думаешь!» — ухмыльнулся Кирию про себя, заметив этот нелюбезный взгляд за чёлкой девушки.
— Па…почка… — выжала она из себя сдавлено и гнусаво, едва не заработав от перенапряжения несварение.
— Как же я рад! — Кросс бы повис на её шее, но тут рука Зеро внезапно помешала. — Кирию-кун, не будь такой ледышкой. Я всех практикантов люблю. Но Юуки первая, кто согласилась меня так называть!