Раз ни одна из сторон не решается первой перейти к активным действиям, значит придётся их подтолкнуть. И ради этого я готов рискнуть.
В качестве прорывного отряда клановые выделили девять человек… Мда. По сравнению с моими скелетами такое количество смотрелось более чем несерьёзно. Да и их эффективность для предстоящей задачи оставалась под вопросом. Тем не менее я не стал влезать к управляющим клана со своими советами: как бы мне не хотелось их принизить, в вопросах по устранению нежити и всего с ней связанного Пограничники всё же являются профессионалами. Вместо этого я наблюдал как отряд прорыва собирался, и откровенно ржал гладя на их реакцию после получения инструкций.
Клановым потребовалось почти пятнадцать минут на утрясание всех деталей, и только по истечении этого срока "избранные" таки соизволили выдвинуться в сторону замка. Навстречу им я не спешил, позволяя подобраться поближе, дабы мой выход произвёл большее впечатление. Благо конкретно на этом участке поля боя зомби Госпожи не особо усердствовали, и я мог не боятся что их запинают раньше времени. Слишком уж сложно собрать тут серьёзное скопление сил: с одной стороны мои миньоны шмаляют, с другой игроки всякой дрянью кидаются. По факту перед воротами нет ни одного места, которое бы не простреливалось хоть с одной из сторон. Так-что некрилы сюда своих гнилушек стараются не подпускать. Не только из-за возможных потерь, конечно-же, а чтобы не позволить мне присвоить эти потери себе: ибо я таки смог скомуниздить таким макаром парочку тел.
Игроки двигались осторожно, опасливо косясь то на ворота, то на верхушки стен. Они небезосновательно ожидали от меня подлянки. Да и я так-же не страдал доверием, удерживая отряд на прицеле множества миньонов: ради этого даже частично перетянул скелетов с других участков. Но на первый взгляд игроки казались приличными ребятами: даже основательно приблизившись никаких "священных молотов" и прочей дребедени в мою сторону кидать не стали. Так что и я решил пока играть по правилам, и выпустил сопровождение наружу.
И конечно-же я не стал открывать ворота. Зачем создавать дополнительные уязвимости, когда непривередливая нежить вполне способна выбраться из замка и так? Нет, не в смысле разбежавшись и спрыгнув мордой об землю (хотя это тоже вариант) а при помощи удобнейшего лифтового устройства типа "химера". Точнее сразу шести химер: три расположенные в ряд сверху барбакана спускают, три внизу принимают.
Причём заработала эта система быстро, и так внезапно для игроков, как я только сумел. Вот они подходят к воротам, нервничая и ожидая когда же они наконец откроются, а через мгновение прямо перед ними спрыгивают на землю три здоровенных костяных образины. Прыжок получился громким и не совсем уклюжим: всё же химеры не совсем образцы ловкости, поэтому часть костей по окрестностям всё же разлетелось. Но это вовсе не помешало им ловить довольно качественно вооружённых скелетов, которых другие химеры буквально сбрасывали со стен с приличной скоростью. Ловить и ставить на землю, причём проделывая это весьма аккуратно: я не хотел помять обмундирование.
Я был уверен что отряд прорыва на меня нападёт. Вот на сто процентов: для этого я собственно и старался. Шесть химер внушительной внешности, стремительно окружающие их скелеты в хорошей броне, снующие повсюду черепушки на ножках. Добавьте сюда нервозность от пребывания под прицелом стрелков на стенах, и то что я принялся слегка давить на бессмертных магией, для так сказать усиления эффекта, и вы поймёте что моя уверенность в нападении была очевидной. Я делал это чтобы иметь возможность в чём-нибудь обвинить клановых. Мол: я же специально предупреждал вас не нападать, а вы вон как поступили, ай-яй-яй! Смутная надежда что таким образом они будут более управляемыми. Ну и немного из хулиганских соображений, куда же без этого?
Однако моим надеждам не суждено было оправдаться: отряд прорыва и вправду состоял из приличных ребят. Хотя может им профессия не позволяет проявлять агрессию без повода? Паладины они такие — с ними всякого "благородного" бреда можно ожидать. И да, отряд прорыва — все девять человек — поголовно состоял из паладинов. Вроде как по мелочам они друг от друга отличались, но чем именно — я хрен знает. Это-ж паладины, они друг на друга похожи как религии: вроде и концепт тот-же, и истории в той или иной мере одинаковые, да даже все вариации догм по факту сводятся к тому что не надо быть козлом и будет тебе счастье. Но стоит хоть одну мелочь высказать неправильно, и начнётся тотальный пиздец.
В общем, атаковать меня паладины не стали, хотя к бою подготовились серьёзно: построение, бафы, кто-то даже зелья хлестать принялся. Мои миньоны не оправдали их ожиданий, и просто выстроились вокруг них полукругом. Небольшая пауза, идеально (спасибо Туне) выверенная чтобы максимально потрепать игрокам нервы, и вот с верхушки барбакана спрыгивает гуль. Спрыгивает самостоятельно: я специально соорудил вокруг его ног и поясницы что-то вроде каркаса из металлических прутов. В бою такая байда будет ужасно мешаться, но драматический эффект того стоил. Здоровенная туша закованная в совершенно непрактичную и вообще мало напоминающую доспехи кучу металлолома, с грохотом спрыгивающая с высоты — это мягко говоря настораживает. А когда эта туша с эскортом из шести костяных образин (три оставшиеся химеры спрыгнули следом) направляется к вам — это уже пугает.
Паладины попались не из робких. Они, пусть и готовые в любой момент сорваться в бой и прорываться обратно к своим укреплениям, все-же подпустили гуля к себе, и даже вступили в диалог:
— Мы же вроде планировали охотиться на одиноких некромантов? Так зачем подобная толпа? — спросил вышедшей вперёд тип, носивший зелёную диадему вместо шлема
От такого дебильного заявления я натурально поперхнулся заготовленным пафосом. И даже то что ни гуль, от имени которого я собрался говорить, ни тем более моя собственная тушка не нуждались в дыхании, не помогло.
— Я бля даже спрашивать не буду, каким образом в твоей голове задача пройти армию насквозь и выцепить командира превратилась в охоту на одиночек. Идиоты встречаются. А может начальство у тебя — имбецилы, не способные правильно объяснить ситуацию. Но хотя бы словосочетание "одинокий некромант" тебя должно было бы напрячь, нет? Это ведь то же самое что например "сухая вода".
— Вода бывает сухой! — неожиданно в разговор влезла паладинша с кроличьими (или заячьими) ушами — Лёд, знакомое слово?
— Возникай поменьше, может за умную сойдёшь. — отмахнулся я от неё
— Давайте обойдёмся без споров и взаимных оскорблений. — поспешно воскликнул диадемщик, жестом утихомиривая явно намеревающуюся поскандалить крольчиху — Леон, я не совсем уверен как ты воспринимаешь ситуацию, но двигаться такой толпой — неправильно. Слабые скелеты в не самой лучшей экипировке много помощи не окажут, зато всерьёз растянут линию фронта. Нас задавят со всех сторон и мы попросту увязнем в зомби. А вот небольшим, но сильным отрядом, вполне есть шанс прорваться.
— …Мда… — протянул я, не зная что ещё можно сказать — Напомни-ка мне: вы ведь Пограничники, так? Я не ошибся? Ребята специализирующиеся на борьбе с нежитью? Уже не раз останавливающие масштабные вторжения? И даже периодически устраивавшие набеги в ответ?
— Судя по твоему тону, ты считаешь что я сказал глупость? — подметил диадемщик — Ну хорошо. Да это действительно мы. И всё тобой перечисленное — про нас. Хотя настолько крупную армию даже мы ни разу не видили. Да и не предполагали что такое возможно. Абсолютный рекорд. Даже не знаю что теперь можно сделать. Особенно без замка.
— И это у вас считается рекордом? — переспросил я, сделав вид что не заметил намёка в его последнем предложении — Да уж, тогда вынужден извиниться: вы не идиоты, вы просто понятия не имейте о некромантии и как ей противодействовать. Вот что случается когда это искусство целиком под себя подминает женщина, пусть и зовущая себя богиней.