И к тому-же из местных полей выуживали слишком много глины, учитывая не особо то и влажную местность. А то что новая глина появлялась на тех-же местах с которых её принесли ещё вчера, это вообще нахальство со стороны дизайнеров… По крайней мере я так думал, пока ради интереса не заглянул в способности одного из убитых деревенских. А там обнаружился навык "Бедный крестьянин" третьего уровня. Оный обладал целым рядом негативных свойств, среди которых присутствовал шанс на ухудшение плодородных свойств любой обрабатываемой почвы. Кажется я понимаю почему Пограничники рассматривают деревенских как расходный материал: они неписей скупают бракованных, по дешёвке.
Так или иначе, а эти семь дней безвылазно проведённых в прорубе (уже давно ставшим обычным подвалом) стали для меня самыми приятными за всё время игры. Именно здесь, медленно и нерасторопно, не отвлекаясь ни на что постороннее, поднимая немёртвых, я как никогда ощущал себя на своём месте. Мне действительно нравилось делать то что я делаю — данное чувство вполне можно назвать счастьем.
Я больше не был ограничен возможностями лишь своего тела: параметры каждого из миньонов были полностью в моём распоряжении. Могучими химерами я врезался в отряды игроков, чувствуя как от столкновения дробятся их кости, а они сами сломанными куклами валятся на землю. Мёртвыми стаями животных, в которых бок о бок сражались олени и волки, гепарды и зебры, я налетал на добычу и отдавался на волю жуткой, недоступной живым ярости, чувствуя как кровь забрызгивает мой костяк и стекает по лишённым плоти челюстям.
Сотни разведчиков, делились своими чувствами, позволяя мне одновременно находиться в огромном множестве мест. Но они не только как наблюдатели котируются: вот моё внимание привлёк один из игроков который в скрыте отделился от основного отряда, и теперь рыскает по округе, выискивая нежить — нежить нашла его первой. Вот он делает шаг и осторожно опускает ногу… аккурат на притаившегося в траве моего разведчика, чья макушка увенчана парочкой коротких, но относительно толстых и прочных шипов. А сапог кожаный, и в него не догадались хотя-бы пару стальных пластин вшить. Конечно черепушка разведчика и сама не выдерживает большого веса обратившись в мелкое крошиво, но это не мешает шипам добраться до кожи и впрысуть яд… Подоспевший на крики боли отряд, обнаружил лишь пятно крови — пара десятков разведчиков находившихся рядом разобрали ещё живого скрытника всего за пару секунд. Буквально.
Да — я действительно был счастлив. И лишь одной единственной вещи мне не хватало — возможности поделиться этими эмоциями с малышкой, дать ей почувствовать то восхищение что чувствовал я сам. Я не раз ловил себя на нервном и неосознанном поглаживании камешка с Туной. Ничего малышка, ничего. Потерпи ещё чуть-чуть: скоро я тебя вытащу.
***
Понятное дело что Погранцам такие выкрутасы приходились ну совсем не по душе. Но и оперативно организовать столь крупный клан задача не из лёгких, поэтому определённая фора на порезвиться у меня имелась. Недельная фора, если быть точным. По истечении которой в замке Гранов началось крайне активное шевеление. Там собралась огромная толпа, почти в десять тысяч игроков, если мне моя чуйка не изменяет. Причём далеко не все из них являлись полноценными членами клана: Пограничники как я понял позвали присоединиться к предстоящему рейду всех желающих.
На какое-то время я немного растерялся, не представляя чего от Гранов ожидать, и что мне теперь делать. Нет, то что рейд этот собрали для разборок с оборзевшей нежитью очевидно, как и то что игроков нужно мочить в сортирах. А вот как, это уже совсем иной перечень вопросов. Как будет действовать клан: пойдёт в земли Смерти сразу, или вначале попытается зачистить ближайшие территории? Разобьётся на независимые друг от друга, но хорошо укомплектованные отряды, пройдёт единым строем, или вообще неуправляемой толпой где каждый сам за себя? И как с ними разбираться мне: продолжить партизанить, вылавливая загулявших недотёп, перейти в открытую конфронтацию лоб в лоб, либо подождать пока начнутся боевые действия с коллегами и ударить в тыл, не позволяя отступить и внося всяческую смуту?
Некоторую ясность в происходящие внёс староста. Игроки с самого утра регулярно захаживали в деревню, вынося из оной буквально всё что имело для них хоть какую-то ценность. Собственно они даже не до конца проросшие цветуёчки повырывали, судя по всему ожидая каких-то там минимальных бонусов. Однако далеко не все бессмертные действовали столь сурово с неписями: я с удивлением заметил как между крестьянами и игроками периодически возникали вполне себе нормальные диалоги. Поскольку ничего подобного я не видел за всю неделю пребывания в подвале, в голове сам собой родился вывод, что общались посторонние ребята, не принадлежащие к клану.
Конечно же моего отношения к ним это нисколечко не поменяло: прибить я намеревался всех и каждого. Зато это дало возможность задать старосте вопросы относительно содержимого этих разговоров. К тому-же мне было забавно наблюдать затем как весьма умудрённый жизнью старик вздрогнул, когда из тёмной щели под потолком его дома, беззвучно выполз череп на ножках, и заговорил моим голосом. Впрочем собрался он быстро и без всякого стеснения принялся закладывать своих хозяев. (хотелось бы сказать бывших, но не будем говорить гоп заранее) Хотя смысл ему стесняться: Граны забрали из деревни буквально всё, так что крестьянам даже выращивать новую порцию не из чего. Да и до этого староста не особо пылал к ним преданностью.
Согласно его словам Пограничники решили что в землях Смерти появился (или заново восстал — они и сами не уверенны) какой-то большой и наглый хрен и теперь прощупывает их на предмет отвесить люлей… Что вынужден признать, не так уж и далеко от истинны. Соответственно Граны решили действовать на опережение: собрать разведывательно-боевой отряд, и уже самим найти, прощупать и отвесить люлей этому хрену.
Прикол оказался в том что я немного переборщил: мои действия затронули не только Пограничников, ибо активничал я на слишком уж широкой области. О том что на границе с землями Смерти активизировалась нежить не слышал разве что ленивый. А это в умах игроков — однозначный признак намечающегося ивента. Поэтому к карательному рейду и присоединилась такая толпа: там не только посторонние ребята, но и новые члены Гранов. Очень многие захотели воспользоваться шансом и влиться в ряды клана перед предстоящей заварушкой, ибо это крайне неплохая возможность подняться в оном, заработав в бою репутацию.
Впрочем всё это оказалось второстепенной фигнёй, не имеющий для меня такого уж особенного значение. Гораздо более важной оказалось информация о том, что Ефер в предстоящем рейде учувствовать не собирается. То есть собирается конечно, но не лично, а в качестве руководителя, а не бойца. То бишь он останется в замке, и вместе с группой специальных ребят будет координировать действия игроков, не отвлекаясь на посторонние мелочи. Эдакий стратегический отдел, который по идее действительно необходим при управлении здоровой толпой разношёрстного народа. Конечно, лично для меня нечто подобное кажется чем-то диким, хотя умом я и понимаю что далеко не каждый живой способен чувствовать подчинённых как продолжение своей воли.
Моё дальнейшее решение предсказать не трудно. Ефер, вместе с небольшой группой игроков не ориентированных на сражение, останется в замке, а большинство тех кто умеет драться, уйдут куда подальше и увязнут в боях. Упустить подобную возможность может только идиот. А я таковым являлся лишь периодически.
Выдвинулись игроки практически сразу: никаких мотивирующих речей, подробного инструктажа, продолжительных разбивок на группы я не видел. Походу рейд намечался уже какое-то время, и всё это имело место быть ранее, скорее всего вне игры. Однако "выдвинулись" понятие растяжимое, особенно для такой толпы. У живых всегда случаются какие-нибудь форс-мажоры: там командир в кустики погадить отошёл, а его потеряли, тут парочка решила под шумок потрахаться (будто других занятий им мало… или это такая романтика, а я ничего не понимаю?) а их нашёл лидер отряда и по совместительству парень одного из этой парочки, на почве непонятно чего вспыхнуло десяток драк, кто-то вообще набухался… Короче последние из участвующих в рейде игроков скрылись за горизонтом уже ближе к вечеру.