нашел макароны, сыр и замороженный горошек. Я приправил всё немного, и это должно быть
готово… – таймер пищит, и он смеётся. – Прямо сейчас.
Он протягивает руку, выключает его и достает противень из духовки. Я отступаю и
наблюдаю, как он безо всяких усилий двигается по кухне.
– После того, как ты мне расскажешь, как ты научился водить машину, ты расскажешь мне,
где ты научился готовить.
Дин сервирует две тарелки, зажигает свечу, у мамы стоит одна на столе, и приглушает свет.
– Романтик, – говорю я.
– Ты ещё ничего не видела.
– Это предупреждение?
– Нет. Это – обещание.
Я отвожу глаза от его пристального взгляда и вилкой отправляю кусочек курицы себе в рот.
Мои веки закрываются, пока я наслаждаюсь едой.
– Так, где ты научился водить машину? – спрашиваю я.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Я учился сам.
– Я врезалась в почтовый ящик, и моя мама отказалась учить меня. Мне пришлось брать
уроки. Серьёзно, ты сам учился?
– Серьёзно.
– Уточнишь?
Он ерошит свои волосы, делает глубокий вдох, положив свои руки себе за голову. Как только
опускает руки, он начинает.
– Я скитался по приёмным семьям с десяти лет. Одни были неплохие. Другие были, ну, они на
самом деле были плохие. Большинство моих приёмных родителей смотрели на меня, как на
зарплату. В последнем доме, где я был, мой приёмный отец был пьяницей. Он знал, что социальные
работники не приходят на дом после семи, поэтому он начинал пить в семь, пил до восьми и
становился жестоким придурком к девяти. Моя приёмная мать работала по ночам, а днём принимала
наркотики. Это была его забота накормить нас, но большую часть времени он забывал. Я был самым
старшим, поэтому я должен был заботиться о младших детях. Я также выдерживал его избиения. Я
бы не позволил ему прикоснуться к ним.
– Но ты был так молод, – я до недавнего времени боялась своего подвала.
– Да, но так как самому младшему ребенку было пять, у меня не было выбора. Когда мой
приёмный отец отключался на диване, я брал его машину и отправлялся в магазин. У меня было
немного денег от работы по дому. Моя приёмная мать давала мне пятнадцать долларов в неделю,
если она была в состоянии помнить. Я использовал эти деньги, чтобы купить нам еду.
– Какую работу по дому ты должен был делать?
– Убирать в ванной, пылесосить, вытирать пыль, стирать белье, готовить обед для других
детей. Так я научился водить машину и так я научился готовить. Убил одним выстрелом двух зайцев.
– Это ужасно.
Мы недолго помолчали, пока не закончили есть. Его жизнь кажется такой несправедливой.
– Как ты оказался на улице?
Мне кажется, что уже знаю, но мне хочется услышать это от него.
– Я больше не мог выдерживать побои. Слишком много для одного человека. Поэтому
глубокой ночью, когда моя приёмная мать была на работе, а мой приёмный отец был в отключке на
диване, я покидал в рюкзак всё–то немногое, что имел и был таков. Я никогда не оглядывался назад.
Он сжимает переносицу. Трудно понять, скрывает ли он гнев или боль.
– Это был самый эгоистичный поступок, который я когда–либо совершал.
– Почему?
У него не было выбора. Любой в его ситуации сбежал бы. Я бы сбежала. Или хотела бы
сбежать. Не думаю, что я была бы достаточно смелой, чтобы на самом деле сделать это.
– Я свалил. Я даже не попрощался.
– Ты также был всего лишь ребёнком. Ты сделал то, что должен был сделать. Ты не можешь
чувствовать вину за это.
– Возможно и так, но мне следовало сделать что–нибудь для них. Позвонить кому–нибудь. Я
могу только представлять, сколько раз он бил их, требуя объяснить ему, где я. Сколько синяков он
поставил им и сколько ожогов... – он давится словами и закрывает глаза.
Я поворачиваю его руку и провожу пальцем по круглым шрамам на его предплечье.
– Это он с тобой сделал?
– Я не должен был проходить перед телевизором, когда он смотрел футбол. Он пропустил
подачу. Наказанием для меня было стать пепельницей.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Я содрогаюсь от одной лишь мысли. Боль, я даже не могу представить себе. У меня ещё
столько вопросов. Но я не спрашиваю в страхе, что он снова будет переживать эти муки. Вместо
этого, я опускаю свои губы и целую три круглых шрама на его руке, как будто это смоет годы
насилия. Сотрет всю боль и страдание.
– Нам нужно прибраться, – говорит он.
Я соглашаюсь. Говорить о прошлом неудобно и больно. Легче забыть. Кивая, я встаю, беру
тарелки со стола и несу их в мойку.
– Я мою, – говорит он.
– Нет, ты готовил. Устраивайся поудобнее на диване. Мы будем смотреть кино или что–
нибудь другое.
Он целует мою голову и оставляет меня на кухне. Я заканчиваю с уборкой и нахожу его в
гостиной. Он отдыхает среди больших подушек на диване, а пульт находится на его колене. Тот
непослушный локон покоится у него на лбу, и я борюсь с желанием подойти и отодвинуть его на
место.
– Я проверил Кати. Она всё ещё бормочет, – говорит он.
Он проверил Кати. Ещё один простой жест, который значит так много.
– Она всегда так делает, когда напивается в хлам. Веришь или нет, но когда она трезвая, то во
сне не издает ни звука.
– Я могу в это поверить. Где твой пакет со льдом?
– Моя голова чувствует себя прекрасно. Не волнуйся об этом.
«Адвил» должно быть действует.
– Дай посмотреть.
Он протягивает свою руку, а я всовываю в неё свою. Медленно, он притягивает меня к себе, и
я сажусь рядом с ним на диван, моя голова наклоняется так, что он может осмотреть её.
– Каков диагноз, доктор Ландо?
– Шишка, кажется, уменьшилась, это хорошо.
Он убирает мои волосы мне за ухо, его пальцы на какой–то момент задерживаются на моей
челюсти.
– Я хочу, чтобы ты знала, обычно я не такой. Весь такой злобный психопат. Я действовал
быстро. Наблюдая, как этот придурок толкнул тебя. Видя тебя на полу...
Его тело напрягается, а его челюсть судорожно дрожит. Я пододвигаюсь довольно близко,
так, что наши колени соприкасаются. Он делает глубокий вдох, и дрожь прекращается. Я кладу руку
на его щеку, лаская легкую щетину.
– Ты защищал меня. Я знаю.
Он укладывает свою руку поверх моей.
– Хорошо, я боялся, что напугал тебя, Преппи.
– Мы это уже прошли. У меня нет причины бояться тебя, – я убираю пальцы с его лица. –
Кроме того, нет ничего страшного в парне, который есть бублики с корицей и изюмом, для
развлечения читает о древних цивилизациях и сам стирает свою одежду. На самом деле ты такой
придурок.
– Это так? – говорит он, когда тянется ко мне.
Я визжу со смесью смеха и боли, когда его пальцы щекочут мои бока.
– Я перестану. Только скажи, что я не придурок.
– Никогда.
Его пальцы начинают двигаться быстрее, и интенсивность возрастает. Я изгибаюсь и
поворачиваюсь, пытаясь вырваться на свободу.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Хорошо! Хорошо! Ты не придурок.
Его пальцы останавливаются. Острая боль пронзает мою голову. Чёртов удар. Я хватаюсь за
него и закрываю глаза, пока боль не проходит.
– С тобой всё в порядке? – спрашивает Дин, беспокойство примешено в его словах.
Боль рассеивается, и я открываю глаза. Каким–то образом я оказалась с моими ногами,
перекинутыми через его, практически у него на коленях. Мои глаза встречаются с его. Никто из нас