знала, что я не сожгла наш дом до тла. Не то чтобы она, когда–либо беспокоилась об этом. Я бы
хотела думать, что это не так. Когда кружка переполнена, Кати, спотыкаясь, спускается вниз по
лестнице. Её волнистые длинные волосы не причёсаны. На ней мои тёмные чёрные солнцезащитные
очки, хотя она всё равно похожа на чучело.
– Кофе, – говорит она, когда делает последний шаг.
– И тебе тоже доброе утро, солнце.
Она лишь машет мне рукой, и это единственное действие выглядит так, будто оно отнимает
каждую унцию энергии, которая есть у неё. Она плюхается у кухонной стойки, пока я наливаю ей
чашку кофе с молоком и тремя кусочками сахара – так, как она любит.
– Вот. Хотя я сомневаюсь, что это поможет.
Я двигаю кружку через стойку. Её пальцы с отколотым ярко–розовым лаком обвиваются
вокруг керамической ручки. На минуту она застывает над кружкой, и в какой–то момент я думаю,
что она рухнет в неё лицом, но потом она опускает свою голову, чтобы сделать глоток. Я
прислоняюсь к стойке, ожидая, когда первый удар кофеина вступит в силу. Это неправильно, что я
получаю от этого удовольствие?
– Почему здесь так ярко? – спрашивает Кати, её рука медленно находит лоб.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Потому что утро. Ты знаешь, это время суток, когда восходит солнце.
Она вскидывает солнцезащитные очки на макушку.
– Не будь сукой.
– Ой, прости, если я пытаюсь легко относиться к твоему нынешнему состоянию. Можно я
напомню тебе, во что ты втянула меня прошлой ночью?
– Меньше всего я нуждаюсь в поучении.
Кати прихлебывает свой кофе, пользуясь чашкой, чтобы закрыть своё лицо. Неужели она
думает, что кружка защитит её.
– Нет, я считаю, это именно то, что тебе нужно.
Она удивлённо смотрит мне в глаза, но я всё равно продолжаю.
– Но я не буду поучать тебя.
Её брови поднимаются из–за чашки.
– Это не меняет тот факт, что прошлой ночью ты была в полной отключке. Я ненавижу видеть
тебя такой. Это пугает до усрачки. И не говоря уже о твоём звонке, не знать о том, во что я
ввязываюсь, это уж точно, не то, как я люблю проводить мои субботние ночи.
– Прости.
Наконец, извинение, я не должна была тянуть её за язык.
– И скажи своему другу, что я тоже сожалею.
– Его зовут Дин, и ты можешь сказать ему это сама. И как верх извинения, тебе следует
поблагодарить его, потому что, честно, без него, я не знаю, как бы я вытащила тебя от того
психопата.
– Он не психопат. Он на самом деле просто облажался.
– Кати, он схватил тебя, а потом толкнул меня на пол и угрожал Дину, который вытаскивал
нас оттуда. У меня долбанная шишка, как доказательство, если ты не можешь вспомнить эту часть
вечера.
– Он не это имел в виду.
Я на грани того, чтобы завопить, перепрыгнуть через стол и встряхнуть немного здравого
смысла в ней.
– Ты сейчас себя слышишь? Как ты можешь защищать этого придурка?
– Ты слишком остро реагируешь, и, по крайней мере, он не какой–то там бомж, который
живет на улице.
Она, должно быть, шутит надо мной. Гнев бушует по моим венам, и я могу чувствовать, как
увеличивается мой пульс. Если бы у неё не было похмелья, я бы разорвала её. Подумав секунду, к
чёрту похмелье.
– Ну, ты и нахалка. Возможно, Дин и живёт на улице, но он не бомж. Это не его вина, что его
родители умерли, когда ему было десять, и до сих пор он скитался по приёмным семьям. Ему просто
пришлось оказаться на улице, после того, как он больше не смог терпеть постоянные побои и
оскорбления. Он работает как проклятый, чтобы выжить. Не принимает наркотики, даже не пьёт. И
он никогда даже пальца не поднял бы на меня или тебя. Поэтому даже не смей сравнивать Дина и
Пола снова, потому что Дин не похож на этого придурка.
Кати таращится на меня, разинув рот. Я отталкиваюсь от стойки и ухожу подальше.
– Анна, перестань, я ничего этого не знала. Прости. Иди и сядь со мной, мы можем поболтать
и поесть блинчики, которые ты сделала.
– Не я делала их. Дин испёк, и это ещё одна вещь, которую ты можешь добавить в свой
список, за что поблагодарить его. Наслаждайся. Я иду мыться.
Мои тяжелые шаги почти тонут в Катином голосе, когда она зовёт меня. Почти.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Вопреки моему здравому смыслу, я поворачиваюсь к ней, и впервые вижу печаль в её глазах.
Или я могла бы ошибаться, и это могло быть что–то другое, последствие приёма алкоголя и
наркотиков всю ночь. Мои глаза концентрируются на ней и перед тем, как она попытается заставить
меня забыть последние двадцать четыре часа, я говорю:
– Ты моя лучшая подруга, и я люблю тебя, но сейчас это не значит, что ты должна мне
нравится.
Потом я продолжаю свой путь вверх по лестнице, раненый вид на её лице вонзился мне в
память.
Я рву щёткой мои спутанные волосы. Сколько раз я должна спасать её, прежде чем она
поймёт... Я не хочу видеть её страдания, но я не могу спасти её от неё самой.
Когда я заканчиваю одеваться, я направляюсь вниз, ожидая найти Кати в отключке,
свернувшись калачиком на диване, но она там, где я оставила её у стойки. Её голова резко
оборачивается, когда ступенька скрипит под моими туфлями из верблюжьей замши. Она откидывает
свои светлые волосы с глаз.
– Я бы ушла, но у меня нет возможности вернуться домой.
– Не будь смешной. Ты можешь бесить меня, но тебе всегда здесь рады.
– Но прежде...
Я поднимаю руку.
– Не волнуйся об этом. Я забыла.
– Ну, а я нет.
Её глаза прищуриваются, пока она не переводит их на её розовые ногти.
– Прости. Правда, прости. Я не имела ни малейшего представления о Дине. Я не должна была
так быстро судить. Кроме того, ты самая умная, самая надёжная, законопослушная девушка, которую
я знаю, поэтому, если он хороший по твоим словам, тогда он хороший и для меня.
Я трясу головой, не совсем уверенная, что сказать.
– Так мы дружим?
Я улыбаюсь.
– Дружим.
– Хорошо, потому что сейчас мне нужно поболтать.
Кати кладёт свой согнутый локоть на стойку, опирает свой подбородок на руку и наклоняется
ко мне поближе.
– Блинчики на завтрак. Это значит, что прошлую ночь он провел здесь?
Несмотря на все мои попытки, подергивание в уголках моих губ выдаёт меня. Я рассказываю
ей о днях, которые мы провели в библиотеке, о нашем первом поцелуе, о нашем дне вместе, прежде
чем она прервала его и о нашей ночи вместе. Затем я немного излагаю предысторию, которую
рассказал мне Дин.
Это единственный раз в моей жизни, когда я искренне чувствую себя подростком. Есть этот
парень, и он мне нравится, сильно, и я сижу здесь, рассказывая моей лучшей подруге всё об этом. Я
не закрылась в своей спальне за уроками, не зубрю в библиотеке и не строю дома. И я не могу быть
счастливее.
– Это серьёзно, да? – спрашивает Кати.
Я пожимаю плечами.
– Я не знаю.
– Похоже.
– Откуда ты знаешь? Я имею в виду, как ты точно можешь знать?
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Я не знаю, но то, что я знаю это – прошлая ночь, когда ты была на полу, выражение в его
глазах сказало мне, что он на самом деле волнуется за тебя.
Я трясу головой.
– Перестань врать.
– Я не вру.
– Прошлой ночью ты была в таком состоянии, что едва могла держать свои глаза открытыми.
– Намёк понят, но я не вру. Это единственное, что я помню из прошлой ночи. Я думала, что