Несмотря на сон и душ, и большую чашку кофе, Ларкин все равно чувствовал себя не выспавшимся и каким-то заторможенным. Спать хотелось очень-очень и с каждой минутой все больше, но менталист решительно боролся с этим желанием. У него было слишком много дел, и чересчур мало времени.
Пытаясь сдержать очередной зевок, Ларкин отвлекся, и это привело к тому, что подходя к стоянке, где вчера оставил свою машину, он столкнулся с мужчиной, стремительно пытающегося эту самую стоянку покинуть. Столкновение вышло довольно чувствительным, Ларкину даже показалось, что он так зазевался, что не заметил как налетел на стену и чудом удержался на ногах, едва не выронив тяжелую сумку из рук.
- Простите, - буркнул Ларкин, но случайный прохожий, опустил голову в низко натянутой на глаза кепке, ничего не ответил и постарался как можно быстрее скрыться из виду.
- Странно, - буркнул Винс себе под нос, оглядываясь и провожая взглядом случайного встречного, одновременно потирая пострадавшее плечо. – Вроде смертный и в то же время, что-то с ним не так. Понять бы еще, что именно, не так?
Но долго стоять на одном месте и пытаться разобраться в собственных ощущениях, у Ларкина попросту не было времени, потому странная встреча с не менее странным незнакомцем просто отошла куда-то на дальний план.
Бар отеля «Фелсу» был типично мужской территорией. Тяжелая деревянная мебель, лакированные панели, слегка приглушенное освещение, бармен, похожий почему-то на доброго дядюшку в сюртуке и шляпе. Здесь пахло дорогими сигарами, не менее дорогим коньяком и чем-то еще, что принято считать «истинно мужским запахом». Почему так, Ларкин не знал, да и не собирался раздумывать на эту тему, сейчас у него были совершенно иные задачи, а именно: как сделать так, чтобы темный маг Джим Сольвейг помог с ритуалом, но не запросил за свою помощь чересчур дорого?
Вопрос был насущным, но решения Винс перед собой не видел. А это еще больше заставляло менталиста нервничать. Он привык к тому, что всегда все знает и может найти решение из любых ситуаций. Правильное, конечно же, решение, подтвержденное наукой или законом. В данной ситуации, на это оставалось лишь надеяться. Уверенности в том, что после сегодняшней встречи, менталист Винс Ларкин по-прежнему останется свободным магом, не было никакой.
Сольвейг сидел за угловым столиком, лицом к входу, и потягивал что-то золотисто-янтарное из широкого стакана. Выглядел темный маг скучающе, словно его занесло в этот бар каким-то попутным ветром и он так и не смог определиться, что же он тут забыл на самом деле. А ведь все было совсем не так, и Ларкин прекрасно об этом знал.
Несмотря на то, что сегодня у Сольвейга был выходной, сам маг никогда не делал ничего просто так. И если ему так не повезло, что пришлось сидеть в баре целый час, ожидая старого знакомого, то уж точно этот час Джим потратил совсем не на то, чтобы попросту выпить. Нет, он сидел здесь, мало чем отличимый от остальных посетителей, и наблюдал за тем, что происходит вокруг. И Ларкин был уверен, что когда завтра начальник службы безопасности отеля «Фелсу» Джим Сольвейг выйдет на смену, некоторым сотрудникам не поздоровится. Темный маг умел замечать очень многое, не выказывая своего интереса к происходящему, за это его и ценили в бывшем восьмом участке правопорядка. Именно из-за этих качеств бывший шеф участка капитан Адам Трик несколько месяцев тягался за темным, уговаривая того поступить к нему на службу и стать стражем. Уговорил.
Правда участок просуществовал не так, чтобы долго – всего каких-то сорок лет – но после его закрытия и расформирования, большинство стражей перешли под флаги Александра Варанта, Сольвейг был одним из немногих, кто отказался. Он предпочел службу безопасности одного из респектабельнейших отелей столицы работе под началом бывшего судмедэксперта, а ныне почти главы совета.
Темный увидел входящего Ларкина, но не подал и виду, что они знакомы, ровно до того момента, как менталист не опустился на массивную деревянную скамью напротив. Сидеть спиной к входу не очень нравилось Винсу, но поделать ничего было нельзя – Сольвейг специально выбрал такой столик, расположение которого, не позволяло двум посетителям находиться в более выигрышной ситуации.