Прес притянул магию, готовый бросить что — то в напавшего на них.
Мужчина направил меч к горлу Прескотта.
— Испытай меня.
— Рок! — загремел голос в коридоре.
— Тут, — отозвался Рок.
И их кузен прошел в коридор. Фордхэм смотрел на них, словно не знал, кем они были. Понятия не имел. Боги, он всегда был хорошим актером.
— Одрии нужна помощь с аристократами в коридоре выше. Она звала тебя. Я тут разберусь.
Рок фыркнул.
— Удачи. Эта, — он указал мечом на Арбор, — пыталась меня подкупить. Другой — жалкое подобие мага.
— Тогда у меня не будет проблем.
— Ты их знаешь? — спросил Рок, глядя на Фордхэма.
Фордхэм стиснул зубы.
— Я знаю всех, — процедил он. — И все они — пленники, пока совет не подпишет договор с королевой.
Рок пожал плечами и убрал меч в ножны.
— Ладно. Я посмотрю, что нужно Одрии.
Фордхэм хлопнул его по спине, и Рок ушел. Он выждал, пока Рок уйдет подальше, и вздохнул.
— Стоило меня послушать, — сказал он им.
Прескотт оскалился.
— Мы были в большинстве!
— Не важно, — перебил его Фордхэм.
Арбор высоко подняла голову.
— Ты отведешь нас в подземелья?
— Конечно, нет, — Фордхэм покачал головой. — Мне хватит сил еще на прыжок. Я могу унести вас из города. Но потом вам нужно пропасть. Я не буду в ответе за вас после этого. Вам нужно залечь на дно.
— Ты нам поможешь? — спросила Арбор.
— Если не хочешь в плен надолго. Я могу вас вывести. Другие выбрались сами.
Арбор и Прес переглянулись и кивнули.
— Сделай это.
Фордхэм притянул тени к себе, и они окружили их. Арбор сжала кузена, прильнула к нему и брату, и они пропали. Она не думала, что и магия Фордхэма так работала. Он раньше не мог так далеко прыгать, еще и с двумя пассажирами.
Но они оказались за рекой в безопасности леса. Арбор посмотрела на Лэтбридж снаружи впервые и охнула. Город был не таким, как когда они пришли завоевывать его. Стены рухнули. Место было катастрофой. Пристани горели. Тут вряд ли можно было жить.
— Идите. Вам лучше скрыться, — сказал Фордхэм и перенесся через реку.
— Ну, сестра, — Прескотт прислонился к дереву, — это было не по планам.
— Да.
— Что нам теперь это делать? Залечь на дно?
Он фыркнула.
— Нет уж. Кто — то в Обществе продал нам те магические артефакт. Кто — то в их рядах поддерживает наше дело. Нам просто нужно показать им, насколько мы ценные живыми.
Прескотт усмехнулся.
— Мне нравится образ твоих мыслей, — он протянул ладонь, и она опустила свою. — Идем?
Она кивнула, и они пошли прочь от города.
Сегодня было поражением, но не концом их схем.
62
ДОГОВОР
— Я не нашел ее, — возмущенно сказал Фордхэм. Он и Керриган стояли перед палаткой командира и ждали чтения договора, который подписывали с королевой Вивианой.
— Винтер?
Он напряженно кивнул.
— Я разобрал обломки. Вырыл все сам, но ее там не было.
— Как такое возможно?
Он скрипнул зубами и покачал головой.
— Не знаю. Я должен был найти тело, если она была мертва.
— Думаешь, она сбежала магией? Куда — то перенеслась?
— Я думал, что она была без сил, — он вздохнул. — Но она могла.
— Боги…
— Мы ее еще увидим.
Керриган сглотнула. Это был плохой знак. Плохой. Винтер была сильной. Им не хватало врага с такой силой.
Толпа притихла, председатель Малвин Зо шагнул вперед, чтобы зачитать договор. Переговоры шли весь день, чтобы королева Вивиана одобрила и поставила свою печать на документ. И там был перечень требований.
Дом Теней станет тринадцатым племенем Аландрии, служащим Обществу, известным ныне племенем Шарбоннэ.
Все фейри останутся в границах Шарбоннэ на пять лет без армии.
Общество будет присутствовать на территории племени, пока Общество не решит, что они могут присоединиться к миру.
Членам племени Шарбоннэ будет запрещено участвовать в турнире драконов или вступать в Общество в течение сотни лет.
Все рабы будут немедленно выпущены, а рабство прекращено во всех формах.
Любые незаконные магические артефакты будут переданы Обществу для разрушения.
Штраф в миллион марков за год будет оплачен Обществу за восстановление города Лэтбридж и потерянные жизни.
Керриган кривилась от каждого пункта. Общество могло давить условиями. Они могли попросить всего и попросили. И королева, стараясь уберечь народ, все отдала.