Я зажмурилась от полоснувшего по глазам света. От неожиданности сжалась на кровати и, щурясь, испуганно огляделась.
Затылок стянуло льдом, легкие будто скрутило и вывернуло. Я даже не смогла сделать вдох!
Кровать, на которой я сидела обнаженной, стояла на ярко освещенном возвышении, словно на чудовищной сцене. Полутемный зал был заполнен круглыми столиками, напоминая обычный ресторан. Вот только я никогда не видела, чтобы их посещали хвостатые, рогатые или крылатые клиенты. А здесь были только такие! И от вида чудовищ темнело перед глазами.
— Где я? — с трудом пролепетала я немеющими губами. — Кто это? Тео…
— Девственница! — не обращал он на меня внимания. Расхаживал по «сцене» и нахваливал товар: — Из мира людей. Как вы сами видели, очень горячая самочка! Начальная цена — десять эдано!
Глава 2. Эрриан
Еще на входе в здание аукциона нюха коснулся весь смрад собравшейся там толпы. Меня едва не передернуло от необходимости туда войти. И виновники этой самой “необходимости” сегодня полетят обратно в Хэксон разбираться с гоблинами, напавшими на близлежащие к городу деревушки. Дело пяти минут, зато сколько с братцев слетит спеси. Заниматься грязной работенкой — не дело хаанов.
Я шагнул внутрь. С другого конца зала струилась тихая мелодия — чистое и прозрачное, будто журчание ручейка, звучание флейты. Свет был приглушен, оставив лишь одно светлое пятно — сцену, приковавшую взоры собравшегося здесь сброда. Я даже не глянул туда — не интересно. Женщины любят себя продать, да подороже. Свою девственность, красоту, молодость, даже душу. А этим ребятам, рассевшимся за столиками, только подавай свежее мясцо, за которым можно погоняться. Хотя бы так, за деньги, приобрести новую игрушку для жестоких и порочных развлечений.
Возле стены, прямо напротив сцены, сидели мои братья. Они, словно завороженные, смотрели на развернувшееся в свете прожекторов представление. Приблизившись к столику, я загородил обзор.
— Эй, сейчас начнется самое интересное! — зашипел на меня Акзэл.
Тресвен же просто наклонился в сторону, чтобы увидеть продолжение.
— Я просил найти шлюху или замену погибшей дайны?
— А почему бы не совместить приятное с полезным? — вкрадчиво спросил брат, попытавшись отодвинуть меня в сторону.
— Девственница! — громогласно разнеслось по залу. — Из мира людей. Как вы сами видели, очень горячая самочка! Начальная цена — десять эдано!
— Тысяча! — поднял руку Тресвен и встал.
Меня оглушило тишиной. Один из гостей икнул. Где-то возле двери пролетела муха. И только после раздавшегося на все помещение лепета “Это что, аукцион?” зал взорвался разношерстными голосами.
Я медленно повернул голову к Тресвену. Глаза в глаза. Дух на дух. Он не уступил, как делал прежде, стойко выдержал мою силу, не прогнулся, не сел, даже не дернулся под бесспорным давлением авторитета.
— Зачем она тебе?
Брат не ответил, двинулся к сцене, но я его остановил.
— Скажи, зачем?
Тресвен неохотно обернулся, помедлил. Редко в нем просыпалась подобная решительность, особенно учитывая предмет нашего безмолвного спора. Брат выше этого. Ему обычно не интересны шлюхи.
— Сядь, я все сделаю.
Я развернулся, заложил руки за спину. От меня во все стороны упругими волнами разлилась сила, усмиряя и пригибая головы присутствующих. Пусть чувствуют, знают, уважают. Мне не нужны словечки в спину от выскочек, думающих, что способны со мной тягаться.
Со сцены с широкой улыбкой на меня взирал разодетый щегол. Как еще не подпрыгивал от радости — какая выручка, такой клиент!
— Хаан Осшеанар, рад приветствовать вас в нашем скромном заведении.
— Девушку ко мне!
— Простите, но по правилам…
Человечка взвизгнула, будто очнулась, подскочила с кровати и бросилась за кулисы. Не обнаружив там выхода, развернулась и побежала в другую сторону. Из зала раздался свист. Я спиной почувствовал волнение зрителей, их возбуждение и желание увидеть что-нибудь погорячее. Сила успокоения потекла по полу. А едва касалась чьей-то ноги, сразу усмиряла взбушевавшиеся в существе эмоции. При мне все обязаны сидеть тихо!
Я выжидающе посмотрел на распорядителя. Тот подобрался, заозирался, явно потеряв свой лот.
— Долго мне ждать?
Паренек побежал за кулисы. Раздался треск, и он выскочил спиной обратно. На ходу за что-то зацепился, полетел на пол и врезался в стоявшую посреди сцены кровать. Я уловил тонкий запах крови. Распорядитель застонал, начал подниматься. Он прикоснулся к губам, посмотрел на темно-бордовые пальцы, и под очередные свисты из зала выругался.