– Кто-то ночью решил попить чайку?
Она нагнулась, чтобы подобрать осколки.
– Ведь здесь никого не было… Отличная мысль накрыть на стол! Может, нам удастся познакомиться? Хотя я в этом не уверена. Может, совсем не нужно бояться. Если уж мы живём в призрачном доме, должны знать всех обитателей в лицо.
Чашка разлетелась на шесть крупных осколков, впрочем, её ещё можно было склеить. Она сжалилась над древним экспонатом и решила, что он, наверное, очень ценный, как вдруг заметила на осколках кровь.
– Кто-то, наверное, порезался… Или это моя кровь?
В темноте было не видно, а где включается свет, она не знала. Где-то совсем рядом скрипнула дверь. Поджилки затряслись, участилось сердцебиение. Он был совсем рядом. Этот кто-то тяжело дышал и шагал осторожно, почти неслышно.
– Не двигаться, руки вверх! – раздался знакомый голос. Она подняла руки, стараясь не стучать зубами. – Есть, нашёл!
Вдруг на кухне раздался треск.
– Чёрт возьми!
– Феликс?
– Лиана? Что ты здесь делаешь?
– Ты наступил на черепки, чашку уже не восстановишь.
– Ну и что, зачем тебе эта чашка?
– Ну, это же старинная чашка!
– Как ты меня напугала…
– Антиквариат.
– Забудь.
– Почему ты не спрашиваешь, кто её разбил?
– Действительно, кто её разбил?
– Вот это я и хочу узнать, а ты мне поможешь.
– У меня есть один вариант, но он ненаучный.
– Мне тоже что-то подсказывает, что это из области ненаучного…
Послышался стук, словно одной деревяшки о другую. Он направлялся в сторону кухни. Они замерли.
– Сиди тихо, нужно проверить, я сейчас.
Стук то исчезал, то появлялся. Холодный пот снова выступил у неё на руках. Выйдя в коридор, Феликс осмотрелся. Никого, но звук приближался. В воздухе пахло серой.
– Надо бы проверить верхний этаж.
Он повернул назад и замер в недоумении. По направлению к нему шла женщина. На вид уже немолодая. На ней было старинное платье в пол и то ли накидка, то ли шаль. Феликс смущённо опустил пистолет. Женщина шла, казалось, не замечая его. Отрешённый взор… Неподвижный взгляд… Она была худая и на первый взгляд болезненная.
– Значит, она уже побывала в библиотеке, – решил Феликс, заметив открытую дверь. Он почесал затылок, щёлкнул пистолетом и отправился за ней. Запах серы усилился. Дама прошла мимо кухни и медленно стала спускаться по тяжёлым каменным ступеням. Легранский шёл за ней. Пробило час. Он держал пистолет наготове на случай внезапного нападения. Сердце стучало, он прислушивался к каждому шороху.
– Ну, что тебе здесь надо? Не спится, что ли?
Она дошла до двери в подвал, которая оказалась заперта, постучала, подождала некоторое время и вошла внутрь.
– Надо бы проверить подвал. Тут что-то не так!
Незнакомка исчезла.
– Она словно прошла сквозь дверь с тяжёлым замком! – Феликс включил фонарь и осмотрел дверь.
– Розалинда, я тебе обещаю, что… – он хотел что-то сказать, но где-то в средней части дома послышался крик и что-то упало. Было не разобрать: что именно упало, где крик и кто кричал. Вроде бы крик был женский, и в одно мгновенье всё стихло. Феликс поспешил вернуться к невесте, но не нашёл её. Обойдя несколько комнат и увидев разбросанные в беспорядке вещи, он начал не на шутку беспокоиться. Вспомнив, что оставил её одну на кухне, проследовал туда. В тусклом лунном свете он увидел страшное зрелище. На полу валялись черепки от разбитой посуды и лужа крови. Феликс схватился за голову.
– Что же я наделал!
На столе тоже была кровь, она тонкой струйкой стекала на пол. В дальнем углу кухни валялась кастрюля. Кто и зачем её бросил, было непонятно. Стулья тоже были перевёрнуты и валялись в беспорядочном положении.
– Что здесь случилось? – одновременно спросили родители Лианы. Они вдвоём, опираясь друг на дружку, приковыляли на кухню. Виолетта Михайловна, увидев лужу, стекающую со стола, схватилась за сердце и упала в обморок. Муж поддерживал её одной рукой, другой держался за стену.
– Ничего страшного. Кофе… – Феликс сел на корточки около тёмного пятна. – Кто же мог его разлить? Ответов может быть множество…
– Виолетта… – упавшим голосом протянул Александр Михайлович, склонившись над её безжизненным телом. Он поцеловал её, взял её руку, пощупал пульс. – Наверное, нам обоим потребуется медицинская помощь.
Феликс взял стакан и налил холодной воды.
– Это должно помочь, – он плеснул ей в лицо.