Соперники вышли из кабинета и сразу взялись за телефоны. Толстяк начал униженно просить у кого-то денег. Алекс же, посмотрев на телефон, пришел в ужас — на экране виднелось уведомление о семи пропущенных звонках от Софии. Пригладив волосы и нервно кашлянув, он набрал номер жены.
— Вы где? — раздался в трубке голос Софии. «Как всегда — даже без приветствия», — с сожалением отметил Алекс.
— София, понимаешь, тут такое дело… — замялся он. — Мы в отделении полиции.
— Каком отделении? — с сомнением в голосе спросила женщина.
— В полиции. Мы с Каринкой в полиции.
— Ты… Что с ней случилось?! Что ты сделал с ней?! — закричала София.
— С ней все в порядке. Просто я повздорил и….
— Мне наплевать, что произошло с тобой! Назови мне адрес сейчас же, я заберу ее.
— София, послушай меня, пожалуйста! С Кариной все хорошо. Но мне нужны деньги — оплатить штраф. Не могла бы ты привезти их и заодно забрать Каринку?
— А что же твоя потаскуха тебя не выручит? — язвительно отозвалась трубка.
— Она уехала и… Да какая разница! Я прошу привезти мне деньги — мои деньги, которые я тебе сейчас переведу на карту.
— А почему сам не заплатишь, раз деньги есть?
— Не принимают они по карте, строго наличка.
В трубке повисло молчание.
— София?
— Я не глухая. Привезу, — связь оборвалась.
Облегченно выдохнув, Алекс перевел деньги Софии и пошел проведать Карину. Девочка, судя по всему, не скучала. Она сидела на высоком стуле, болтала ногами и ела пирожки, запивая их чаем из огромной, наверное, литровой кружки с рыжим котом. Женщины наперебой что-то спрашивали у нее, девочка отвечала, и все вместе они смеялись.
Алекс остановился в дверях и тихонько постучал по косяку. Женщины синхронно повернулись к нему, улыбку заменило осуждение, и только Карина спрыгнула со стула и как была, с пирогом в руке, кинулась к нему.
— Папа, папа! Ты не представляешь, какие вкусные пироги делает тетя Женя! А еще мне включали мультики и разрешили посмотреть на тебя по телевизору, — показала девочка рукой на мониторы внутреннего наблюдения.
— Это просто здорово! Но нам все равно пора домой. Что нужно сказать добрым тетям? — спросил ее Алекс.
— Можно еще пирожок? — с обезоруживающей улыбкой выпалила Карина.
Женщины, несмотря на суровость, не смогли сдержать улыбок.
— Забирай все, егоза, — протянула ей увесистый пакет одна из женщин.
— Спасибо, спасибо тетя Женя! — Карина взяла протянутый пакет. — До свидания, не болейте!
Женщины, все еще улыбаясь, тепло попрощались с Кариной, а вот на Алекса они даже не взглянули.
— Следи за папой получше, чтобы он сюда больше не попал, — напутствовала ее одна из женщин.
— Хорошо, буду, — девочка еще раз помахала рукой, и вдвоем они вышли в коридор.
Алекс только и успел, что проводить дочь в уборную. Едва они вернулись в комнату ожидания, дверь распахнулась с громовым «бах», и на пороге появилась София. Одета она была как попало, волосы взлохмачены, в глазах огонь ярости. Она схватила Карину за руку, швырнула Алексу деньги в лицо и прошипела:
— Домой можешь не возвращаться.
Каблуки ее, казалось, высекали искры из каменного пола — так сильно она ими стучала. Алекс собрал деньги с пола, разгладил мятые купюры и пошел в кассу. Женщина с равнодушным лицом приняла у него деньги, засунула их в счетную машину и, сверив фактическую сумму с суммой штрафа, убрала их куда-то под стол. Так же равнодушно шлепнула печатью по квитанции и снова вернулась к своему вязанию.
— Это все? Я могу идти?
— Мгм, — промычала она в ответ.
Выйдя на улицу, Алекс сообразил, что он остался без машины. Вдобавок ко всему дождь так и не прекращался. Хочешь — не хочешь, а пришлось возвращаться в отделение.
— Скажите, пожалуйста, где моя машина? — обратился он к давешнему мужчине, выписавшему квитанцию.
— Чего? — поднял тот голову от телефона.
— Я спрашиваю: где моя машина.
— А, это… На штрафстоянке она, нужно разрешение оформить.
— Почему Вы сразу не сказали?
Вместо ответа тот пожал плечами и спросил:
— Ну что, оформлять?
— А вы как думаете? — терпение Алекса подходило к концу. Он смерил взглядом собеседника и, вздохнув, снова полез за деньгами.
До указанного адреса он доехал на такси. Несмотря на то, что машину отдали на удивление быстро, до дома он добирался почти час — вечерние пробки никто не отменял. Усталый и голодный, дома он оказался в восьмом часу. София и Карина ужинали, не дождавшись его.