У выезда на шоссе необходимо было остановиться и вручную открыть шлагбаум, перегораживающий путь. Я притормозил, вылез из машины. Дорога в этот ранний час пустовала. В лесу вскрикивали птицы, шумели листья и похрустывали ветки, будто бы кто-то там ходил.
Подняв шлагбаум, я проехал, вновь вылез из машины и буквально лоб в лоб столкнулся с женщиной в черном одеянии, которая посмотрела на меня, словно на привидение.
Мне показалось, что она вскрикнула от неожиданности.
В руках она держала небольшой траурный венок и в этом месте, в такое время смотрелось это немного жутковато.
– Что вы… что вы здесь делаете? – быстро проговорила она, оглядываясь на то, как я опускаю шлагбаум. – Туда нельзя на машине… – Она вдруг перекрестилась и меня в этот момент прошиб холодный пот.
– Я там живу, – сказал я как можно увереннее.
Женщина, услышав мои слова, тихо охнула и попятилась задом, непрерывно крестясь.
– Свят, свят, свят, – слышал я ее свистящий шепот.
– Дура! – я плюнул себе под ноги, закрепил шлагбаум скобой, чтобы он случайно сам не поднялся и сел за руль. В зеркало заднего вида я наблюдал, как женщина, продравшись сквозь лесные заросли, появилась позади метрах в тридцати, и, непрерывно оглядываясь, пошла по дорожке, волоча за собой венок. Только теперь я понял, что это был детский венок.
– Не проблема найти твоего рыбака, – сказал Гектор, так мы его все звали, начальник службы безопасности фирмы. – Фотку сделал?
Только теперь я подумал, что сглупил. Мужик застал меня врасплох, и я даже не сфотографировал его.
Я покачал головой.
Потом я кое-что вспомнил.
– Слушай… у меня на джипе регистратор на движение реагирует. Возможно… он записал, я же запарковал его под теми дубами, где мы разговаривали….
– Давай, сходи за записями, – Гектор потер свои лапищи.
Я спустился в подземный гараж, забрал карту памяти из регистратора, воздавая благодарность знакомому из станции техобслуживания, что порекомендовал такую штуковину.
– Ну что? – Гектор затушил сигарету в пепельнице. Кабинет плавал в клубах дыма, но запретить ему курить никто не решался.
– Вот, – я протянул маленький прямоугольник.
– Отлично.
Он вставил карту в устройство и нажал кнопку на компьютере.
Появилось изображение. Мы с женой едем по шоссе, я паркую джип возле дубовой рощицы, при этом отчетливо видно озеро. Слышны хлопки дверей – мы уходим. Потом никакого движения и запись прекращается. Возобновляется она в момент, когда я снова появляюсь, чтобы забрать из машины портфель с ноутбуком. Достаю портфель и останавливаюсь возле левой водительской двери – меня хорошо видно со спины.
– Вот, сейчас он появится.
Гектор удовлетворенно щелкает языком. Он любит распутывать всякие сложные дела, находить свидетелей, а еще больше любит наказывать тех, кто мешает работать нашей фирме.
Проходит минута, другая, я переминаюсь с ноги на ногу, но никого нет. Это видно так же хорошо, как и озеро, утопающее в пелене дождя.
Я снова переминаюсь, будто жду кого-то, делаю странный жест свободной рукой, качаю головой – но передо мной никого нет. Никого!
Я сел на стул возле Гектора, потом почти сразу встал.
– Вот тут, тут… я с ним разговариваю, видно же!
Гектор посмотрел на меня, потом на монитор, сощурился, хотя зрение у него хорошее.
– Ты… ты думаешь, я…
– Может, это другое время? Может, ты записал это не вчера, а позавчера?
– Да нет же! – я чуть ли не закричал. – Я забыл портфель с ноутбуком, вернулся за ним и застал там этого человека.
Гектор промотал запись вперед.
Некоторое время я смотрю на озеро, потом разворачиваюсь и быстро ухожу, словно чем-то раздосадованный.
– Вот смотри, видишь какой я злой! Он сказал, что дает мне время до вечера, чтобы я съехал.
Гектор кивнул и промотал еще дальше.
– А… это что такое?! – вырвалось у него.
Огромное окно, залитое дождевыми струями, располагалось точно по центру записи. Но не это заинтересовало Гектора. Я даже не сразу увидел, на что он показывает. А когда увидел, едкий страх разлился по моим внутренностям.
Серые бесплотные тени, похожие на какие-то сгустки тумана окружили машину со всех сторон. Изображение задергалось, по центру прошла какая-то яркая полоса и наконец запись остановилась.
Я посмотрел на Гектора.
– Не хочу тебя расстраивать… – сказал он после минутного молчания. – По отзывам, эти регистраторы очень ненадежные. Многие жаловались на какие-то помехи типа как у тебя. Если на гарантии, поменяй сегодня же.