– Приедем, я покажу свои работы. В папке есть фотографии и эскизы. – Она кивнула на заднее сидение, на котором лежали ее вещи.
– А я еще думаю, на х… такая папка здоровая, – радостно ухмыльнулся Северцев. Он припарковал машину у края дороги. Чего ждать, когда можно сейчас посмотреть, чего там ваяет его спутница.
– Не, ну а чего? Мне нравится. Я, хоть в живописи и не особо разбираюсь. Не мое! – он легонько пихнул пассажирку локтем и заржал. – Но красиво. Да и необычно. Не как во всех этих третьяковках и где там еще. Не, давай, рисуй. Называй цену. Только давай, что б портрет тоже был такой, не как всегда художники рисуют, скучно, как на фотографии. Такой, чтобы не похож был на другие, что б все смотрели и удивлялись.
Художница пожала плечами. Как скажете. Желание клиента – закон.
Северцеву вообще-то было наплевать, как рисует обманутая изворотливой гнидой пассажирка, он в живописи никогда не понимал, да и не любил особо. И портрет-то он решил заказать, просто, в качестве акта благотворительности, что называется. Тетка ему понравилась, обули ее нагло, чего не помочь? Так денег дать – она не возьмет. Не из тех, сразу видно. Бедная, но гордая. В общем-то, Северцев это в людях уважал. Не дело на подачки жить. Но, посмотрев фотографии картин и несколько рисунков, которые она называла эскизами, Северцев и впрямь захотел, чтобы у него была подобная картина. Что-то в ее рисунках его зацепило. Сам не мог понять, что именно, а вот, поди ж ты, понравилось.
Она с сомнением смотрела на него. Вроде не шутит. Назвала цену. Выше той, что назначала обычно. Не обеднеет. Видно, что денег не считает, да и цена-то, на самом деле, все равно более чем скромная. Услышав озвученную горе-художницей цифру, Северцев с туповатым видом уставился на нее. Ну и дура!
– Как же ты живешь-то, малахольная? – почти нежно сказал он. – Ты вот знаешь, как надо? Сейчас я тебе расскажу, может, поумнеешь, научишься чему-нибудь. Нужно морду сделать кирпичом и уверенно, твердо так, глядя в глаза говорить: «Исключительно из личной симпатии – сто тысяч. Но за то, что ты меня подвез, чисто из уважения, скину тебе десятку». Поняла?!
Попутчица засмеялась, и смех у нее оказался звонкий, заразительный. Северцев тоже загоготал.
– Ничего, я тебя научу жизни! Такие сделки будешь заключать! – смеясь, погрозил он пальцем, уже не кажущейся ему такой уж престарелой и бесполезной попутчице.
От души насмеявшись, хозяин машины посмотрел на маленькую женщину, не умеющую вести дела в бесчестном и жестоком мире и уже без тени улыбки сказал:
– В этой жизни нельзя стоять и ждать милости. Нужно подходить и брать, то, что нужно, самому. – Темные глаза сверкнули холодным стальным блеском. Лицо его в этот миг было пугающе жестким, беспощадным. – А если не дают взять, то хватай за горло и забирать силой.
Вырулив из узенького проезда перед панельным домом, Северцев поехал в сторону центра. Несмотря на робкие протесты, он довез свою случайную попутчицу до подъезда. Не трудно, делов-то. Небольшой крюк, отнял всего-то лишние пятнадцать минут! Может, у него сегодня такой настрой на добрые дела. Бывает, иногда.
Выбравшись из лабиринта дворов на широкую дорогу, Северцев взял телефон и набрал номер.
– Здорово! Че случилось?! – удивленно поинтересовался Киря, от которого, Северцев уехал меньше двух часов назад.
– Дело есть. Ты там в своем поселке всех знаешь?
Киря хмыкнул.
– Ну, так. Более-менее. Не корешимся, конечно, но соседи все же. Здороваемся.
– Не знаешь, кто у Вас там такой почитатель искусства, который любит людей на бабки кидать?
Киря заржал.
– Это, наверное, Фомин. Через дом от меня живет. Известный выжига. Он всех своих работников без оплаты выпирает. Сделают работу, и он им пинка под зад. Сука еще та. Беспределщик. Ладно, нагреть у кого бабки есть… А че, ты, вдруг, им заинтересовался? – в голосе Кири слышалось неподдельное любопытство.
– В этот раз твой сосед промашку сделал, не того человека кинул.
– А кого?! Кого-то серьезного обул?
– Слышь, Киря, просьба есть небольшая.
– Не вопрос. Чего надо?
– Можешь побеседовать с этим любителем за чужой счет прокатиться?
– Не, ну я готов, если нужно, не вопрос. Только, сам понимаешь, хоть и м…к, но сосед. Не хотелось бы прямо совсем уж отношения портить. Но, если надо, так не вопрос. Можно и наехать, – торопливо заверил Киря, опасаясь, как бы приятель не заподозрил его в малодушии и боязни испортить отношения с соседями. Он, что? Он, пожалуйста. Если надо, он и соседей и кого угодно к ногтю прижмет и в бараний рог свернет. Если человек поступает не по понятиям, так не важно, сосед не сосед.