Прежний владелец «Дома у скалы», Игорь Афанасьевич Северцев, оставил по себе не лучшую память и у «простой», и у «богатой» части обитателей поселка. Чуть ли не каждый день к Северцеву наезжали друзья, по виду чистые уголовники. Шумные, пьяные компании носились по дорогам в любое время суток, с грохочущей из мощных динамиков музыкой, взрывающей сельскую тишину. Сколько заборов было поломано, сколько домашней живности передавлено. По ночам, частенько запускали фейерверки, мало чем уступающие по размаху и продолжительности салютам, устраиваемым по случаю государственных праздников. Управы на беспокойного, шумного соседа-беспредельщика не то чтобы не могли найти. Ее особо и не искали. Опасались. Про Северцева ходили разные слухи. В том числе, что он то ли вор в законе, то ли просто тесно связан с уголовным миром. Но в том, что неугомонный сосед не вполне дружит с законом, не сомневался никто. Гости-то его были явно не из клуба книголюбов. В общем, когда вместо отвязного господина Северцева, опять же по слухам, покинувшего пределы родной страны, в дом вселилась женщина с четырьмя детьми, весь поселок вздохнул с облегчением. К тому же, новая соседка оказалась весьма приятной, интеллигентной и вполне дружелюбной. Да и дети, были не какими-нибудь избалованными до крайности оторвами, а вполне воспитанными, и если и хулиганили, и проказничали, время от времени, то исключительно, как и все остальные юные создания. Ни больше, ни меньше.
День был солнечный и безветренный. Ночью подморозило и слегка запорошило снегом, не по-зимнему, чернеющие, голые поля. Зима в этом году явно не спешила. Осень была не то, что бы теплая, скорее слякотная и тягомотная. Двадцатые числа декабря, а снега все нет. Так и Новый год наступит, а ни сугробов, ни снежных горок для ребятишек.
Увидев, какая чудесная погода, Ольга решила, что надо бы прогуляться с мальчишками. Выходной день. Она всю неделю пропадала на работе. Пора выполнить и материнский долг, уделить ненаглядным отпрыскам время.
– Сережа, Ярик! Одевайтесь! Мы идем гулять. – Крикнула она в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
– Сейчас! А куда пойдем? – отозвался звонкий голос младшего сына, Ярослава.
– Свежим воздухом дышать. Что, плохо, что ли?
– А, может, в Макдоналдс поедем? А еще на аттракционах покататься, а еще…
Ольга усмехнулась. Не хотят нынешние дети на улице гулять. Подавай им современные развлечения и фаст фуд.
– Пошли, погуляем, подышим свежим воздухом. Вон, какое солнышко! А после обеда куда-нибудь съездим, – пообещала она.
Айк, большущий двухлетний самоед, бежал впереди всех. Солнце слепило глаза. Под ногами поскрипывали белые крупинки. Снег выпал не пушистый, а похожий на белую крупу. Все в этой зиме не так. Даже снежинок нормальных и то нет. Но настроение у всех было хорошее. Мальчишки весело щебетали, чуть позади. Что-то рассматривали, выкапывали из-под белой крупы, камушки, засохшие травинки и палочки. Хихикали, толкались.
Сереже, недавно исполнилось одиннадцать. Ярику уже совсем скоро будет восемь. Можно сказать, почти совсем большие. А старшие дети, близнецы Инна и Антон, уже «вылетели из гнезда». Пошли своей дорогой. Им по девятнадцать. Антон, неожиданно для всех, решил пойти в военную академию. И учился сейчас в северной столице. А Инна, поступив в институт, видимо, решила не отставать от брата, покинувшего дом, и заявила, что желает жить самостоятельно. Мол, взрослая уже, и жизни хочу взрослой, а не возле маминой юбки. Ольга старалась, по мере возможности, и в пределах разумного, давать детям свободу. Лишний раз с поучениями и нотациями не лезть, толку никакого, а отношения только портятся и становятся менее доверительными. Выдав дочери ключи от московской квартиры, в которой они все обитали до того, как переехали в дом в Хороводово, она лишь намекнула, что не стоит очертя голову выскакивать замуж, к примеру, или рожать детей. «Не повторяй моих ошибок», – сказала она дочери. «Мам, ну, что я не соображаю, что ли?» – возмутилась Инна. Ольга улыбнулась. Все считают, что прекрасно соображают. А потом, только удивляются, как же, при такой-то сообразительности, столько глупостей умудрились совершить. Быстренько собравшись, пока мать, не дай бог, не передумала, дочь переехала. Ольга подозревала, что у Инны кто-то появился, и именно в этом основная причина такого стремления к самостоятельности и отдельному проживанию, но пока, дочь не рвалась знакомить мать со своим кавалером. А Ольга не лезла. Раз не маленькая, значит, пусть сама и решает, как и что делать.