Её этот вопрос поразил. Она изумлённо глянула на него, а когда увидела, что спрашивает Джерри на полном серьёзе, горько рассмеялась.
— Может, я что-то упустила на уроках биологии, но, насколько я это понимаю, так поступил со мной ты, а не наоборот. И не пытайся взвалить вину на партеногенез.
— Парте… что?
— Партеногенез. Когда женщина беременеет сама, не найдя мужчину, чтобы оплодотворить яйцеклетку.
— Слушай, а такое возможно? — спросил он с ноткой надежды в голосе.
«Господи, ну до чего же он тупой», — подумала Эми. Как только она могла отдаться ему? У них же не было ничего общего. Она увлекалась искусством, играла на флейте, Любила рисовать. Джерри не интересовало искусство. Он обожал автомобили и спорт, а Эми едва терпела и первое, и второе. Ей нравилось читать, он полагал, что книги для девчонок и маменькиных сынков. Ни о чём не мог говорить дольше десяти минут, за исключением секса, автомобилей и футбола. Ну почему она ему отдалась? Почему?
— Да, конечно, — ответила она на его вопрос. — Конечно, партеногенез возможен… будь я насекомым. Или одним из определённых видов растений.
— Ты уверена, что у людей такого не бывает?
— Джерри, не можешь же ты быть таким тупым. Ты меня разыгрываешь, так?
— Я же никогда не слушал эту старую Амёбу Петерсон, — ответил Джерри. — Биология — такая скучища. — Он помолчал, потом спросил: — И что ты собираешься делать?
— Я собираюсь сделать аборт.
Он мгновенно расцвёл.
— Да, да, так будет лучше всего. Действительно будет. Это правильно. Для нас с тобой это наилучший вариант. Я хочу сказать, ты понимаешь, мы слишком молоды, чтобы связывать себя ребёнком.
— С понедельника мы уже не учимся, — продолжила она. — Найдём врача, и он назначит нам день.
— Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
— Разумеется.
— Почему?
— Господи, Джерри, я не хочу идти сама. Не хочу взваливать все это только на себя.
— Бояться тут нечего. Ты прекрасно со всем справишься. Я знаю, что справишься.
Эми пристально смотрела на него.
— Ты пойдёшь со мной. Ты должен. Во-первых, ты должен одобрить гонорар врача. Может, нам придётся заехать в несколько мест, чтобы найти наиболее подходящую цену, — она содрогнулась. — Это твоё дело.
— Ты… ты хочешь, чтобы я заплатил за аборт?
— Я думаю, это справедливо.
— Сколько?
— Не знаю. Возможно, несколько сотен.
— Я не могу.
— Что?
— Я не могу за это заплатить, Эми.
— Два последних лета у тебя была неплохая работа. Ты работаешь по уик-эндам чуть ли не круглый год.
— За то, что выставляешь товары на полку в бакалейном магазине, много не платят.
— Минимум, установленный профсоюзом.
— Да, но…
— Ты купил этот автомобиль и отремонтировал его. У тебя приличная сумма на банковском счету. Ты частенько этим хвалился.
Он отпрянул.
— Я не могу тратить мои сбережения.
— Почему?
— В Калифорнии мне понадобится каждый доллар.
— Не поняла.
— Через две недели после получения свидетельства об окончании школы я уеду из этого глупого города. Здесь будущего для меня нет. Ройял- Сити. Смех, да и только. Что может быть королевского в этой дыре? И это, конечно, не сити. Это пятнадцать тысяч человек, живущих в одной дыре в глубинке штата Огайо. Да и весь штат — тоже дыра, только больших размеров.
— Мне тут нравится.
— А мне — нет.
— А на что ты рассчитываешь в Калифорнии?
— Ты что, шутишь? Там на каждом углу миллион возможностей для любого парня с головой.
— Но на что рассчитываешь в Калифорнии ты?
Он не понял, о чём она спрашивает. Не почувствовал шпильки.
— Я же только что сказал тебе, беби. В Калифорнии возможностей больше, чем где бы то ни было. Лос-Анджелес. Это мой город. Да! Такой парень, как я, может многого добиться в Лос-Анджелесе.
— Делая что?
— Все.
— Например?
— Абсолютно все.
— И как давно ты решил, что после школы поедешь в Лос-Анджелес?
— Где-то с год, — после паузы ответил он.
— Мне ты ничего не говорил.
— Не хотел тебя расстраивать.
— То есть собирался исчезнуть по-тихому.
— Черт, нет. Нет, собирался остаться на связи. Даже думал, что, возможно, ты поедешь со мной.
— Думал, как же! Джерри, ты должен заплатить за аборт.
— Почему ты не можешь за него заплатить? — Он чуть не плакал. — Ты работала прошлым летом. Ты работала по уик-эндам. Как и я.
— Моя мать контролирует мой банковский счёт. Я не могу снять с него наличные, не сказав, зачем они мне нужны. Ничего не выйдет.