– Счастье? – растерянно бормотал он. – С такого ракурса я не рассматривал… Обидно, понимаешь? Списали, как хлам. Выкинули на помойку, как старую сломанную куклу.
– Перестань! – отмахнулась Ася. – А книги? Сколько ты сможешь написать, Сашенька! Ах, какая благодать, какая радость! – повторяла она. – Кстати, не пообедать ли, а? Я проголодалась. Да и ты наверняка тоже. Пойдем, мой хороший? Ты раздевайся, а я поставлю суп. Жду тебя. Кстати, – у двери она обернулась, – сегодня твой любимый, грибной! Как будто специально, как чувствовала!
– Радость! – скептически повторил, качая головой, профессор. – Какая такая радость, Ася? И, кстати, что – «специально»? Что ты могла почувствовать? – Он не без усилий поднялся с кровати, разделся, надел домашнее, вымыл руки и вдруг почувствовал, что проголодался. «А грибной суп – это совсем неплохо, Ася права».
«Вот так легко и просто можно изменить свою жизнь, – думала Юля. – А я и вправду во все это верю? Верю не верю, а надо попробовать. В конце концов, однажды придется выйти замуж! Господи, какие глупости у меня в голове! Зачем? Ладно бы по большой, как у Машки, любви! А просто чтобы сходить туда, в этот «замуж»? Какая чушь. Да уж, мещанские замашки метлой не выметешь! Но нет, у меня по-другому – я иду замуж, чтобы спасти себя. Чтобы окончательно и бесповоротно порвать с Кружняком».
Что говорить – она всегда умела себя оправдать. «Ты, Юля, просто специалист высшей пробы по оправдыванию себя», – усмехнулась она.
Предстояли приятные предсвадебные хлопоты: купить костюм жениху и платье невесте, обручальные кольца – разумеется, самые тоненькие, почти незаметные. А можно обойтись и без них, все это предрассудки. И самое главное – решить, где отмечать. Игорь настаивает на ресторане, Юля не хочет, но, по-видимому, придется. Нельзя же так сразу, с первых дней, во всем возражать мужу. В мелочах будем уступать. Да и папа с Асей наверняка будут рады. Еще бы – сбагрить строптивую дочь, к тому же за врача, приличного и симпатичного человека.
А список гостей придется уточнить. Карина непременно, а вот все остальные, вся гоп-компания… Нет, вряд ли. Только самые близкие. А, она забыла про жениха! А у него, между прочим, есть родители и младшая сестра. Или старшая? Хороша невеста – не знает будущую родню! Ох, Юля. Что ты творишь?
Но увлеклась, увлеклась предсвадебной подготовкой. Лишь бы отвлечься от мыслей, лишь бы не думать. А как можно заставить себя не думать? Смешно.
– Там ты точно завязала? – прищурив глаза и выдохнув сигаретный дым, спросила Карина. – Ты в этом уверена?
– Уверена, – ответила Юля.
Как же, уверена! Лгунья.
Ноябрь, предвестник длинной зимы, был ранним и снежным. Но это продолжалось недолго, и заморозки сменяли оттепели, свежий снег ложился и таял, и, как всегда, под ногами чавкала, хлюпала и портила обувь ненавистная ноябрьская грязь.
Свадьбу назначили на начало апреля, дай бог, чтобы было сухо и тепло. Купили платье и туфли, костюм и кольца, заказали симпатичный небольшой ресторанчик, но с каждым днем Юля мрачнела и больше и больше сомневалась в правильности своего отчаянного поступка. Не заигралась ли она, не слишком ли увлеклась? Ведь знает, что счастливой жизни с Игорем у них не будет, впрочем, так же как и долгой.
Она решает свои проблемы за счет другого, ни в чем не повинного человека. А у него за спиной два неудачных брака, обычный и гражданский. И где гарантия, что она спустя месяц, два, полгода или год опять не сорвется, не побежит к тому, от кого всю жизнь бегала? Гарантии не было. Выходит, она поступает расчетливо, подло и низко… Нет, не так! Ей нравится Игорь. И даже больше чем нравится. Но разве этого достаточно, чтобы выходить замуж?
Она не знает, опыта не было, попробовать не довелось. Юля ненавидит слово «авось», но что остается? Она постарается быть хорошей женой, постарается полюбить. Но она не Маруська, не фантазерка, которая может себе все напридумывать. С Маруськой все ясно – она и в маму, и в отца. А Юля явно выпадает из галереи семейных портретов. Считается, что она в бабушку Галю, резкая, смелая, бескомпромиссная. Хотя насчет последнего есть большие сомнения – на компромисс с собственной совестью Юля согласна.
Ладно, долой сомнения, рефлексию и прочие сопли, до свадьбы еще ого-го! А впереди Новый год, и они с Игорем едут на дачу к друзьям, черт-те куда, в сторону от Загорска, в глухую деревню и несусветную глушь. Игорь говорит о предстоящей поездке взахлеб, это давний и многолетний обычай, собираются несколько семейных пар, самые близкие друзья. Маленький деревенский дом, настоящая русская печка. Кругом лес и тишина до звона в ушах. И такая красота, от которой щемит сердце. К красоте прилагаются домашние помидорчики с огурчиками из погреба, жареный гусь и пироги с земляничным вареньем, и песни под гитару, и долгие разговоры. А еще настоящая пуховая перина, и валенки, и тулуп! И запах сена в горнице, куда их положат. И их объятия.