"Я не хотел, чтобы слышали другие", говорит Кристофер Робин.
"Совершенно верно", сказал Кролик, важничая.
"Вот -- интересно -- ты не знаешь -- только, Кролик, я думаю, ты не знаешь -- как он выглядит, Северный Полюс?"
138
"Ладно", говорит Кролик, встопорщив усы. "Теперь ты у меня спрашиваешь".
"Я вообще-то знал, только в некотором роде забыл", небрежно сказал Кристофер Робин.
"Забавно", говорит Кролик, "я тоже в некотором роде забыл, хотя, конечно, одно время знал".
"Я полагаю, в земле должен быть воткнут столб".
"Конечно", говорит Кролик "на то и Полюс, чтобы там был столб, а раз столб, он должен быть воткнут в землю, куда его еще втыкать-то".
"Да, я тоже так думаю".
"Вопрос в том", говорит Кролик, -"где именно он воткнут".
"Это как раз то, что мы ищем", говорит Кристофер Робин.
Они вернулись к другим. Поросенок лежал на спине и мирно спал. Ру мыл лицо и лапы в ручье, в то время как Канга объясняла всем и каждому, что это он первый раз самостоятельно умывается, а Сыч рассказывал Канге Интересный Анекдот, полный длинных слов, таких как Энциклопедия или Рододендрон, который Канга не слушала.
"Я не поддерживаю все эти умывания", ворчал И-i. "Это модерное бессмысленное помой-за-ушками. Что ты думаешь, Пух?"
"Ну что", сказал Пух, "я думаю____"
Но мы никогда не узнаем, что думал Пух, так как в это время раздался писк Ру, всплеск и истошный вопль Канги.
"Слишком дорогая цена на мытьем, сказал И-i.
139
"Ру упал в реку!", заорал Кролик.
Они с Кристофером Робином бросились вниз на помощь.
"Поглядите, как я плыву", пищал Ру из середины водоворота и поспешил вниз по водопаду к другому водовороту.
"Ты в порядке, Ру, дорогуша?", звала Канга в смятении.
"Да!", говорит Ру. "Погляди, как я плыву", и через другой водопад попал к следующему водовороту.
Каждый делал что-то, чтобы помочь. Поросенок, неожиданно проснувшийся, носился взад и вперед и издавал звуки вроде. "Ой! Ну это вобще!", Сыч объяснял, что в случае Неожиданной и Временной Иммерсии Самое Важное Держать Голову Над Водой. Канга прыгала по берегу, повторяя "Ты уверен, что с тобой все в порядке, Ру, дорогуша?" На что Ру, в каком бы водовороте он ни крутился в данный момент, неизменно отвечал "Погляди, как я плыву!" И-i подвесил хвост напротив первого водоворота, в который упал Ру и, повернувшись спиной к происходящему, тихо ворчал про себя: "Все это мытье; но держись за мой хвост, малыш Ру, и все будет в порядке"; Кролик и Кристофер Робин устремлялись вперед и звали остальных за собой.
"Все в порядке, Ру, я иду", говорил Кролик.
Но Пух кое-что придумал. Двумя водоворотами ниже Ру он встал с длинным шестом в лапах, а Канга подбежала и перехватила другой конец, и они держали его поперек реки; и Ру, все еще с гордостью
140
лопоча "Поглядите, как я плыву", зацепился за шест лапами и взобрался на него.
"Ты видела, как я плыл", возбужденно запищал Ру, пока Канга его распекала и вытирала. "Пух, ты видел, как я плыл? Это называется плаванье, то, что я делал. Кролик, ты видел, что я делал? Я плыл! Хэлло, Поросенок. Я говорю, Поросенок! Что ты думаешь я делал? Я плыл! Кристофер Робин, ты видел, как я __"
Но Кристофер Робин не слушал. Он смотрел на Пуха.
"Пух", сказал он, "где ты взял этот столб?"
"Я просто нашел его", говорит Пух. "Я подумал, он может пригодиться. Я его просто подобрал".
"Пух", говорит Кристофер Робин торжественно. "Ты открыл Северный Полюс".
"О!", говорит Пух.
И-i сидел все еще с опущенным в воду хвостом, когда все вернулись к нему.
"Скажите Ру, чтобы пошевеливался. Эй, кто-нибудь", сказал И-i. "У меня хвост отмерзнет. Я не хотел муссировать эту тему, но это так. Хвост у меня замерз".
"А вот и я", пропищал Ру.
"О, ты здесь".
"Ты видел, как я плыл?"
И-i вынул хвост из воды и помотал им из стороны в сторону.
"Как я и предполагал", говорит, "атрофированы все нервные окончания. Полное окоченение. Вот как это называется. Полное Окоченение. Ладно, по
141
скольку никому нет дела, будем считать, что ничего не произошло".
"Бедный старый И-i", сказал Кристофер Робин. Он взял носовой платок и вытер им хвост.
"Спасибо тебе, Кристофер Робин, ты тут единственный, кто хоть что-то смыслит в хвостах. Они -- ни черта не понимают. Что ж с них спрашивать, у них нет воображения. Для них хвост это не хвост, это не хвост, а Бесполезное Продолжение Спины".
"Не бери в голову, И-i", говорит Кристофер Робин, вытирая его насухо. "Теперь лучше?"
"Теперь он чувствует себя более похожим на хвост. Он вновь Принадлежит, если ты понимаешь, что я имею в виду".
"Хэлло, И-i", сказал Пух, подходя к ним со своим Полюсом.
"Хэлло, Пух. Спасибо тебе, но я буду в состоянии пользоваться им только через день-два".
"Чем пользоваться?", спросил Пух.
"Тем, о чем мы говорим".
"Я ни о чем не говорил", сказал Пух, сбитый с толку.
"Опять ошибка -- я думал, ты говорил, как тебе жаль -- по поводу моего хвоста, который окоченел, -- и не можешь ли ты чем-нибудь помочь?"43
"Нет", говорит Пух, "это был не я", говорит. Он подумал немножко и затем добавил участливо:
"Возможно, это был кто-то еще".
"Ладно, поблагодари его, когда увидишь".
Пух с тревогой посмотрел на Кристофера Робина.
142
"Пух открыл Северный Полюс", сказал Кристофер Робин. "Правда замечательно?"
Пух скромно потупился.
"Это что ли?", говорит И-i.
"Да", говорит Кристофер Робин.
"Это то, что мы искали?"
"Да", говорит Пух.
"О!", говорит И-i. "Ладно, по крайней мере не было дождя", говорит.
Они воткнули Полено в землю и Кристофер Робин привязал к нему надпись:
СЕВЕРНЫЙ ПОЛЮС ОТКРЫТ ПУХОМ ПУХ ЕГО ОБНАРУЖИЛ
Затем все пошли домой. И я думаю, хотя и не вполне уверен, что Ру пришлось принять горячую ванну и немедленно лечь спать. А Пух вернулся домой и, чувствуя себя очень гордым от того, что он совершил, как следует подкрепился.
Глава IX. НАВОДНЕНИЕ
Шел дождь. Шел, и шел, и шел. Поросенок сказал себе, что никогда за всю свою жизнь, -- а он уже бог знает сколько лет прожил на свете -- три года, а, может быть, и все четыре? -- никогда он не видел, чтоб так было много дождя. День и потом еще день, а потом еще день. День-деньской, с утра до вечера.
"Если бы только", думал он, выглядывая в окно, "если бы только я был у Пуха или у Кристофера Робина, или у Кролика, когда начался дождь, тогда бы у меня была Компания все это время. Вместо того, чтобы торчать весь день одному, ничего не делая и только гадая, когда это кончится". И он представил себе, как он говорит Пуху "Ты когда-нибудь видел такой дождь, а, Пух?", а Пух говорит "Ужасно, правда, Поросенок?", а Поросенок говорит "Представь только, как сейчас туго приходится Кролику", а Пух говорит "Я думаю, бедного старого Кролика сейчас совсем затопило". Как было бы весело потолковать таким вот образом. И действительно, что хорошего, захватывающего в наводнении, если нельзя об этом поделиться с кем-нибудь44.
А это было захватывающе. Маленькие сухие канавки, через которые он перепрыгивал, превратились в реки, а река, между крутыми берегами кото
144
рой они так весело играли, вылезла из своего ложа и заняла так много места, что Поросенок начал беспокоиться, как бы она не добралась и до его ложа.
"Слегка Тревожно", сказал он себе, "быть Очень Маленьким Животным, Полностью Окруженным Водой. Кристофер Робин и Пух могли бы спастись, забравшись на деревья, а Канга могла бы спастись, Упрыгнув, а Кролик мог бы спастись, Прорыв Нору, а Сыч мог бы спастись, Улетев, а И-i мог бы спастись -- мм -- Издавая Громкие Крики о Помощи, и вот я, окруженный водой, не могу сделать ничего".
Дождь продолжал идти, и каждый день вода поднималась немного выше, и теперь она была прямо напротив окна дома Поросенка... и он все еще ничего не мог поделать.