Но так как никто не откликнулся на его призыв, ои продолжал молитву:
Пусть свершится воля твоя
как на Земле,
так и на звездах.
Услышь молитву нашу, Великий Мюллер,
единственный и вечный!
Как покорно мы просим тебя!
Молви одно-единственное слово,
и вином счастья наполнятся
души наши…
Жрец глубоко вздохнул и начал молитву в третий раз:
Всеведущий, вездесущий, всеслышащий Агасфер Мюллер,
движущийся вверх,
божество всех богов,
властелин и повелитель всех звезд!
Из миллионов ты выбрал эту планету,
чтобы пребывать на ней.
Свое небо ты создал здесь у нас,
и нашу планету ты сделал избранной,
божественной звездой,
повелитель Агас Мюллер,
вечный странник, движущийся вверх,
услышь наши молитвы!
— Слышу! — прозвучал мощный голос, раздавшийся из глубины купола.
Жрец завопил в религиозном экстазе, послышался звон колоколов, звуки органа и пение. Верующие встали и подняли бокалы. Чувствовалось, что этот ритуал повторяется каждый день.
Верховный жрец продолжал:
Господи боже,
создатель Мюллер-дома,
царь Земли,
властелин звезд!
Все тайны Вселенной
и душ людских
раскрываются
перед тобой,
ибо ты сам — величайшая
тайна мирозданья.
Ты всматриваешься в глубины бесконечности
и улыбаешься,
потому что видишь там
самого себя.
Ибо бесконечно зерцало твое.
Ты всматриваешься в глубины
душ людских — и плачешь,
ибо видишь на дне их
грехи наши
и считаешь удары предательских сердец…
Ты, который создал Мюллер-дом,
мост, ведущий на небеса,
отпусти нам грехи наши!
— Отпускаю! — ответил глас божий.
Затем началось моление, длинное и утомительное, во время которого имя Мюллера склонялось во всех падежах с тысячью различных эпитетов.
Наконец верховный жрец сошел с кафедры и, подойдя к главному алтарю, стал заклинать бога Мюллера, окруженного лампочками, умоляя его сотворить в этот великий момент какое-нибудь чудо.
И сверху раздался голос:
Я сделал эту звезду сердцем Вселенной
и вошел в человеческое тело на тысячи лет.
Потом перейду па другую звезду,
чтобы строить Мюллер-дом —
дом в тысячу этажей.
Но вы, которые мне поклоняетесь,
вкушающие горячее вино
«Вознесение на небеса»,
символизирующее меня самого на этой планете,
вы все будете жить на звездах
прекраснее и счастливее этой!
Для грешников, поносителей и врагов своих
я уготовил огонь и адские муки
в девяти мирах.
Но вам, дети мои,
я уготовлю райские уголки на звездах,
которые вы сами выберете еще при жизни своей.
Поэтому говорю вам — не жалейте этой планеты!
Не мешкайте и присмотритесь к звездам,
выберите себе самые блаженные небеса!
Сомневающиеся!
Ведь для того я и вложил солиум
в недра этой земли,
для того я и создал корабли,
бороздящие океаны Вселенной,
чтобы приблизить к вам небосвод
и опустить звезды к ногам вашим!
Те, которые верят в меня,
жить будут в вечном
блаженстве на звездах,
которые они сами выберут.
Аминь, аминь, говорю я вам,
готовьтесь к далекому пути,
не бойтесь расставаний,
доверьте свои жизни
концерну «Вселенная»
который перевозит
небесных путешественников.
— Своре работорговцев и сжигателей трупов! Не верьте Мюллеру!
Это закричал Петр Брок. Ему захотелось снова спровоцировать этого фальшивого господа бога! Ему было безразлично, говорит ли это сам Мюллер или кто-нибудь играет роль бога Мюллера. Но его разозлило бесстыдное рекламирование концерна «Вселенная» лживым гласом божьим, продавшимся работорговцам.
Ужас охватил верующих. Молния испуга ударила в их воспаленный мозг и прошла по громоотводу нервов. Бокалы падали, люди шатались, теряя сознание от страха. А сверху несся голос:
— Пришел дьявол, чтобы искушать бога!
— Не дьявол и не бог, пришел человек, чтобы встретиться с негодяем, развратником и тысячекратным убийцей! Весь Мюллер-дом — это сплошной обман, сплошное мошенничество!